Vodja armenske opozicijske stranke "Heritage", prvi zunanji minister v zgodovini neodvisne RA, Raffi Hovhannisyan, je sin znanega ameriškega orientalista in zgodovinarja Richarda Hovhannisyana. Njihova družina je bila med tistimi armenskimi begunci, ki jim je uspelo pobegniti od enega najtežjih grozodejstev v zgodovini človeštva - armenskega genocida v začetku 20. stoletja - in poiskati zatočišče na ameriških tleh. Po 40 letih lagodnega življenja v ZDA je Raffi, ki mu je do takrat uspelo uspeti na področju mednarodnih odnosov, vse pustil že na prvi klic svoje domovine in skupaj z družino odšel v državo svojih prednikov, da bi vodil armensko zunanje ministrstvo. Država je bila v vojnem stanju in vsi, ki so slišali za njeno odločitev, so bili izgubljeni. A se ni hotel umakniti, saj so bile življenje v rodni deželi njegove najdražje sanje.
Biografski podatki
Raffi Hovhannisyan se je rodil leta 1959 v Združenih državah Amerike, v mestu Fresno (Kalifornija), v družini priseljencev iz Zahodne Armenije. Očetov dedek Gaspar, rojen v vasi Bazmashen v provinci Kharberd (Zahodna Armenija), je bil eden izmed vojakov vojske uglednega armenskega poveljnika Andranika. In dedek mater, Hovakim, je bil član prostovoljnega odreda, ki se je oblikoval na območju Karina in se boril proti grozodejstev turških oblasti, usmerjenih proti Armencem - lokalnemu prebivalstvu. Kar se tiče Raffijevih staršev, kot že omenjeno, je njegov oče Richard Hovhannisyan - izjemen znanstvenik, zgodovinar, akademik, mati pa dr. Varditer Kvcholozyan-Hovhannisyan. Ima dva brata, Armena in Caro, ter sestro Ani.
Izobraževanje
Od leta 1977 je R. Hovhannisyan dve leti študiral na oddelku za politologijo na UC Berkeley, nato pa se je na kalifornijski univerzi v Los Angelesu prenesel na oddelek za orientalske študije in začel poglobljeno proučevati zgodovino svoje domovine. Leta 1980 je diplomiral, takoj ko je prejel dva oddelka - zgodovino in orientalski študij - medaljo Summa cum laude in naziv diplomirani umetnik. Po dveh letih je zagovarjal magisterij iz mednarodnega prava, zgodovine diplomacije in zunanje politike, toda do tega trenutka je že zapustil kalifornijsko univerzo v Los Angelesu in študiral na diplomatski šoli univerze Tufts v Massachusettsu Fletcherju. Tema njegove disertacije je bila sledeča: "Ameriška politika glede Republike Armenije v letih 1918-1920". Raffi Hovhannisyan je doktoriral (JD) iz univerzitetnega pravnega centra Georgetown. In tokrat je bila tema disertacije povezana z najbolj bolečo temo Armencev o genocidu nad armenskim prebivalstvom v Otomanskem cesarstvu.
Dejavnosti v ZDA
V letih 1981-1982 je bodoči minister za zunanje zadeve Armenije na univerzi Tufts poučeval zgodovino Armenije. Leta 1982 se je z bratom Armenom odpravil v Zahodno Armenijo (mimogrede, če ne bi bilo ameriškega državljanstva, tega ne bi zmogel), da bi poiskal zapuščene hiše svojih prednikov. V letih 1985-1988 je dobil položaj odvetnika v civilnih pravdnih postopkih in se tudi specializiral za mednarodno pravo. Odvetnik je služil v znanih kalifornijskih odvetniških pisarnah "Khil", "Bril in Ferrer", "Brothers Kuder", "Whitman in Ransel" in drugih. V istem obdobju je ustanovil in vodil Armensko odvetniško zbornico armenskih pravnikov. Leta 1988 je po prvih novicah o uničujočem potresu v Avtonomni Sovjetski socialistični republiki z dobrodelno misijo odšel na območje uničenja in na kraju sam ustanovil armensko-ameriško skupščino za obnovo območja katastrofe.
