Beseda "tundra" v finščini pomeni gozd brez gozda. In v resnici zaseda obsežna ozemlja severne poloble v subarktičnih širinah, kjer v precej surovem podnebju prevladuje mahovita in lišajeva vegetacija. Prostore odlikuje odsotnost visokih dreves, čeprav meja tundra in gozdno-tundra na razkošnih tajgovih gozdovih. Le trajnice in majhni grmovje pokrivajo hladno zemljo v obdobjih kratkih poletnih dni.
Zaradi visoke relativne vlažnosti in nizke nestanovitnosti se v teh ostrih krajih pojavi učinek močenja zemlje. Toda kaj preprečuje, da bi voda prodrla v tla tundre?
Podnebje
Območje tundre se razteza v ozkem pasu čez severno območje Evrazije in Severne Amerike, največja območja pa so v Rusiji in Kanadi. Podnebje je subarktično in subantarktično. Z močnim vetrom in temperaturo zraka pozimi do -30 ° C, poleti pa komaj doseže + 5 + 10 ° Celzija, tudi iglavci tukaj ne rastejo.
Dolge snežne zime in le 2-3 relativno topla meseca v letu prispevajo k dejstvu, da tundra trpi zaradi presežka vlage. Režim nizke temperature mu ne omogoča izhlapevanja, preplava ogromna ozemlja. Zima za tundro je polarna noč, poleti pa sonce sije skoraj cele dni. Pomlad in jesen z manifestacijo vseh njihovih znamenj se ujemata v en mesec - maj oziroma september. Zanje je značilen hiter spust nizke snežne odeje in enako hitra vrnitev v začetku oktobra.
Karakteristične značilnosti tal tundra
Značilnosti surovega subarktičnega in subantarktičnega podnebja, pa tudi tla - to preprečuje, da bi voda prodrla v tla tundra. Odtaljevanja so dovolj le za odtajevanje samo zgornjih plasti zemlje na plitvo globino. Permafrost spreminja tla tundre v ledene balvane in to stanje se ne spreminja.
Pozimi v teh krajih pade veliko snega, leže pa na puščavskih ravnicah s tanko plastjo, saj večino močnih vetrov odpihne.
Gley in kamnita tla imajo značilno rjasto in sivo barvo. Sloji talnega pokrova tunde se odtajajo ali zmrznejo, postopoma se med seboj mešajo. Tako humus, humus in šota padejo na meter globine. Z obilico vlage glinena in ilovnata tla postanejo močvirna. Na ravnih ravnicah se zemlja dobesedno upogne pod težo človeka, ki ga skuša sesati v gosto močvirje. Vendar plast šote ne presega 50 centimetrov zaradi premajhnega pokrova zelnatih rastlin in mahu. Na peščenih dehidriranih območjih je sloj tal podzol in trikov.
