Pred milijoni let je bil naš planet naseljen z ogromnimi živalmi - dinozavri. Danes ni takšnih velikanov in v naših dneh na Zemlji obstajajo bitja neverjetne velikosti. Katera je največja žival na svetu? Na to vprašanje bomo poskušali odgovoriti v tem članku.
Afriški slon
Ta velikan je največja in najtežja žival, ki naseljuje zemljišča. Afriški sloni zrastejo do višine 3, 3 metra, v dolžino - do sedem metrov in pol in hkrati tehtajo približno šest tisoč kilogramov. Samci so nekoliko manjši od samcev, njihova dolžina je nekaj več kot dva metra in pol, njihova teža pa je približno tri tisoč kilogramov.
Zanimivo je, da odrasli afriški slon nima naravnih sovražnikov, kar pa glede na ogromno velikost živali ni presenetljivo. Toda za novorojene slone resno ogrožajo levi, krokodili, leopardi in hiene.
Pečat
Pred vami je morski slon (južni) - predstavnik roda morskih slonov, družine pravih tjulnjev. To je največji predstavnik trnastih konic na našem planetu. Njegova masa doseže 4 tone, dolžina telesa pa je več kot 6 metrov. Ta največja živalska vrsta na svetu (mesojede) je svoje ime dobila po debelem telesu in nenavadni kožni vrečki na nosu samcev, ki med parjenjem ali ko se tesnilo vznemirja nabrekne v ogromno kroglico.
Imenovali so ga južno, da bi ga razlikovali od njegovega tesnega sorodnika - severnega trsja slonov, ki živi na kalifornijski obali in je po velikosti bistveno manjvreden. Presenetljivo je, da so osnova prehrane teh ogromnih živali lignje in ribe, ki živijo na globini do tisoč metrov. Tjulnji se potapljajo v iskanju hrane in jo dlje časa vodijo pod vodo. Potapljaški zapis je bil uradno registriran - približno dve uri.
Morski sloni večino svojega življenja preživijo v vodah oceana, redko se odpravijo na kopno, običajno se to zgodi v času parjenja. Pogosto v tem času samci uredijo prave borbe.
Žirafa
Odgovori na vprašanje, kaj je največja kopenska žival na svetu, bodo verjetno mnogi naši bralci rekli: "Žirafa!" V resnici se nihče na našem planetu ne more primerjati z njegovo rastjo. Semenec s kopito, ki raste v višino, zraste do šest metrov. Samci v povprečju tehtajo približno 1600 kilogramov, samice pa skoraj za polovico - 830 kilogramov.
Celo otroci vedo o značilnostih te živali - dolg in močan vrat, ki je skoraj polovico njegove višine.
Medvedi
In spet se vrnemo k vprašanju, kdo je največja žival na svetu. Dejstvo, da lahko polarni (ali polarni) medvedi zahtevajo ta naslov, je znano mnogim, vendar je na svetu tudi nekakšen rjavi medved - Kodiak, ki po velikosti ni manjši od severnih velikanov. Po velikosti so te živali skoraj enake, zato znanstveniki še vedno niso prišli do konsenza, da je ena od njih večja.
Višina teh medvedov je od 1, 6 do 2 metra, dolžina včasih presega 3 metre. Največji uradno registrirani posamezniki so tehtali 1.003 kilogramov (polarni medved) in 1.135 kilogramov (kodiak).
Velikanska salamander
In zdaj pojdimo na Japonsko, kjer živi največja žival (dvoživka). Velikanska (velikanska) salamander je navedena v Svetovni rdeči knjigi, saj je trenutno na robu izumrtja.
Tega bitja težko imenujemo privlačno: njegovo ogromno telo je popolnoma prekrito s sluzom, njegova ogromna glava je rahlo sploščena od zgoraj. Dolg rep je bočno stisnjen, noge so debele, vendar nesorazmerno kratke. Drobne oči spominjajo na kroglice in so brez vek. Telo je prekrito z bradavičasto kožo z obrobjem na straneh. Dolžina telesa tega "srčka" doseže sto sedemdeset centimetrov, teža - približno trideset kilogramov.
