Miselna dejavnost človeka je skoraj uničila eno od radovednih vrst živali - slonov tuljak. Ime so dobile ne samo po svoji ogromni velikosti (te živali so večje od nosorogov), temveč tudi po nekakšni rasti nosu. Debela in mesnata, videti je kot nerazvito deblo. Ne uporablja se kot roka, kot pravi kopenski slon, ampak "deluje" z resonatornim organom, ki večkrat ojača zvok ropotenja. Okoliškim sorodnikom tudi pokaže, kako grozen in močan je njegov gospodar.
Opis
Slon tesnilo pripada družini pravih tjulnjev. Po velikosti so celo večji od moržev in so največji v svojem razredu plenilcev. Odlikuje jih dodatna teža, zelo groba koža, prekrita s krznom. Maščobna plast lahko tvori do 30% žive teže slona. Spolni dimorfizem je zelo izrazit - velikost samcev znatno presega velikost samic. Druga razlika je v tem, da samice nimajo debla. Znani sta dve vrsti: severna in južna.
Slonov tjulec se odlično potaplja, lahko zadrži sapo do 2 uri in se potopi do globine skoraj dveh kilometrov. Njegova hitrost v vodi je do 23 km / h. Hrana so ribe, školjke, plankton, glavonožci. Med glavnimi sovražniki (razen ljudi) so kiti morilci in veliki morski psi. Nihče jim ne grozi na obali, zato so zelo neprevidni in si lahko privoščijo, da spijo zdravo, pogosto z glasnim smrčanjem. Po kopnem se premikajo s težavo in vlečejo trup na sprednje plavuti. Za eno takšno "metanje" živali prevozi razdaljo največ 35 cm.
Samice dosežejo puberteto pri 3-4 letih, samci pa pri 6-7 letih. Gnezditvena sezona je enkrat letno. Začne se z dejstvom, da so odrasli (od 8 let) samci prvi, ki priplujejo do žrebanja in zasedejo odseke plaže. Nato se samice potegnejo navzgor in z vstopom na »osvojeno« ozemlje samodejno postanejo udeleženke v haremu. En slon včasih predstavlja do 50 samic (običajno znotraj 20). Boji za ženske so lahko zelo kruti. Med napetim dvobojem se morski slon dviga v vsej svoji velikanski rasti, pri čemer drži telo v pokončnem položaju na enem repu. Mladi samci (stari do 8 let) običajno živijo na obrobju rookeryja in se ne poskušajo prepirati z lastniki haremov.
Nosečnost traja 11 mesecev. Običajno se porod začne pri samicah 5-6 dni po prihodu na obalo. Novorojenčki se 4-5 tednov hranijo izključno z materinim mlekom. Rojeni so s težo do 50 kg, dolžine 120 cm. Po enem mesecu se preselijo na obrobje rokerja in se po molitvi, v starosti 3-4 mesecev, odpravijo na morje. Samice po hranjenju dojenčkov so pripravljene na parjenje.
Južno
Dimenzije živali: samci - dolžina 6 metrov, teža do 4 tone, samice trikrat manjše. Južni slonski pečat (fotografija v besedilu) ima svojo posebnost: jasno loči med srnjaki. Nekateri se uporabljajo kot "porodnišnice", drugi pa nekaj sto kilometrov od njih - za prehrano. Otoki - gnezdišča:
- Gough.
- Kerguelen.
- Campbell
- Crozet.
- Macquarie.
- Morion
- Tierra del Fuego.
- Auckland
- Princ Edward.
- Falkland.
- Hurd.
- Južna Gruzija.
- South Orkney.
- Južni sendvič.
- Južni Shetland.
Čas parjenja pade na september-november. Do danes je skupno število živali do 700.000 živali.
