Pritrdilni predjed je predstavnik reda zobatih, družin Cyclopedidae, v nekaterih virih je dodeljen poddružini Cyclopedinae iz družine Myrmecophagidae. To majhno bitje je ravno nasprotje velikanskega rodu, čeprav je na videz zelo podobno (isti podolgovat gobec, močni kremplji). Vendar ima manjši kolega trmast rep, ki mu omogoča gibanje po krošnjah dreves.
Opis
Pritrdilni predjed v dolžino ne zraste več kot 45 centimetrov, rep pa doseže 18 centimetrov. Žival tehta povprečno 266 gramov, največji posamezniki dosežejo 400 gramov.
Dlaka bitja je kratka, rjava, rdečkasto rjava, rumeno-zlata. Na koncu obraza živali živalski proboscis za jedo mravlje in druge žuželke. Zob nima, ima pa velik in mišičast lepljiv jezik. Podplati tačk in vrh nosu živali so rdeči.
Rep predjednice je na koncu gol. Na sprednjih tacah so 4 prsti, od katerih se dva končata v velikih krempljih, druga dva pa sta v povojih. Pet prstov na zadnjih nogah. Zaradi dveh dobro razvitih sprednjih prstov se žival imenuje tudi "dvodelna".
Telesna temperatura živali je od 27, 8 do 31, 3 stopinje. Zanimivo dejstvo: ta vrsta predjed ima 64 kromosomov, drugi predstavniki tega roda pa le 54.
Habitat
Pritrdilni predjed živi v tropskih gozdovih, najdemo ga v grmičastih savanah. Območje distribucije - Južna in Srednja Amerika: Brazilija, Severna Argentina, ozemlja od Mehike do Bolivije. Domneva se, da žival živi celo v Paragvaju, kjer ima celo svoje priljubljeno ime - "Miko Dorado".
Živi tam, kjer se je mogoče premikati skozi drevesa, ne da bi se spustil na tla.
Kako živi?
Način življenja pritlikavega predjedca je nočni, se pravi buden v temi. Popoldne praviloma spi, zaviha v žogico.
Živi na drevesih. Menijo, da žival najbolj raje drevesa iz rodu Ceiba, saj je krona te rastline po barvi najbolj podobna barvi dlake. In to je dodatna priložnost za skrivanje pred nevarnostjo. Ko se pojavi, tako kot drugi predstavniki družine, postane v zaščitnem položaju, torej se dvigne na zadnje noge, sprednje pa drži pred seboj. Žival je sposobna udariti s svojim ostrim krempljem.
To zelo počasno bitje lahko na dan porabi do 8 tisoč mravelj.
Družina in otroci
Pritrdilni anteater vodi samoten način življenja, ne združuje se v jatah. Sezona parjenja je poleti.
Samice v povprečju rodijo mladiče 135 dni. V tem času si v votlini drevesa zgradi gnezdo in ga položi s suhimi listi. Praviloma se rodi en dojenček, v vzgoji katerega sodelujeta oba starša. Nahranijo ga, izperejo pol prebavljene mravlje.
Nekaj dni po rojstvu dojenček že začne potovati s starši, ki ga nosijo na svojem telesu.
Nedavne raziskave
Karl Linney je leta 1758 prvič opisal pritlikavski predjed (fotografije živali so predstavljene v članku). Od takrat je veljalo, da je to edini predstavnik vrste.
Vendar so se lani pojavili podatki mehiških raziskovalcev. Znanstveniki so med 17 odpravami v Surinam in Brazilijo pregledali 287 posameznikov, opravili molekularne in druge študije in ugotovili, da živali predstavlja sedem skupin. Gensko se razlikujejo in jih je zato mogoče dodeliti različnim populacijam. Razlike smo ugotovili v obliki lobanje, teksturi in barvi plašča. In molekularne ure so dokazale, da se je škrat in drugi predsodki pred 30 milijoni let razšli v svojem razvoju. Delitev znotraj roda pritlikavih predjed se je oblikovala v zadnjih 10, 3 milijona let. Evolucija posameznikov se je zgodila na podlagi sprememb v naravi Amazonskega porečja. Glede na njihovo ozadje so bile populacije dlje časa izolirane druga od druge, kar je dalo zagon kopičenju pomembnih razlik v vrstah.
