Gasilski hrošč (Cantharis rustica) je majhna žuželka. Njegova dolžina je približno en centimeter in pol. Elytra je črna. Na vrhu hrbta je mesto podobne barve. Pogosto gasilci hrošči sedijo na rožah sanj in jedo njene cvetne liste.
So dovolj občutljivi za pristop osebe. V tem primeru se hitro odpelje gasilski hrošč, katerega fotografijo zlahka najdete z razkrivanjem elitre. Če poskušate vzeti žuželko v roke, bo skozi sklepe trebuha in nog sprostila tekočino s specifičnim vonjem in ugrizla. Če ste stisnili prste, bo hrošček popustil oprijem.
Gasilski hrošč ima močne čeljusti. Po naravi mu ga niso dali, da bi jedel rože. Žuželka velja za plenilsko. Iz zraka zasleduje plen, pristane ob njem ali neposredno na njem, nekajkrat ugrizne in sprosti strup (prebavno tekočino). Zaradi tega žrtev umre. Treba je opozoriti, da gasilec nima jasnega načrta za usmrtitev. Naključno naredi ugrize. Vendar se z nekaterimi žuželkami, na primer zemeljski hrošči, hrošč pogosto ne more spoprijeti - hitro udarijo v njegove ganglije. Poleg tega tudi ne more zajeti relativno velike "hrane". Zato lovi praviloma zaradi zaspanih muh in drugih malenkosti.
Ličinke žuželk so zaradi svoje posebne segmentacije telesa zelo podobne šopku kroglic. V naravnih razmerah jih lahko spomladi najdemo pod lubjem gnilih dreves. Ličinke gasilskega hrošča veljajo tudi za plenilce. V lesenem prahu iščejo majhne mlinice in črve.
V notranjosti ostrih čeljustnih ali srpastih čeljusti je poseben kanal. Na splošno so čeljusti ličink zasnovane tako, da držijo plen, ne pa da žvečijo. Spominjajo na zobe strupene kače. Podobnost je okrepljena s tem, da strup, ko ugrize skozi kanale v čeljusti hrošča, prehaja skozi telo žrtve. Poleg tega se na njeno telo vlije del prebavne tekočine, zaradi katere se tkiva zmehčajo in raztopijo. Nastala pol tekoča gnojevka sesa ličinko.
Po približno dveh tednih inkubacijske dobe se odrasli hrošči oblikujejo iz pupav. Insekti se začnejo aktivno naseljevati in jesti. Po mesecu dni lahko opazimo parjenje. Samice odložijo jajčeca in umrejo do konca julija. Te žuželke se ne štejejo za stoletnice.
Kot dodatni vir energije za hroščeve hrošče delujejo mesnati deli cvetov. Insekti se ne bojijo plenilskih ptic. Gasilski hrošč se pred napadom brani s svojim strupom.
Barva telesa je lahko temna ali svetla, privlačna. Praviloma prevladujejo rdeča, rumena in črna barva. Na zgornjem delu telesa so dlake, podobne vilijem. Gasilec hrošča nima zgornje ustnice, ima pa običajne kremplje. Treba je opozoriti, da je ime "gasilec" žuželka dobila ravno zaradi svoje svetle barve.
S tem škodljivcem se je precej težko spoprijeti, saj ta hitro razvije odpornost na različne kemikalije, poleg tega pa se zelo hitro premakne, pade z rastline na tla (kjer ga ni tako enostavno najti).
