Človek, ki meni, da je gospodar na planetu, je na žalost že iztrebil veliko število živali z obličja Zemlje. Grožnja izumrtja tleči nad največjimi mačkami - tigri. To so veliki sesalci družine mačk, in čeprav so sami plenilci, jih na Zemlji ni toliko. Danes so navedeni v Rdeči knjigi, lov nanje je prepovedan. Njihov habitat je Azija. Za tiste, ki ne veste, kje tigri živijo, navedemo določena območja:
- Daljni vzhod
- Kitajska
- Indija
- Iran
- Afganistan
- Države jugovzhodne Azije.
Glede na habitat jih delimo na več vrst. Vsak od njih se imenuje območje, kjer trenutno živijo tigri. Torej, Amur živi na Primorskem in v Habarovskem Rusiji, kraljevi Nepalci živijo v Indiji, Nepalu. Obstaja tudi indokineska podvrsta, najdemo jo v Južnem Kitajskem, Laosu, Vietnamu, na otoku Sumatri pa živijo Sumatrane vrste teh lepih živali.
Tigri v Rusiji
Nemogoče je v enem članku povedati o vsaki vrsti teh ogromnih črtastih mačk in kje tigri živijo, zato se bomo osredotočili le na eno od njih - Ussuri. Živi v daljno vzhodni tajgi in je njeno najpomembnejše odlikovanje. Ta velik sesalec lahko doseže dolžino do 290 cm, medtem ko ima rep polovico njegove telesne dolžine.
Pri mnogih ljudstvih na Daljnem vzhodu je nekakšen predmet čaščenja. Kljub svoji moči se je izkazal za zelo ranljivega in ima dramatično usodo. Že v tridesetih letih prejšnjega stoletja je bil na robu izumrtja zaradi lova. In šele do 60. let. število se je uspelo nekoliko povečati. Vendar pa do danes obstajajo ljudje, ki se želijo loviti zanjo, čeprav v tajgi, kjer živijo tigri, ni tako enostavno najti. Vpisane so v Rdečo knjigo in so zakonsko zaščitene v vseh državah sveta.
Priljubljena prevara
Mnogi napačno verjamejo, da tigri živijo predvsem v Afriki. Vendar je to napaka. Te močne mačke so vrsta izključno azijske, v Afriki živijo le v živalskih vrtovih, v naravnih habitatih jih ni. So bili že kdaj tam? Številni znanstveniki poskušajo rešiti to vprašanje, vendar zanesljivih podatkov še niso našli.
Legende nekaterih afriških ljudstev pravijo, da so na celini živeli sabljaste tigre, a je res tako, je težko odgovoriti. Menijo, da je takšna vrsta obstajala v Evraziji in Ameriki, vendar zelo dolgo nazaj, pred približno 30 tisoč leti. Toda iz Afrike še vedno prejemajo informacije o njegovem obstoju, vendar do zdaj ni bilo najdenih nobenih dokazov. Vse informacije temeljijo samo na zgodbah lovcev, ki so se domnevno srečali z njim. Vendar znanstveniki verjamejo, da je bila ta vrsta živali bližje levom. Živeli so v ponosu in skupaj lovili, tiger pa vedno živi sam. V procesu evolucije so se te lepe in velike mačke morda razdelile na več različnih vrst.
Fantastične živali
V družini mačk včasih naletijo beli posamezniki. Med tigri so takšni. Najdemo jih v Severni in Srednji Indiji, pa tudi v nekaterih drugih državah. Običajno se albino mladiči rodijo iz običajnih rdečelask. V naravi je njihovo preživetje skoraj nič, vse zaradi barve. Ne morejo normalno loviti in so praviloma obsojeni na smrt. Da bi preživeli, jih hranijo v živalskih vrtovih.
