Kakha Avtandilovič Bendukidze je poslovnež in državnik, ki je postal arhitekt gruzijskih liberalnih gospodarskih reform in strogih protikorupcijskih ukrepov.
Močan Putinov nasprotnik
15. novembra 2014 se je na tisoče demonstrantov zbralo v središču Tbilisija in poslali sporočilo Vladimirju Putinu. Želeli so mu povedati, naj Ukrajino in Gruzijo pusti na miru, kjer se po mnenju mnogih ruski predsednik pripravlja na aneksijo uporniške pokrajine Abhazije. Prav tako so zahtevali, naj vlada preneha preusmeriti državo z zahoda na Rusijo. In končno so prišli na čast spominu na človeka, ki je bil močan ideološki nasprotnik Putina.
"Boj postane veliko težji, " je dejala mlada ženska, ko je fotografija Bendukidzeja, gruzijskega milijarderja, reformatorja in razsvetljenca, ki je umrl zaradi srčnega zastoja 13. novembra 2014 pri petinštiridesetem letu starosti (pred kratkim je imel operacijo srca v Zürichu), napolnil velikanko zaslon. Kakha Bendukidze, ki se je lotil libertarnega prestrukturiranja gruzijskega gospodarstva, je imel v nekdanji Sovjetski zvezi močne podpornike in nasprotnike. Velik človek velike inteligence in ustrezne osebnosti, bil je vzor mnogim liberalnim reformatorjem, ki so se spopadali z gospodarskimi težavami v regiji.
Kratek življenjepis
Kakha se je rodil 04.20.56 v Tbilisiju v družini matematika Avtandila Domentijeviča Bendukidzeja in kulturologa in zgodovinarke Julije Akakievne Rukhadze.
Študiral je biologijo na državnih univerzah v Tbilisiju (1977) in Moskvi (1980). Začel je delati kot laboratorijski biolog Kakha Bendukidze. Biografija poslovneža se je začela leta 1987, ko se je začelo obdobje ekonomske liberalizacije Mihaila Gorbačova. Bendukidze je začel svojo dejavnost z vzpostavitvijo biokemične proizvodnje materialov za znanstvene raziskave. Ko je leta 1992 vlada začela privatizirati državna podjetja, je svoje deleže razširila z odkupom legendarne tovarne težkega inženiringa Uralmash od drugih podjetij. Kot večina drugih ljudi, vključenih v privatizacijo, je tudi Bendukidze postal zelo bogat.
Začel je sodelovati v političnem življenju tudi v Rusiji. Leta 1992 je skupaj z Mihaelom Hodorkovskim ustvaril "Podjetniško politično pobudo-92".
Bendukidze je postal vpliven podpornik odprtosti ruskega gospodarstva. Toda do leta 2003 je, kot je pozneje dejal, videl vedno večje znake Putinovega kontrolnega pristopa k gospodarski politiki. Leto pozneje je vse svoje premoženje prodal v Rusijo in se vrnil v domovino, kjer ga je nova revolucionarna vlada po revoluciji z vrtnicami zaprosila za mesto ministra za gospodarstvo.
Kakha Bendukidze: pot do svobode
Po odstopu nekdanjega predsednika Eduarda Shevardnadzeja je bil izvoljen novi predsednik Gruzije Mihail Sakašvili. On in njegovi mladi liberalni svetovalci so podedovali nesposobno državo s skoraj popolno odsotnostjo delujočih institucij, sporadično oskrbo z električno energijo in majhnim številom cest. Obljubili so, da bodo državo spremenili v uspešno moderno demokratično moč, a niso imeli ideje, kako to storiti. Gruzija je postala laboratorij radikalnega libertarianizma Bendukidze. Vlade držav nekdanje ZSSR so ga opazovale z nezaupanjem, saj ni le hitro privatiziral državnih podjetij, ampak je tudi ukinil večino regulativnih organov. Bendukidze je znižal dohodnino in plače, odpravil druge rekvizite, carinske tarife in skoraj osemsto dovoljenj in dovoljenj. Po besedah Fadija Aslija, predsednika Mednarodne trgovinske in industrijske zbornice Gruzije, je bilo vsako dovoljenje instrument korupcije, ki je državi omogočil podkupnine. Kaha je ravno izločila celoten sistem.
