Kaj je kumara, s čim in kako jo jesti - ve vsak od nas. Vemo, kako raste kumara - zelnata rastlina, ki je najstarejša rastlina zelenjave. Toda prebivalci Indonezije lahko z zaupanjem rečejo - raste ne samo na grmičevju. Drevo kumare, imenovano tudi bilimbi, je najpogostejša rastlina za Indonezijce. Kako so plodovi tega drevesa podobni ali razlikovalni od običajne zelenjavne kulture, izvemo iz tega članka.
Drevo kumare Bilimbi
Drevo bilimbija pripada družini Sorrel (obstaja tudi več nepovezanih vrst z imenom drevesa kumare - dendrosicios in magnolia). V višino lahko doseže več kot 9 metrov - od enega metra od tal se veje debla. Krošnja drevesa je široka in zelo bogata. Listi spominjajo na akacijevo listje - enako pernato in lepo.
Cvetovi drevesa med cvetenjem ugodno primerjajo z zelenjem - svetlo rdeče, odpirajo do 5 cvetnih listov, postanejo kot zvezde. Poleg tega cvetovi oddajajo nežno aromo, ki vedno zbere veliko različnih opraševalcev. Zanimivo je, da cvetovi ne cvetijo na vejah drevesa, temveč neposredno na deblu - tam se pojavljajo tudi plodovi kumare. Pravzaprav spominjajo na navadne kumare, vendar se razlikujejo po velikosti - nekoliko daljše po dolžini (od povprečnega kumarevega sadja) in premeru. Tako smo se na splošno naučili, kaj je kumarino drevo.
Kislo sadje
Plodovi Bilimbija so jasno vidni med listjem. Sami imajo listi bledo zeleno barvo, vendar, zbrani v enem zapletenem listu, se med seboj senčijo s temno zelenim tonom. Edinstvena kakovost tega drevesa je njegova sposobnost zadrževanja vlage v tkivih debla, kar pomaga rastlini varno preživeti tudi najbolj suhe čase. Poleg tega zadržana vlaga pozitivno vpliva na obilje mlečnega soka, ki se uporablja za gospodinjske namene. Plodovi kumare rastejo v grozdih - kot banane, čeprav so bolj podobne majhnim bučkam.
Največja dolžina ploda ne sme biti večja od 10 centimetrov. Če ga okusite, je prva stvar, ki jo čutite, kislina, primerljiva po okusu s citronsko ali apno. Toda semena v plodovih so zelo redka - iz celega sadnega kupčka s semeni bo na silo padlo eno ali dve plodovi.
Nekaj zanimivih dejstev o bilimbiju
Zgoraj smo izvedeli, kje raste kumarovo drevo, vendar ga ni mogoče najti le v Indoneziji, temveč tudi v Indiji, Braziliji, Kolumbiji. Bilimbi se pogosto uporablja na kmetijah. Zaradi edinstvene sposobnosti zadrževanja vlage dlje časa so tkiva drevesa napolnjena z viskoznim mlečnim sokom, ki močno zmehča celulozo lesa. V posebno suhem obdobju kmetje hranijo govedo s sočno kašo, kar jim omogoča varno preživetje težkih časov. Druga nenavadna lastnost, ki jo ima drevo kumare, so njegovi listi. Natančneje, njihova sposobnost, da se ponoči zaprejo, ponovno ohranijo svojo notranjo vlago in sadežem omogočijo uživanje v nočnem vetru in včasih prehodu dežja. Listje se razkrije s prvimi sončnimi žarki, ki plodove ohranjajo pred prekomerno sončno svetlobo.
Uporaba plodov bilimbija
Kljub temu, da je meso plodov bilimbija sočno in hrustljavo, ga zaradi povečane kislosti praktično ne uporabljamo sveže za hrano. Toda kot začimba so primerni za skoraj vsako jed. Velikodušno jih dodajajo pri kuhanju riža, mesa, rib, fižola, marinad in celo brezalkoholnih pijač.
Žlič se izkaže za zelo okusen, le plodove je treba najprej na več mestih preluknjati in pustiti, da ležijo v zelo slani vodi, da se odstrani odvečna kislost. Bilimbi (kumarovo drevo) je znan tudi kot idealen dobavitelj kandiranega sadja. Njegovi plodovi kumare so predhodno posušeni in posušeni, spremenijo se v okusno sladko-kislo poslastico. Še več, kandirano sadje lahko jeste kot del jedi ali ločeno. Velikega pomena je območje, kjer raste kumarovo drevo (drevesne vrste so neposredno povezane z okusom plodov). Na primer, obstajajo tiste, katerih okus spominja na mešanico jabolka in slive, obstajajo pa sorte, ki dajejo sladkost grozdja. Vendar pa niso samo plodovi široko uporabni v vsakdanjem življenju. Zaradi visoke vsebnosti oksalne kisline se plodovi uporabljajo tudi za gospodinjske potrebe.
Kaj storiti s sadjem na kmetiji
Kumarovo drevo ali bolje rečeno njegovi derivati se pogosto uporabljajo v gospodinjstvu. Iz tropskega sadja so pripravljeni posebni izdelki, s pomočjo katerih naknadno belijo tkanine, čistijo umazane površine ali drgnejo izdelke iz medenine in srebra, ki nato postanejo povsem novi, vračajo svoj prvotni lesk. V parfumeriji se plodovi bilimbija uporabljajo kot čistilo za kožo - njihov sok se doda pri izdelavi mil.
Toda za zdravnike je kumarino drevo skladišče koristnih sestavin. Listi bilimbija pomagajo očistiti rano iz strupa - le pritrditi jih morate na ugrizeno mesto. Obloga iz listov ali lubja je idealno zdravilo za kašelj, bolečine v sklepih in revmo. V medicini se uporabljajo celo rastlinske rože - so odlično zdravilo proti driski. Številna afriška plemena smatrajo, da je bilimbi drevo sveto, najpomembnejši obredi za aboridžine pa so na plodovih.
