Evgenij Stepanov (leta življenja: 1911-1996) - slavni sovjetski letalski pilot, ki je prvi izvedel nočni ovnov v zraku. Ta dogodek se je zgodil oktobra 1937 na burnem španskem nebu. Množice niso vedele veliko o tem podvigu zaradi nerazkritja udeležbe sovjetske vojske v španski vojni.
Dolgo je veljalo, da je prvi nočni ovn prišlo avgusta 1941: sovjetski pilot Viktor Talalikhin v bližini Moskve je onesposobil sovražni bombnik He-111.
Nočni ovnov Evgenija Stepanova
28. oktobra 1937 je na višini 2000 metrov, ko je na svojem I-15 na višini 2000 metrov opravljal bojno dolžnost nad Barcelono, odkril sovražni bombnik. Ko se je skušal približati, ga je dočakal sovražni ogenj. Stepanov je z mitraljeskimi rafali uspel zagnati krila sovražnikovega letala, vendar to ni ustavilo sovražnika. Ker ni bilo časa za ponovno polnjenje pištole, se je Stepanov odločil, da gre na ovna. Da bi ohranili motor letala in propelerja, so udarec, ki je padel na repu avtomobila, oddala kolesa. Drsni in ne ravno močan, kljub temu je dosegel svoj cilj: nenadzorovani bombnik se je skupaj s posadko strmoglavil v morje. Evgenij Stepanov, prepričan o možnosti, da bi bil še naprej v zraku, je nadaljeval patruljiranje in kmalu naletel na še en sovražni stroj, ki ga je z granatiranjem prisilil, da se je obrnil proti odprtemu morju, kjer je povsem končal. Po uspešni operaciji se je sovjetski pilot vrnil na letališče Sabadell, kjer je skrbno pristal poškodovani I-15. Skupno je Jevgenij Stepanov, ki je nosil klicni znak Eugenio, v zraku opravil 16 bitk in sestrelil 10 sovražnikovih letal.
Nevihta letališča Garapenillos
Pred slovitim nočnim ovnom je bil napad na letališče v mestecu Garapenillos (blizu Zaragoze), ki se je zgodil 15. oktobra 1937, pomemben z vidika načinov načrtovanja in izvedbe. Po besedah ujetega italijanskega pilota je postalo znano, da je bilo na letališču omenjenega kraja koncentriranih približno osem ducatov italijanskih bombnikov in borcev. Podatke so potrdile obveščevalne informacije. Prejšnji poskusi bombardiranja velike eskadrilje niso bili uspešni, saj je bilo letališče pod dobrim pokrovom.
Odločeno je bilo, da sovražnika nenadoma napadejo z borci Republiške zračne sile. Glavna naloga poraza na letališču je bila dodeljena dvema eskadriljema Chatos (od šestih sodelujočih), katerih poveljnik je bil Anatolij Serov, namestnik pa pilot Stepanov. Zaradi uspešne operacije je bilo uničenih 11 sovražnikovih letal, več kot 20 je bilo poškodovanih. Hudo so poškodovali tudi sovražno strelivo in skladišča goriva.
Boj na španskem zimskem nebu
17. januarja 1938 se je na nebu v Španiji zgodila zadnja Stepanova bitka. Poveljnik je usmeril eskadriljo proti masivu Universales, da bi prestregel "Junkerje" in številne "fijate", ki so jih spremljali. Bitka se je odvijala nad mestom Ojos Negros in število sovražnikov, ki naj bi bombardirali republikanske čete, je bilo skoraj trikrat večje od sovjetskih pilotov.
Evgeniju Nikolajeviču je uspelo uspešno napasti in zrušiti Fiat. Potem je Stepanov začel zasledovati drugega borca, šel v rep in poskušal streljati, a kartuše je zmanjkalo. Sovjetski pilot se je odločil, da gre na ovna. In v tistem trenutku je njegov avto zajel neusmiljeni ogenj sovražne protiletalske topništva. Ostri poškodovali motor, ubili so kontrolne kable. Naprava je prenehala ubogati navigatorju in strmo je šla proti tlom. Stepanov je uspel skočiti ven in odpreti padalo.
V ujetništvu
V procesu pristanka se je neustrašni pilot močno poškodoval na skalah in izgubil zavest. Maroki so ga ujeli, zadrževali v samici, podvrgli pretepanju, zasliševanju, nasilju in mučenju. Pilot je bil stradan, trikrat so ga izstrelili, da bi streljal.
Po zaslugi mednarodnega Rdečega križa so šest mesecev pozneje Yevgenija Stepanova zamenjali za nemškega pilota. Po vrnitvi v domovino je prejel čin kapitana in imenovanje v Leningrajsko vojaško okrožje kot inštruktor pilotske tehnike.
Življenjepis: Stepanov Evgenij Nikolajevič
Moskva je mesto, v katerem se je 22. maja 1911 rodil neustrašni pilot. Zadaj je bilo 7 izobraževalnih razredov in železniška šola FZU. Nato je bilo delo v kovaški delavnici, pouk v tovarniškem radijskem klubu, študij v prestolnici šole pilotov in ure letenja. Leta 1932 je vstopil v Borisoglebško šolo pilotov, po kateri je bil odločen, da bo služil v bombniku, nato pa še v borcu. Kot starejši pilot je služil v 12. letalski eskadrilji.
Zasluge neustrašnega pilota
Po udeležbi na dogodkih v regiji reke Khalkhin-Gol leta 1939 je kot poveljnik eskadrilje sodeloval v bitkah z Japonci, letel I-16 in I-153. Opravljal je nalogo, da je prenesel bojne izkušnje na pilote, ki na nebu še niso naleteli na sovražnika: predstavil jih je okoliškim terenom in izvajal vadbene lete. Kapitan Stepanov je v Mongoliji izvedel več kot sto letal, izvedel 5 zračnih bojev in sestrelil 4 sovražnikova letala.
Za pogum in pogum, ki so ga pokazali v vojaških operacijah leta 1939, je bil Jevgenij Stepanov nagrajen z mongolskim redom "za vojaško hrabrost", medaljo "zlata zvezda" in z nazivom heroj Sovjetske zveze.
Poleg tega se je življenje izkušenega pilota nadaljevalo z udeležbo v sovjetsko-finski vojni. V drugi svetovni vojni je sovjetski pilot poučeval pilotske tehnike v moskovskem vojaškem okrožju. Z nastopom miru se je umaknil v rezervo, a je tesno vzdrževal stike z letalstvom in delal kot namestnik. Vodja Centralnega aero kluba. Chkalova.
