Ne samo ljubitelji divjih živali vedo za obstoj sviloprejk, ampak tudi tisti, ki ne morejo živeti brez kakovostnih modnih oblačil. Toda malo ljudi ve, da so se ljudje že dolgo naučili, kako s pomočjo pajkov pridobiti najdragocenejšo svileno nit. Članek bo pomagal odpraviti to krivico in spregovoriti o neverjetnih bitjih, ki jih brez razloga imenujemo zlati tkalci.
Pajkovi sviloprejki še nimajo takšnega industrijskega pomena, kot so murve, danes pa zanje zanima vse več strokovnjakov iz različnih panog.
Habitat
Kitajci, ki so 3000 let pred Kristusovim rojstvom udomačili sviloprejke, so bili prvi pozorni na svilnato mrežo. Poskusili so iz nje tkati krpo - in uspeli so. Ta tkanina je dobila poetično ime "saten vzhodnega morja."
Ne glede na Kitajce so opozorili na sijoče niti in Francoze. V sredini XVII stoletja je država preživela invazijo pajkov, ki so z zankami pletali vse okoliške ograje, drevesa in celo stene hiš. Lokalna dekleta so izdelovala trakove in čipke iz zlatih niti. Toda zelo kmalu, ko so se ljudje naučili tkati breztežno tkanino, so takšne dobrote postale nedostopne za običajne prebivalce. Obstajajo informacije, da je imel celo kralj Louis XIV nogavice iz pajkove svile, zato po mnenju nekaterih raziskovalcev Josephine Bogarne drži takšne rokavice na portretu Létierja.
Kmalu so ugotovili, da neverjetni pajek živi ne le na Kitajskem in na sredozemski obali. Na Madagaskarju so našli ogromno kolonijo. Dragocenega pajka so pripeljali v Ameriko, v številne države Evrope in Azije, kjer pa ima podnebje dovolj mehkobe, je svileni delavec odlično ukoreninil. Danes ga najdemo v številnih državah sveta, vključno z Rusijo.
Zunanje lastnosti
Barva sviloprejke pajka od rumene do bogate zlate, zato je tkal dobil ime, in ne zaradi barve. Telo je običajno temno s svetlimi pikami na straneh, noge pa so črtaste.
Upoštevajte, da je spolni dimorfizem zelo izrazit: samica je mnogokrat večja in težja od moškega. Dimenzije njenega telesa dosegajo v povprečju 2, 5 cm, če štejete skupaj z razponom nog, pa 12. Moški medtem ne presega pol centimetra.
Fotografije pajkov sviloprejk pomagajo pridobiti predstavo, da so ta bitja na svoj način lepa.
Značilnosti kače
Pajek sviloprejk vrti zelo zapleteno mrežo z majhnimi celicami in zapletenim vzorcem. Za načelo je značilna stabilnost, tako imenovane naključne črke, torej niti, prepletene, so sestavljene po podobnosti tiskanih črk.
Navoj je zelo trpežen. V zanki niso samo žuželke, ampak celo majhne ptice, ki pogosto umrejo, ne da bi se lahko izvlekle. Zlato sviloprejko, mimogrede, ptice štejejo za plen in lahko jedo njihovo meso.
Zlata barva po mnenju znanstvenikov opravlja hkrati dve funkciji. Na soncu svetijo nitke, ki privlačijo čebele, na senčenih območjih pa postanejo skoraj nevidne na ozadju listja.
Lastnosti pajkove svile
Ko so Francozi začeli preučevati možnost industrijske uporabe pajkov sviloprejk, so izvedli vrsto poskusov. Zlasti je bilo ugotovljeno, da v Franciji ni mogoče razviti kolonije. Po vsej državi preprosto ni bilo toliko žuželk, kot bi jih bilo potrebno, da bi nahranili število tkalcev, potrebnih za tovarno. Zato je proizvodnja ostala obrtna, proizvedeno je bilo zelo malo svile in njene cene so bile resnično čudovite.
Že v našem času so znanstveniki ugotovili, da nit 0, 1 mm debela zdrži do 80 gramov! Za primerjavo: isti sviloprejk zdrži največ 15 g.
Moč tkanine je tudi nenavadno visoka. Z enako debelino je veliko močnejši od tiste, ki jo dobimo iz murvine svile, in z enako trdnostjo je pajkova svila veliko tanjša. In nit lahko vzamete ne samo iz kokona ali iz samega spleta, temveč tudi neposredno iz pajka. En posameznik lahko mesečno da do 4 km niti (zapis o nepokritem šamotnem kokonu - 500 m).
Zanimivosti
Izbor zanimivih dejstev vam bo pomagal do boljše predstave o sviloprejki.
- Ugotovljeno je bilo, da se zlati tkalci panično bojijo … ščurkov! Zaenkrat znanstveniki ne morejo razumeti vzrokov tega pojava. Toda pri opazovanju ščurka pajek ali teče, vrže polž in plen ali pade v omamljanje.
- Samica sviloprejke lahko poje partnerje takoj po parjenju. Pogosto se samci plazijo k njej za naslednjo sejo, ob tem pa obžaluje ostanke nekdanjega "ljubimca". Pojav ni tako razširjen kot na primer med mantisi, vendar je značilen za številne populacije, ki živijo v različnih delih sveta.
- Oblikovalca Nicholas Godley in Simon Pearce sta v Antananarivu (v glavnem mestu Madagaskarja) preživela 3 leta, da sta zbrala niti, tkala tkanino in šivala veličastno zlato obleko. Po mnenju strokovnjakov 1 m 2 takšne tkanine stane približno pol milijona dolarjev. Obleka je trenutno razstava muzeja Victoria in Albert v Londonu in nima cene, torej je neprecenljiva in ni naprodaj.
