Afera Watergate je politični škandal, ki se je zgodil v Ameriki leta 1972, zaradi česar je odstopil takratni šef države Richard Nixon. To je prvi in doslej edini primer v zgodovini Amerike, ko je predsednik v svojem življenju predčasno odstopil s položaja. Beseda Watergate še vedno velja za simbol korupcije, nemoralnosti in kriminala s strani oblasti. Danes bomo ugotovili, kakšen je imel primer Watergate v ZDA, kako se je razvil škandal in do česar je prišlo.
Začetek politične kariere Richarda Nixona
Leta 1945 je 33-letni republikanec Nixon dobil sedež v Kongresu. Takrat je že bil znan po svojih protikomunističnih prepričanjih, ki jih politik ni obotavljal izraziti javnosti. Nixonova politična kariera se je zelo hitro razvijala in že leta 1950 je postal najmlajši senator v zgodovini Združenih držav Amerike.
Mlademu politiku so se obetale odlične možnosti. Leta 1952 je sedanji predsednik ZDA Eisenhower imenoval Nixona za podpredsednika. Vendar temu ni bilo usojeno.
Prvi konflikt
Eden vodilnih newyorških časopisov je Nixona obtožil nezakonite uporabe volilnih sredstev. Poleg resnih obtožb je bilo tudi precej smešnih. Na primer, po poročanju novinarjev je Nixon porabil del denarja za nakup mladiča šoker španjela za svoje otroke. V odgovor na obtožbe je politik podal televizijski govor. Seveda je vse zanikal, češ da nikoli v življenju ni zagrešil nezakonitih in nemoralnih dejanj, ki bi lahko obarvala njegovo pošteno politično kariero. In psa so po navedbah obtoženega preprosto predstavili svojim otrokom. Nixon je na koncu dejal, da ne gre zapustiti politike in preprosto ne obupa. Mimogrede, podobno besedno zvezo bo izrekel po škandalu z Watergateom, o tem pa več kasneje.
Dvojni fiasko
Leta 1960 je Richard Nixon prvič kandidiral za predsednika Amerike. Njegov nasprotnik je bil George Kennedy, ki na tej dirki preprosto ni imel izenačenja. Kennedy je bil v družbi zelo priljubljen in cenjen, zato je zmagal z veliko maržo. 11 mesecev po imenovanju Kennedyja za predsednika je Nixon nominiral za guvernerja Kalifornije, a je tudi tukaj izgubil. Po dvojnem porazu je razmišljal o odhodu iz politike, toda želja po oblasti je vseeno odnesla svoj davek.
Predsedstvo
Leta 1963, ko je bil Kennedy ubit, je na njegovo mesto prišel Lyndon Johnson. Precej dobro se je spopadel s svojo nalogo. Ko je bil čas za naslednje volitve, so se razmere v Ameriki močno poslabšale - vietnamska vojna, ki je bila predolga, je sprožila proteste po ZDA. Johnson se je odločil, da ne bo kandidiral za drugi mandat, kar je bilo za politično in civilno družbo zelo nepričakovano. Nixon te priložnosti ni mogel zamuditi in je predlagal svojo kandidaturo za predsednika. Leta 1968 je pred nasprotnikom za pol odstotka vodil Belo hišo.
Zasluge
Nixon seveda ni daleč od velikih ameriških vladarjev, vendar ni mogoče reči, da je bil najslabši predsednik v zgodovini ZDA. Skupaj s svojo upravo je uspel rešiti vprašanje izstopa Amerike iz konfliktov v Vietnamu in normalizirati odnose s Kitajsko.
Leta 1972 je Nixon uradno obiskal Moskvo. V celotni zgodovini odnosov med ZDA in ZSSR je bilo takšno srečanje prvo. Sklenila je številne pomembne sporazume o dvostranskih odnosih in zmanjšanju orožja.
Toda v nekem trenutku so vse Nixonove storitve v ZDA dobesedno oslabile. Za to je bilo dovolj le nekaj dni. Kot ste morda uganili, je vzrok za afero Watergate.
Politične vojne
Kot veste, spopad med demokrati in republikanci v Ameriki velja za znano stvar. Predstavniki obeh taborov skorajda prevzamejo nadzor nad državo, nominirajo svoje kandidate za volitve in jim nudijo ogromno podporo. Seveda vsaka zmaga prinese največ veselja v zmagovalni stranki in veliko razočaranje nasprotnikov. Za pridobitev vzvoda se kandidati pogosto podajajo v zelo oster in neprincipentalen boj. Pride v poštev propaganda, inkriminirajoči dokazi in druge umazane metode.
Ko politik dobi vajeti vlade, se njegovo življenje spremeni v pravi dvoboj. Vsaka, tudi najmanjša napaka, postane razlog, da tekmovalci odidejo v ofenzivo. Za zaščito pred vplivom političnih nasprotnikov mora predsednik sprejeti ogromno ukrepov. Kot je pokazala afera Watergate, je bil Nixon drugi.
