Papiga Carolina je izumrla žival iz družine papige (Psittacidae), ki je živela v Severni Ameriki. Pripada monotipskemu rodu Conuropsis. Vrsta je bila uničena zaradi lova in gospodarske dejavnosti človeka. Zadnji posamezniki so umrli v živalskem vrtu pred približno 100 leti. Znanstveno ime te ptice je Conuropsis carolinensis.
Papiga Caroline je bila edina članica družine Psittacidae na severnoameriški celini in je bila poleg tega endemična.
Biološke značilnosti perutnine
Conuropsis carolinensis je bila najsevernejša vrsta družine papagajev. Za razliko od svojih tropskih sorodnikov ta ptica zlahka prenaša zimski mraz.
Znanstvenih informacij o biologiji papige Caroline je izjemno malo. Opisi temeljijo na zapisih iz časa, ko je ta vrsta še obstajala v naravi. Po teh podatkih so bile papige Caroline nenavadno lepe ptice z dolgo življenjsko dobo (do 35 let). Najraje so živeli v obalnih grmih jagod in ciprese. Prehrana je vključevala škatle semen trpotca, sadje in pozneje zrna nekaterih kmetijskih rastlin, gojenih na nasadih Severne Amerike.
Podatkov o razmnoževanju teh ptic je zelo malo. Znano je, da so gnezdile spomladi. Samice so odložile dve do pet jajc in jih izvalile 23 dni. O biologiji parjenja ni nič znanega zaradi pomanjkanja ustreznih študij.
Edine podrobne informacije o papigah Caroline se nanašajo na morfološke značilnosti, in sicer na: velikost telesa, perje, razpon kril itd. V zooloških muzejih so zasnovane polnjene živali. V zbirkah je tudi 720 kož in 16 polnih okostij.
Videz in fotografija papige Caroline
Med papagaji karoline še zdaleč niso majhne. Velikost telesa odraslega moškega je dosegla 32 centimetrov, z repom - 45. Ta ptica je bila bistveno večja od budigigarja.
Teža Conuropsis carolinensis se je gibala od 100 do 140 gramov, razpon kril pa je presegel 50 centimetrov. Samci so bili nekoliko manjši od samcev.
Glavno perje papige je imelo svetlo travnato zeleno barvo. Pred in ob strani glave so bili rdeče-oranžni, grlo in krona pa rumeni. Na krilih so se izmenično spreminjali odseki različnih barv (temno zeleni, oljčni in črni). Peres perja je bil v notranji regiji vijolično-črn. Rep papige Carolina je temno zelen, s sivo-rumenim dnom in črnato obrobo. Kljun je imel belkasto roza barvo.
Papige Carolina niso imele izrazitega spolnega dimorfizma. Glavna razlika je bila svetlost barve (plimovanje samic je bilo bledejše). Razlika v velikosti ni bila odločilna pri vizualni določitvi spola.
Habitat
Habitat te ptice je bilo območje med Dakoto in Florido. Porazdelitev živali je dosegla 42 stopinj severne širine. Ptice so prenašale ostre zimske razmere, ki se občasno pojavljajo na teh območjih, ki so za številne prebivalce tropov nesprejemljive.
Poročajo o papigah Carolina v Južni Dakoti, Iowa, Wisconsinu, Michiganu, Ohiu in Zahodni Virginiji. Najzahodnejša točka odkrivanja teh ptic je vzhodni Kolorado.
Kot habitat so Caroline papige raje gozdne biotope ob ribnikih, kamor ptice občasno priletijo na pijačo. Te ptice so gradile gnezda v votlih drevesih. Potem ko so celino razvili Evropejci, so papige začele poseljevati kmetijska zemljišča.
Zgodba o izumrtju
Doba iztrebljanja papige Caroline se je začela z razvojem kolonizacije Severne Amerike s strani Evropejcev. Lov na ptice je imel dva glavna razloga:
- estetsko - perje papige je služilo kot priljubljena dekoracija ženskih klobukov;
- gospodarski - kmetje so domnevali, da lahko te ptice povzročijo resno škodo na pridelku.
Na število vrst ni vplivalo le streljanje, ampak tudi uničenje naravnih habitatov. Gozdno območje se je krčilo, nadomestili so ga kmetijski nasadi.
Po uradno potrjenih podatkih so zadnji predstavniki vrste umrli v živalskem vrtu Cincinnati. Bili so moški in ženski z imeni Lady Jane in Incas. Prvi posameznik je umrl poleti 1917, drugi pa nekaj mesecev pozneje, pozimi. Tako je 1918 postal uradni datum izumrtja vrste.
Zanesljivost podatkov, da so bili zadnji leta divji predstavniki opaženi na Floridi leta 1926, ni potrjena, prav tako govorice o srečanju teh papige v naravi do leta 1938.
