V starem Rimu se je med gostiteljem bogov in boginj posebej odlikovala Flora. Bila je odgovorna za cvetenje rastlin spomladi in je veljala za zaščitnico vseh cvetov. Danes se ime te entitete uporablja v botaniki, biologiji in zelo pogosto v vsakodnevni komunikaciji. Kaj je flora v modernem smislu?
Ta beseda tradicionalno pomeni kombinacijo vseh vrst rastlin, ki zgodovinsko rastejo na določenem ozemlju. Tako ponavadi rečejo "flora Zemlje", "flora Afrike." Lahko je sodobno stanje ali obstoječe prej. Če pa natančneje določite, kaj je flora, potem sodobni botaniki s to besedo pomenijo samo vaskularne rastline, ki se nahajajo na ozemlju. Druge vrste se v tem agregatu ne upoštevajo. Zanimivo je, da lokalna flora ne vključuje cvetov, ki rastejo v hišah na okenskih policah, pa tudi tistih, ki se nahajajo v rastlinjakih, zimskih vrtovih ali rastlinjakih - torej v krajih, kjer podnebne razmere ustvarjajo ljudje.
Obstaja ločena znanost, ki jasno razlaga, kakšna je rastlinstvo vsake posamezne regije. Preučuje vsako rastlino posebej, pa tudi celotno krajinsko simbiozo, ki je umeščena v določen teritorialni okvir. To znanost imenujemo "floristika". Strokovnjaki v tej panogi sodelujejo pri sestavljanju opomb - seznamov rastlin in njihovih kratkih opisov za vsako posamezno področje.
Zgodovinsko gledano je ta izraz prvič uporabil že v 17. stoletju botanik Mihail Boim. In takrat je palico pobral znani znanstvenik Karl Linney, ki je ustvaril obsežno delo, posvečeno rastlinskemu svetu Laponske. Toda v tej knjigi niso bili opisani samo cvetovi. Flora je v razumevanje Linnaeusa vključevala tudi gobe in ne samo rastline same. Skupno je bilo v monumentalnem delu znanstvenika opisanih kar 534 vrst.
Toda poleg očitnega in izjemnega dela rastlinskega sveta ta izraz zajema tudi njegov nevidni del. Fotografije flore, nevidne s prostim človeškim očesom, najdete na straneh katerega koli učbenika o mikrobiologiji. Ta izraz pogosto imenujemo celota vseh mikroorganizmov, ki naseljujejo katerokoli telo. Na primer, tak izraz kot "črevesna flora" v medicini in dietetiki ni redkost.
Z vidika klasifikacije se lahko celotna populacija rastlin razporedi po več kriterijih. Torej je s stališča izvora izvorna in adventivna flora izolirana. Iz imena je razvidno, da prva vključuje celoto tistih rastlin, ki že dalj časa naseljujejo to regijo. Kaj je v tem primeru adventna flora? To so rastline, ki so jih ne tako dolgo nazaj uvedli, gojili ali po naključju prenesli na ozemlje te regije.
Glede na celoto rastlinskih taksonov bo ta izraz razdeljen tudi na:
- algoflora (alge);
- dendroflora (drevesa);
- brioflora (mahovi);
- lihenflora (lišaji);
- mikoflora (gobe).
Tako postane jasno, da ta izraz ni omejen samo na barve, saj je njegova boginja-prednica precej širša in vključuje preučevanje celotnega rastlinskega sveta, bogatega in raznolikega.