Secret Service in druga električna orodja
Ko je junak našega pogovora pri 50 letih prišel v predsedstvo, je bila ena njegovih glavnih nalog ustvarjanje osebne tajne službe. Njen cilj je bil nadzor nad nasprotniki in potencialnimi nasprotniki predsednika. Področje uporabe zakona je bilo zanemarjeno. Vse se je začelo z dejstvom, da je Nixon začel poslušati telefonske pogovore svojih konkurentov. Poleti 1970 je šel še dlje: dal je zeleno luč tajnim službam, ki so izvajale nesekcijske preiskave demokratičnih kongresnikov. Predsednik ni zaničeval metode delitve in osvajanja.
Za širjenje protivojnih demonstracij je uporabljal storitve mafijskih milic. Navsezadnje niso policisti, kar pomeni, da nihče ne bo rekel, da vlada zanemarja človekove pravice in zakone demokratične družbe. Nixon se ni sramežal pri izsiljevanju in podkupovanju. Ko se je bližal naslednji krog volitev, se je odločil, da bo priskrbel pomoč uradnikov. In da bi se slednji nanj odzval bolj lojalno, je prosil za potrdila o plačilu davka od ljudi z najnižjo stopnjo dohodka. Takšnih informacij ni bilo mogoče posredovati, vendar je predsednik vztrajal in demonstriral zmagoslavje svoje moči.
Na splošno je bil Nixon zelo ciničen politik. Če pa pogledate politični svet z vidika suhih dejstev, je tam izjemno težko najti poštene ljudi. In če jih sploh obstajajo, potem najverjetneje le vedo, kako zakriti svoje skladbe. Naš junak ni bil takšen in mnogi so vedeli za to.
"Vodovodni oddelek"
Leta 1971, ko je do naslednjih predsedniških volitev ostalo le eno leto, je New York Times v eni od svojih številk objavil tajne podatke CIA o vojaških operacijah v Vietnamu. Čeprav ime Nixon v tem članku ni bilo omenjeno, je postavljalo pod vprašaj pristojnost vladarja in njegovega aparata kot celote. Nixon je to gradivo sprejel kot osebni izziv.
Malo kasneje je organiziral tako imenovano vodovodno divizijo - tajno službo, ki se je ukvarjala s vohunjenjem in ne samo. Pozneje je preiskava pokazala, da so uslužbenci te službe razvijali načrte za odpravo ljudi, ki motijo predsednika, pa tudi moteče shode, ki jih vodijo demokrati. Seveda se je Nixon med volilno kampanjo moral pogosteje kot običajno zateči k storitvam "vodovodarjev". Predsednik je bil pripravljen storiti vse, da bi bil izvoljen za drugi mandat. Posledično je pretirana aktivnost špijunažne organizacije privedla do škandala, ki se je v zgodovino zapisal kot afera Watergate. Impeachment še zdaleč ni edini rezultat konflikta, ampak več o tem spodaj.
Kako se je vse skupaj zgodilo
Sedež odbora ameriške demokratske stranke je bil takrat v hotelu Watergate. Enega junijskih večerov leta 1972 je v hotel vstopilo pet moških s kovčki vodovodarjev v gumijastih rokavicah. Zato so pozneje poimenovali vodovodarje. Tisti večer so ravnali strogo po shemi. Vendar po naključju zlonamerna dejanja vohunov niso bila usojena. Preprečil jih je stražar, ki se je nenadoma odločil za nenačrtovan obvoz. Soočen z nepričakovanimi gosti je sledil navodilom in poklical policijo.
Dokazi so bili več kot prepričljivi. Glavna od njih so razpokana vrata na sedež demokratov. Na začetku je bilo vse videti kot preprost rop, a s temeljitim iskanjem so bili najdeni razlogi za pomembnejše obtožbe. Policisti so kriminalisti našli kompleksno snemalno opremo. Začela se je resna preiskava.
Sprva je Nixon poskušal zatirati škandal, vendar so skoraj vsak dan razkrivali nova dejstva, ki razkrivajo njegov pravi obraz: "hrošče", nameščene na sedežu demokratov, posnetke pogovorov v Beli hiši in druge informacije. Kongres je zahteval, da predsednik posreduje vse zapisnike preiskavi, vendar je Nixon predstavil le del njih. To preiskovalcem seveda ni ustrezalo. V tej zadevi ni bil dovoljen niti najmanjši kompromis. Kot rezultat tega je vse, kar je Nixon uspel skriti, bilo 18 minut zvočnega snemanja, ki ga je izbrisal. Niso ga mogli obnoviti, vendar to vseeno ni več, saj so preživeli materiali bili več kot dovolj, da so pokazali odklonilni odnos predsednika do družbe svoje rodne države.
