Žareč plankton je neverjeten prizor. Ta mikroskopski organizem lahko celotno morje spremeni v sijoče zvezdno nebo in opazovalca premakne v fantastični svet čarovništva.
Plankton
Plankton je generično ime za številne raznolike organizme, ki večinoma živijo v dobro osvetljenih plasteh vode. Ne morejo se upreti jakosti toka, zato pogosto svoje skupine nosijo na obale.
Vsak (vključno svetleč) plankton je hrana za ostale, večje prebivalce rezervoarja. Gre za maso alg in živali, ki so zelo majhne, razen meduz in ktenoforjev. Mnogi se premikajo samostojno, zato se lahko v obdobjih umirjenega planktona odmaknejo od obale in plujejo skozi rezervoar.
Kot že omenjeno, so zgornje plasti morja ali oceana najbogatejše v planktonu, vendar posamezne vrste (na primer bakterije in zooplankton) naseljujejo vodni stolpec na največjo možno globino za življenje.
Katere vrste planktona sijejo?
Niso vse vrste sposobne bioluminescence. Še posebej so ji prikrajšane velike meduze in diatomi.
Svetlobni plankton predstavljajo večinoma enocelične rastline - dinoflagelati. Konec poletja njihovo število doseže vrhunec v toplih vremenskih razmerah, zato lahko v tem obdobju opazite še posebej intenzivno osvetlitev v bližini morja.
Če voda sveti v ločenih zelenih utripih, potem ste lahko prepričani, da gre za planktonske rake. Poleg njih so ktenoforji nagnjeni k bioluminiscenci. Njihova svetloba je temnejša in se v trku z oviro širi po telesu z azurnimi odtenki.
Včasih se zgodi dokaj redek pojav, ko svetleči plankton v Črnem morju dolgo zasije brez prekinitve. V takih trenutkih pride do cvetenja dinofitskih alg in gostota njihovih celic na liter tekočine je tako velika, da se posamezne bliskavice združijo v svetlo in stalno osvetlitev površine.
Zakaj v morju sveti plankton?
Plankton oddaja svetlobo skozi kemične procese, imenovane bioluminescence. Temeljita raziskava je pokazala, da to ni nič drugega kot pogojen refleks kot odziv na draženje.
Včasih se morda zdi, da se dejanje zgodi spontano, vendar to ni res. Že samo gibanje vode draži: s silom trenja mehansko vpliva na žival. Povzroči električni impulz, ki hiti proti celici, zaradi česar vakuola, napolnjena z osnovnimi delci, ustvarja energijo, čemur sledi kemična reakcija, ki se razlije v površinski sijaj telesa. Z dodatno izpostavljenostjo se izboljšuje bioluminescence.
Preprosteje rečeno, lahko rečemo, da bo svetleči plankton še bolj sijal, ko se bo soočil z oviro ali drugimi dražljaji. Če na primer spustite roko v sam grozd organizmov ali v središče vržete majhen kamenček, bo rezultat zelo svetel blisk, ki lahko opazovalca takoj zaslepi.
Na splošno je to zelo lep prizor, kajti ko predmeti padejo v vodo, napolnjeno s planktonskim, modri ali zeleni neonski krogi se od mesta vstopa razhajajo. Če opazite ta učinek, se to sprosti, vendar potopov ne smete zlorabljati.