Zanimivo dejstvo je, da ima ta dvoživka zelo okusno meso, ki velja za poslastico. Poleg tega se nekateri njeni organi uporabljajo v tradicionalni medicini. Zdravilci trdijo, da droge, narejene iz mesa velikanske salamander, zdravijo prebavne bolezni, tuberkulozo in nekatere bolezni krvi.
Oceanske ribe
Zdaj pa govorimo o vodnih prebivalcih. To ni največja žival na svetu, vendar je v našem pregledu nemogoče ne omeniti. Prepričani smo, da če bo eden od ljubiteljev potapljanja na poti srečal takšno ribo, bo zagotovo doživel šok.
V oceanskih sončnih ribah (Mola-Mola) okostje ni hrustan, ampak koščeno. Navzven spominja na velikansko ribjo glavo z repom. To neverjetno bitje, ki tehta do tisoč kilogramov in je skoraj dva metra dolga, lahko preseneti celo izkušene popotnike, ki so videli veliko tujih živali. Največja koščana riba naseljuje in razmnožuje v Indijskem, Tihem in Atlantskem oceanu. Pogosto ga lahko opazimo v vodah Islandije, Newfoundlanda, Norveške, Britanije, polotoka Kola.
Morski krokodil
Ta velikanski plazilec ima precej velik življenjski prostor - od vzhodne obale Indije in jugovzhodne Azije do severne Avstralije. Odrasel morski krokodil tehta do tisoč kilogramov, dolžina - do 5, 5 metra. To so povprečne vrednosti. Raziskovalci trdijo, da so samci dolgi več kot 6 metrov.
Morski krokodil je aktivni plenilec, ki se prehranjuje z mehkužci, žuželkami, raki, dvoživkami, ribami in majhnimi plazilci. Vendar pa napade skoraj vsako žival, ki se pojavi na njenem ozemlju, ne glede na to, kje se nahaja - na kopnem ali v vodi.
Sperma kita
Danes na Zemlji živi samo ena vrsta kitov. V dolžino dosežejo dvajset metrov in tehtajo skoraj petdeset ton. S tako impresivno obliko žival v globinah oceana nima sovražnikov. Izjema so lahko kiti morilke, ki včasih napadajo samice in njihove potomce.
Velikanska Tridakna
Pred vami (na spodnji fotografiji) je največji mehkužnik na svetu. Odreditev živali, ki ji pripada, se imenuje Veneroida. Združuje školjke iz podrazreda labiaceae.
Velikanska tridaka, pogosta v Tihem oceanu, ima ogromno lupino. Njegova dolžina je več kot dva metra. Mlinček tehta 400 kilogramov. Zanimivo dejstvo je, da zooksanthele živijo v tkivih živali, ki živijo zaradi fotosinteze in so hrana za mehkužce. Tridacna del alg prebavi tudi neposredno v tkivih, saj je črevesje nerazvito.
Robovi ogromnega plašča štrlijo med loputami in so opremljeni z optičnim sistemom - majhnimi stožci, ki prehajajo svetlobo, ki so potopljeni v telo mehkužca. Lopute lupine so masivne, debele, enakomerne oblike. Kot pri vseh predstavnikih tega podrazreda lupina mehkužcev nima biserne plasti.
"Kralj mehkužcev" živi v Tihem in Indijskem oceanu, na globini 25 m. Imenujejo ga morilca, saj obstajajo primeri, ko so potapljači nehote padli v krila in umrli. Ventili školjk mehkužcev so občutljivi na vibracije vode, zato se ob najmanjšem premiku v bližini plašča zlahka zataknejo. Tridakny živijo skoraj dve stoletji.
Ogromni mehkužci lahko proizvedejo precej velike bisere: največji dokumentiran biser Lao Tzuja tehta približno sedem kilogramov. Vendar pa ta biser nima nakitne vrednosti.
