Neustrašni samuraj, pogumni general, briljantni princ - ki ga je v življenju upodobil Ken Watanabe. Nadarjenemu igralcu iz Japonske je uspelo premagati resno bolezen in doseči svetovno priljubljenost. Do 56. leta mu je uspelo odigrati več kot 50 vlog, ki nastopajo ne le v japonskih, ampak tudi v tujih filmskih projektih. Kaj se je izkazalo za ustvarjalno pot slavnega "samuraja", kaj lahko rečemo o njegovem osebnem življenju?
Ken Watanabe: otroštvo
Slavni Japonec se je rodil v majhnem mestecu Koid, leta 1959 se je zgodil veseli dogodek. Ken Watanabe sploh ne izvira iz kinematografske dinastije, oče je delal kot kaligraf, mama je bila učiteljica. Svojega otroštva se je spomnil kot niza neskončnih potovanj, ki so jih nenehno urejali starši. Na papeževo vztrajanje sta se z bratom že od malih nog ukvarjala s športom, poleti sta trenirala in pozimi smučala.
Zanimivo je, da se Ken kot najstnik ni spuščal v sanjah o igralski karieri. Njegova edina strast v teh letih je bila glasba, zlasti mladi Watanaba je rad igral na trobento. Fant ni bil samo član šolskega glasbenega kluba, ampak je tudi občasno organiziral koncerte. Možno je, da Ken Watanabe ne bi nikoli postal filmska zvezda, če se ne bi vmešala usoda. Hudo bolezen njegovega očeta je ovirala njegova namera postati študent na tokijskem konservatoriju.
Starejši Watanabe se ni mogel vrniti na svoje službene dolžnosti. Zaradi njegove odpovedi z dela družina ni mogla plačati za usposabljanje bodočih "samurajev".
Prvi uspehi
Kljub resnim finančnim težavam je Ken Watanabe kljub temu izpolnil svojo namero o selitvi v Tokio. V iskanju načina za zaslužek se je domislil, da bi postal igralec. Nenavadno je bilo, da je mladeniča brez posebne izobrazbe z veseljem odpeljal v eno od lokalnih gledališč, najverjetneje je vodstvo navdušilo nad njegovim talentom. Sledilo je sodelovanje v produkcijah, nato epizodne vloge v več serijah, kar mlademu človeku ni prineslo priljubljenosti.
"Otroci generala MacArthurja" je prva slika, zahvaljujoč kateri so japonski gledalci spoznali obstoj takega igralca, kot je Ken Watanabe. Filmografija Japoncev se je začela z dramo, v kateri je dobil vlogo samuraja. V družini mladenič ni imel pogumnih bojevnikov, ampak je podobo svojega žlahtnega junaka na zaslonu poosebljal enostavno in naravno. Japonski režiserji, navdušeni nad videnim, so začeli vzhajajoči zvezdi ponujati neskončne vloge samurajev, ki jih Watanabe ni zavrnil. Ni presenetljivo, saj Kenovi znanci trdijo, da je v njegovih rokah celo banalen kuhinjski nož videti kot nevaren meč.
Bolezen in okrevanje
Življenjske poti, ki so jo prepotovali Japonci, ni mogoče imenovati preprosto. Leta 1990 je izvedel, da je hudo bolan, ko so mu zdravniki diagnosticirali akutno mieloidno levkemijo. Kljub poteku kemoterapije Ken ni zavrnil snemanja akcijskega filma Nebesa in zemlja, v katerem je odigral eno glavnih vlog. Watanabe je obravnaval tudi ponovitev, ki se je zgodila leta 1991.
Japonski igralec je moral še vedno vzeti kratek premor pri delu, prosti čas je namenil obnovitvi lastnega zdravja. Vrnitev se je izkazala za zmagoslavno, odigranih je bilo veliko svetlih vlog. Japonska kinematografska akademija je na primer podelila častno nagrado za svojo vlogo v drami Memoirs of Tomorrow, v kateri je igralec igral bogatega poslovneža, ki ga je nenadoma prizadela Alzheimerjeva bolezen.
Najboljše vloge
Med najboljšimi Japonskimi deli v velikem kinu ni mogoče omeniti slike "Zadnji samuraj", v kateri se je leta 2003 sijajno prikazal Ken Watanabe. Tudi filmi, v katere je bil posnet v prihodnosti, so se izkazali za uspešne, vendar je adaptacija dela Johna Logana dala svetovno slavo. Zanimivo je, da se je Tom Cruise izkazal kot njegov kolega na naboru. Ken je igral uporniškega samuraja Katsumoto, ki je živel konec 19. stoletja in je bil v vojni z likom Križarjenja.
"Spomini na gejše" - slika, ki je Watanabi omogočila, da se je razglasil za nadarjenega dramatičnega igralca. Dobil je podobo ljubljene lepe gejše Sayyuri, katere težka zgodba je razkrita v tem filmskem projektu. Gledalci bodo v tej drami videli vse: konflikt ljubezni in dolžnosti, čar skrivne ljubezni, vrele strasti, rivalstvo poštenega spola.
Vredno je pogledati dramo Pisma Iwo Jima, v kateri so Japonci dobili vlogo močno voljenega generala, znameniti akcijski film Batman: Začetek, kjer je tudi igral.