Razbijanje miselnosti
Ko je Bendukidze začel reforme, je bila država močno odvisna od podpore ZDA, pa tudi razvojnih institucij in organizacij. Menili so, da so si v Gruziji prislužili volilno pravico. Kakha Bendukidze je menil, da to ni tako. Nekega dne, kot se je spomnil njegov takratni namestnik Vato Lezhava, je tiskovnemu predstavniku USAID rekel, naj se "umakne." Bendukidze, ki je pogosto prisegel v javnosti, ni dopuščal nobenih manifestacij nestrinjanja v zvezi s svojim prepričanjem, da je liberalizacija Gruzije edino rešenje. Kljub temu je bil po Lezhavi "mojstrski taktik". Bendukidze je vedel, da se mora čas zateči k radikalnim ukrepom in da se bo priložnost za izvajanje tako pomembnih sprememb hitro zaprla. Moral je razbiti miselnost, ki jo je oblikovala leta komunizma.
Grenko zdravilo
Rezultat je bil po besedah njegovih podpornikov presenetljiv. Do leta 2005 se je proračun Gruzije potrojil, predvsem zaradi pobiranja davkov, čeprav je bil BDP vsako leto povečan za 10%. Do leta 2009 se je država dvignila s 147. na 11. mesto v lestvici Svetovne banke "enostavnost poslovanja".
Toda vladne reforme, ki so vključevale prestrukturiranje javnega sektorja z odpravo tisoč delovnih mest, so bile med prebivalstvom globoko nepriljubljene. Med privatizacijo je Kakha Bendukidze postal tarča nelagodja v javnosti. Pot do njegove pisarne so pogosto blokirali protestniki, ki so ga klicali "Juda" in obtožili, da je "prodal vso Gruzijo". Karikature njega so bile predstavljene v protivladnih demonstracijah. Voditelj televizijske oddaje je leta 2009 Bendukidzeja vprašal, zakaj prodaja "gozdove in reke". "To je samo idiotizacija; Gozdov in rek seveda nismo prodali, "je dejal in pojasnil, da so nekateri gozdovi dali v zakup in se ne prodajo.
Vlaganje v prihodnost
Leta 2009 so od Bendukidzeja zaprosili, da zapusti vlado, vendar se je odločil, da ne bo šel v opozicijo (ki jo je imenoval "moroni, ki niso zainteresirani za gospodarstvo"). Namesto tega je porabil več deset milijonov, da je ustvaril novo univerzo, ki naj bi izstopala iz mračne pokrajine posovjetskega izobraževanja. Poklical ga je brezplačno in rekel, da bo to mesto, zaradi katerega bodo mladi Gruzijci razmišljali. Spori in pogovori s Kakho Bendukidze so se redno odvijali v stenah te izobraževalne ustanove. Študenti, ki so ga klicali Bendu, se še vedno spominjajo velikanske figure v črnem puloverju z logotipom Free Uni, ki se sprehaja po hodnikih. Leta 2011 je kupil tudi razpadlo kmetijsko univerzo. Obe univerzi, skupno število študentov, ki dosežeta skoraj štiri tisoč ljudi, trenutno veljata za najboljši izobraževalni ustanovi v državi.
