Kazenske oblasti Sicilije v 19. stoletju so bile prepričane, da je vse mogoče doseči s prijazno besedo, če držite pištolo v rokah. Zla ironija odraža bistvo grdega pojava, ki se je na otoku pojavil po dolgih letih, prebivalce otoka pa je pripeljal v revščino z ropi in ropi njihovih sosedov. Res je, združitve so se organizirale šele po tem, ko je Napoleon osvojil Italijo, ko je fevdalno plemstvo zapustilo otok in svoje posesti preneslo na upravitelje, katerih glavna naloga je bila pobiranje davkov od kmetov in pobiranje dolgov.
Da bi bilo upravljanje posestev učinkovito, so ministri organizirali svoje majhne kazenske odrede, ki se niso izogibali izsiljevanja. Posebna organizirana združenja so ustvarila tudi kmečke družine, ki so se poskušale braniti pred norih gangsterjev, ki so se v tistem času spopadali s Sicilijo, ki se nahaja v osrčju sredozemskih trgovskih poti. Razmere so bile približno enake kot v devetdesetih letih pri nas, ko so moskovske kriminalne oblasti zahtevale plačilo za to, da niso oropane, pa tudi za vrnitev plena vam.
Razmere so bile tako zapletene, da Napoleonovi guvernerji sploh niso poskušali posredovati vanjo, zato so izgubili svoj vpliv in izgubili oblast le na tisoč Garibaldijevih sodelavcev. Združevanje Italije prebivalcem otoka ni prineslo olajšanja, saj so se nove oblasti zanimale za razvoj industrije, ki je bila skoncentrirana na severnem delu države, agrarni jug pa je preživel sam. Velikim in srednjim lastnikom zemljišč na Siciliji je bilo težko vzdrževati lastnino v takšnih razmerah, zato so lokalne kriminalne oblasti postale njihovi najboljši pomočniki, čeprav niso vedno želene ali izbrane po svoji volji.
Takšni branilci so se hitro naveličali plačila, določenega s pogodbo, in začeli zahtevati delež v posesti, postopoma so vzeli vso premoženje v svoje roke. Nekaj podobnega smo videli v tistih dneh, ko so ruske kriminalne oblasti poskušale "zaščititi" celotno podjetje in niso izpustile niti ene prodajalne.
Sicilijanska oblastna združenja so postajala vse bolj organizirana, v njih so se rojevale tradicije in se začele podedovati, usmerjene v ohranjanje kriminalne strukture. Močne osebnosti so skrbele za varnost ustvarjenega sistema in zaščito njihovih interesov. Kazenske oblasti so zato začele združiti vse člane svojih organizacij z medsebojno odgovornostjo in reševati vsa vprašanja konkurence s pomočjo vendetta - vendetta, ki je sodišče izvajalo po svojih pravilih.
Obseg njihovih dejavnosti postaja tako širok, da nihče ne ostane ravnodušen. Neposredno ali posredno, vendar vsak prebivalec otoka postane povezan z nekakšnim združevanjem. Postopoma kriminalni organi prevzamejo nadzor tudi nad državnimi uradniki, razdelijo delovna mesta in jih zanimajo v privlačnih pogodbah. Širjenje vpliva je šlo tako hitro, da so uspešne mafijske družine začele čutiti pomanjkanje delovne sile, zato so se začele širiti s poroko in krščanjem. Obenem je vodja enega klana - botra - zaupala več družinim botri, ki jih je imel pod nadzorom.
Šele v dvajsetem stoletju so kriminalistične oblasti na Siciliji dobile prvi najmočnejši udarec, ki jih je udaril kar petnajst let, ko je na oblast prišel fašistični diktator B. Mussolini. Imel je svojo vojsko, sestavljeno iz razbojnikov, in storitev starih mafijskih klanov ni potreboval.