Državne in javne dejavnosti v Armeniji
Leta 1991 je bil R. Hovhannisyan imenovan za ministra za zunanje zadeve mlade republike in je vodil armensko zunanje ministrstvo. Na tem položaju ostaja do konca leta 1992, vendar odstopi po svoji svobodni volji. Leta 1993 je v Erevanu ustanovil "Armenski center za strateške in nacionalne študije" (ACNIS), ki je našel mednarodno prepoznavnost, in revijo "Pogled iz Erevana". Leta 1998 je bil vodja oddelka za informiranje in tiskanje RA in opravljal funkcijo izvršnega direktorja Hayastan vse-armenskega sklada.
Politična dejavnost
Leta 2005 je R. Hovhannisyan ustanovil opozicijsko stranko Heritage. Med volitvami leta 2007 je bil izvoljen v ljudsko skupščino RA iz stranke, ki jo je ustvaril. Od leta 2007 do 2009 je zastopal Armenijo v Natu in EU. Leta 2013 je med predsedniškimi volitvami kandidiral za predsednika Republike Armenije. 18. februarja 2013 je postalo znano, da je dobil 36, 74 odstotka glasov in je bil na drugem mestu po sedanjem predsedniku Seržu Sargsjanu. Vendar so mnogi verjeli, da so volitve ponarejene, kar je privedlo do množičnih nemirov, shodov v republiki in Raffi Hovhannisyan je na legendarnem Trgu svobode začel 20-dnevno gladovno protest v znak protesta proti nepravičnim volitvam. Mitingi so se nadaljevali tudi po inavguraciji Serža Sargsyana.
Osebno življenje
Armenski politik Raffi Hovhannisyan je poročen s čudovito armensko žensko po imenu Armenoui, poročena, s katero sta imela 5 otrok: Karin, Van, Taron, Shushi in Armen Richard. Par se je prvič srečal med armenskim mladinskim kongresom v San Franciscu. Po besedah gospe Armenoui je bil v središču pozornosti čeden, čeden mladenič, ki je bil videti tudi kot slavni ameriški pisatelj armenskega porekla William Saroyan, sin slavnega akademika Richarda Hovhannisa. Seveda je usmerila pogled k njemu, toda tistega dne ga ni mogla spoznati. Vendar, ko sta se naslednji dan po naključju srečala in začela komunicirati, ji je rekel, da jo je opazil med množico deklet zahvaljujoč izvirnim nogavicam. Armenoui je bil osupnjen, vendar je prav ta stavek postal razlog za njihovo nadaljnje spoznavanje in zbliževanje. Nato je deklico povabil na svoje predavanje o Zahodni Armeniji v sosednji državi, kamor je odšla s prijateljico. Njegov ognjeni čustveni govor je Armenouija nanj pogledal s povsem drugimi očmi. Nato se je med njima začelo razmerje med šopki in sladkarijami, ki je par na koncu pripeljalo do armenske cerkve v Fresnu, kjer je potekala njuna poroka. V zadnjih 30 letih je Armenoui ostala zvesta svoji prisegi pred oltarjem - da bo vedno z možem: v težavah in v veselju. Armenui Hovhannisyan se ukvarja z dobrodelnim delom in je ustanovitelj centra "Orran" ("Zibelka"), ki je bil ustvarjen za otroke, ki nimajo zavetišča. Je tudi predsednik javne organizacije Junior Achievement.
Karin Hovhannisyan - sin vodje stranke Heritage
Neverjetno lep, pogumen in inteligenten, ki je vse dobro podedoval od svojih slavnih prednikov, je mladenič leta 2015 do stoletnice armenskega genocida zaslovel kot odličen režiser, saj je posnel film "1915". Film je bil predstavljen na mednarodnem filmskem festivalu v zdaj turškem mestu Van (Zahodna Armenija). Slika je pripovedovala o tragičnih dogodkih, ki so se zgodili ob zori prejšnjega stoletja. V kaseti je bilo opazno, da je glasbo zanjo napisal svetovno znani skladatelj in rock glasbenik Serge Tankyan.