Izgubi populiste
Stranka Saakašvilija je leta 2012 izgubila novo koalicijo Gruzijske sanje leta 2012, ki jo je zbrala milijarderka Bidzina Ivanišvili, ki je tako kot Bendukidze v devetdesetih letih v Rusiji bogatila svoje bogastvo. Iz svoje palače modernističnega stila, ki se nahaja visoko na Tbilisijevem griču, je Ivanišvili volivcem obljubil nove rastline in delovna mesta ter višje pokojnine. Koalicijska kampanja je potekala pod obljubo, da bo milijarder "za vsako vas dal pet milijonov."
Nekaj mesecev po prihodu na oblast je nova vlada aretirala več visokih funkcionarjev iz prejšnje administracije in odprla kazenski postopek proti nekdanjemu predsedniku, ki je po navedbah ameriškega State Departmenta politično motiviran. Vlada je odprla tudi kazenski postopek zaradi privatizacije kmetijske univerze. Ivanivili je osebno nasprotoval Bendukidzeju in njegovemu nadzoru nad univerzo. "Gruzijska vas je zaradi ideologije Bendukidze propadla in bankrotirala, " je dejal. "Kakšno pravico ima zdaj, da se mora učiti kmetijstva drugim?"
V Ukrajini
Ko je mnogo njegovih najbližjih sodelavcev končalo v zaporu ali v izgnanstvu, se je Kakha Bendukidze preselil iz Gruzije v Ukrajino. Tu ga je predsednik Petro Porošenko povabil, da postane njegov gospodarski svetovalec. Kljub negotovosti glede pripravljenosti Ukrajincev, da sprejmejo spremembe, ki jih je hotel izvesti, je Bendukidze po mnenju prijateljev privolil v sodelovanje s predsednikom Ukrajine, saj je državo videl kot frontno linijo boja za liberalne reforme v državah nekdanje ZSSR. Z enako gorečo ljubeznijo, ki jo je izkazoval do prebivalcev Gruzije, je Bendukidze pozval Ukrajince, naj prenehajo kriviti druge za njihove težave. "V idiotičnosti ste zrušili vse svetovne rekorde, " je dejal občinstvu na Kijevski ekonomski šoli. - Še naprej izbirate populiste, ljudi, ki vam obljubljajo več. To pomeni, da izberete najslabše. " Zavzemal se je za zmanjšanje javne porabe, zmanjšanje pokojnin za javne uslužbence in radikalno deregulacijo gospodarstva. Po besedah Bendukidzeja, ki je dejal v enem svojih zadnjih intervjujev, je v Ukrajini preveč ministrstev in oddelkov. "Kdo jih potrebuje, če je edina funkcija vlade danes, da vzame denar iz Mednarodnega denarnega sklada in ga nakaže kot plačilo za ruski plin?"
Motor sprememb
Bendukidze je ustvaril dobrodelni sklad, imenovan Sklad znanja. Ohranil je strast do znanosti in zmožnosti vodenja podjetij in vlaganja, v zadnjih letih pa se je začel zanimati za ribogojstvo. Od leta 2010 do 2012 je bil Bendukidze eden glavnih delničarjev AquaBounty Technologies, ki je razvil metode za odstranjevanje gensko spremenjenega hitro rastočega lososa.
Poleg sestre Nunu je imel Bendukidze ženo Natalijo Zolotovo in hčer Anastasijo Goncharovo (rojeno 1990), ki sta do smrti svojega očeta ostala neznana in ki sta po sodišču pridobila dostop do posmrtnih ostankov, da bi opravila testiranje DNK. Januarja 2016 je bila uradno priznana kot hči gruzijskega milijarderja.
Smrt Bendukidzeja v Londonu se je zgodila le nekaj dni, preden naj bi uradno začel delati v pisarni Porošenka. Namesto pričakovane napovedi novega imenovanja je predsednik Ukrajine na svoji Facebook strani objavil naslednje sporočilo: "V imenu ukrajinskega ljudstva izrekam iskreno sožalje sorodnikom in prijateljem Kakha Bendukidzeja ter milijonom tistih, za katere je bil in bo ostal motor velikih sprememb."
