Osi pri mnogih ljudeh povzročajo strah, saj vedno obstaja možnost, da jih ugriznejo.
Toda vsi ne vedo, da na svetu obstaja ogromno vrst teh žuželk, ki se veliko razlikujejo od sort, ki jih poznamo. Na primer, zemeljska osa: kaj je to žuželka in zakaj se tako imenuje?
Te žuželke spadajo v ogromno skupino, ki vključuje vsaj deset tisoč vrst. Njihove predstavnike lahko najdemo po vsem svetu, razen le Antarktike in Arktike. Poleg tega se zemlja na visoki višini ne pojavlja.
Obstajajo majhne vrste teh žuželk, katerih dolžina telesa ne presega dveh milimetrov, vendar lahko pogosto vidite takšne osi, ki so daljši od petih centimetrov. To jih razlikuje od drugih vrst osi, pa tudi od neke vrste „ovratnice“, ki jo tvori zadnji rob pronotuma. Od njegovih strani močno izstopajo ramena tubercles, ki praviloma ne segajo do vznožja kril.
Iz imena je mogoče razbrati, da zemeljska osa spada med vrste kopanja, obstajajo pa tudi takšne vrste, ki živijo v lesu starih dreves. Če pogledate njihove sprednje noge, je enostavno opaziti poseben glavnik, ki ga tvori gosta vrsta ščetin. Prav njega žuželke uporabljajo kot lopato.
Skoraj vse osi skrbijo za potomstvo (z izjemo Vespule in Dolichovespula), vendar te vrste izstopajo celo po svojem ozadju.
Dosegli so visoko stopnjo spretnosti pri gradnji zapletenih gnezd, v njih ležijo osi, paralizirane zaradi ugrizov pajkov, jajca so položena neposredno na njihova telesa. Ličinke, ki izhajajo iz njih, so vedno preskrbljene s svežo in zelo hranljivo hrano.
Upoštevati je treba, da je vsaka "celica" s prihodnjimi osi lepo zaprta s posebno plutovino, ki je pogosto narejena iz istih materialov, iz katerih je bilo zgrajeno gnezdo. Vendar nekatere vrste uporabljajo smolo iz posebnih vrst dreves.
Najpogosteje zemeljska osa pleni velike pajke, gosenice, muhe in hrošče, ki jih jedo v velikih količinah. Majhne vrste pogosto iztrebljajo listne uši in lepidopterane. Te sorte osi so značilne po tem, da pogosto izberejo le nekatere vrste plena.
Nekateri rodovi teh osi kažejo že zelo zapleteno vedenje, ki lahko na nek način že konkurira čebeli. To je "progresivna" vrsta hranjenja ličink. Nekateri predstavniki ammofilov (Ammophila) in rodu Bembix (Bembix) se v tem razlikujejo.
Gnezdo zemeljskih osi tega roda močno spominja na polnovreden panj. Ličinke se hranijo postopoma, saj pojedo svoj plen, pri čemer odstranijo razpadajoče ostanke prejšnjih žrtev. Naenkrat se s tem ukvarja več samic, ki hkrati skrbijo za več gnezd hkrati.
Odrasli se najpogosteje prehranjujejo z nektarjem cvetov, izločki listnih uši in rastlinskimi sokovi. V vročem času se zbirajo za zalivanje v bližini vodnih virov, nekatere vrste pa so navajene, da "oropajo" čebele, zaradi česar slednje odvržejo zalogo nektarja, ki so ga nabrali iz goiterja.
Skoraj vsi spadajo v posamezne vrste, ki se v skupino zberejo le v času potomcev. Toda nekatere zemeljske osi (fotografije so v članku) nenehno živijo v kolonijah, skupaj pridobivajo hrano in skrbijo za potomce.