Nekdanji predsedniški pomočnik Alexander Butterfield je trdil, da so bili pogovori v Beli hiši posneti samo zaradi zgodbe. Kot neizpodbiten argument je omenil, da so že v časih Franklina Roosevelta delali pravne posnetke predsedniških pogovorov. Toda tudi če se strinja s to trditvijo, ostaja dejstvo poslušanja političnih nasprotnikov, kar je nemogoče utemeljiti. Poleg tega je bilo leta 1967 na zakonodajni ravni prepovedano nedovoljeno prisluškovanje.
Afera Watergate v ZDA je povzročila veliko odmeva. Ko je preiskava napredovala, je ogorčenje javnosti hitro raslo. Konec februarja 1973 so organi pregona dokazali, da je Nixon večkrat storil resne kršitve v zvezi s plačilom davkov. Ugotovljeno je bilo tudi, da je predsednik porabil ogromno javnih sredstev za izpolnjevanje osebnih potreb.
Zadeva Watergate: razsodba
Nixon je na začetku svoje kariere uspel prepričati javnost o svoji nedolžnosti, a tokrat je bilo to nemogoče. Če je bil takrat predsednik obtožen, da je kupil mladička, je zdaj šlo za dve veličastni hiši v Kaliforniji in na Floridi. Vodovodarji so bili obtoženi zarote in aretirani. In vodja države se je vsak dan počutil močnejšega, ne kot lastnika Bele hiše, temveč kot svojega talca.
Trmasto, a neuspešno pa je skušal razbliniti svojo krivdo in zagnati zadevo Watergate na zavore. Kratek opis takratne države predsednika je mogoče dati z besedno zvezo "boj za preživetje". Predsednik je z izjemnim navdušenjem odstop odklonil. Po njegovem mnenju pod nobenim pogojem ni nameraval zapustiti delovnega mesta, na katero so ga imenovali ljudje. Ameriški ljudje pa niso niti razmišljali o podpori Nixonu. Vse je vodilo v obstoj. Kongresniki so bili odločeni, da predsednika odstranijo z visokega položaja.
Po celoviti preiskavi sta senat in senat in predstavniški dom izrekla razsodbo. Priznali so, da se je Nixon obnašal neprimerno do predsednika in spodkopaval ameriško ustavno ureditev. Zaradi tega so ga odstranili s položaja in ga predstavili sodišču. Afera Watergate je predsednika odstopila, vendar to še ni vse. Zahvaljujoč zvočnim posnetkom so preiskovalci ugotovili, da so številni politiki iz predsednikovega kroga redno zlorabljali svoj uradni položaj, dajali podkupnine in odkrito grozili nasprotnikom. Kar je Američane najbolj presenetilo, ni bilo dejstvo, da so najvišji uvrščeni nevredni ljudje, ampak dejstvo, da je korupcija dosegla takšne razsežnosti. To, ki je bilo do nedavnega izjema in bi lahko vodilo do nepopravljivih posledic, je postalo običajno.
Odstop
9. avgusta 1974 je Richard Nixon, glavna žrtev afere Watergate, zapustil dom in odstopil s položaja predsednika. Seveda svoje krivde ni priznal. Pozneje bo ob spominu na škandal povedal, da je kot predsednik storil napako in ravnal neodločno. Kaj je mislil s tem? O katerih odločilnih ukrepih je bilo govora? Javnosti je mogoče zagotoviti dodatno umazanijo uradnikov in tesnih sodelavcev. Bi Nixon sprejel tako veličastno priznanje? Najverjetneje so bile vse te izjave preprost poskus, da se opravičijo.
Watergate in tisk
Vloga medijev pri razvoju škandala je bila nedvoumna. Ameriški raziskovalec Samuel Huntington je med škandalom z Watergate medije izzival vodjo države in mu posledično povzročil nepopravljiv poraz. V resnici je tisk storil tisto, česar še noben inštitut v ameriški zgodovini ni uspel - predsedniku je odvzel položaj, ki ga je dobil s podporo večine. Zato afera Watergate in tiskanje ameriških časopisov še vedno simbolizirata nadzor moči in zmagoslavje tiska.
Zanimivosti
Beseda "Watergate" se je uveljavila v političnem slengu mnogih držav sveta. Nanaša se na škandal, ki je privedel do obtožbe. In beseda "vrata" je postala pripona, ki se uporablja v imenu novih političnih in ne le škandalov. Na primer: Monikageyt v Clintonu, Iranigate v Reaganu, prevara Volkswagnove avtomobilske družbe, ki so ji dali vzdevek Dieselgate in tako naprej.
Afera Watergate v ZDA (1974) se v različnih stopnjah že večkrat odraža v literaturi, kinu in celo v video igrah.
