Na skoraj katerem koli geografskem območju je mogoče najti tako neverjetno naravno krajino kot šotni bog. To je skladišče kolosalnih rezerv energije, novih rodovitnih zemljišč in rezervoarja za vodo, ki zagotavlja prehrano reke.
Opis
Močvirje je območje z odvečno vlago in zastajajočo vodo na površju skozi vse leto. Zaradi pomanjkanja pobočja ne nastane odpadna voda, parcelo pa postopoma pokriva vlaga, ki ljubi vlago. Zaradi pomanjkanja zraka in prekomerne vlažnosti se na površini tvorijo usedline šote. Njihova debelina je praviloma najmanj 30 cm.
Šota je mineral, ki se uporablja kot vir goriva in organskih gnojil, zato so močvirji velikega gospodarskega pomena.
Razlogi za nastanek šotnih barjev
Zgodovina njihovega pojava je več kot 400 milijonov let. Sodobni "mladi" močvirji dosežejo starost približno 12 tisoč let. Njihova skupna površina okoli planeta je približno 2.682.000 km², od tega 73% v Rusiji. Nastajanju močvirja sledijo številni dejavniki: vlažno podnebje, krajinska značilnost, prisotnost vodoodpornih plasti tal in bližina podzemne vode.
Kot posledica dolgotrajne odvečne vlage v tleh se pojavijo specifični procesi, ki vodijo do kopičenja šote. Gozdovi v razmerah kisikove stradanja umrejo, območja poseljujejo močvirnato rastje, dobro prilagojeno takšnim pogojem. Vse to prispeva k nadaljnjemu prenajedanju, ki ga spremlja kopičenje šote. S pomanjkanjem kisika se rastlinski ostanki ne razpadejo v celoti, postopoma se kopičijo in tvorijo šotni bog.
Vegetacija
Posebne življenjske razmere prispevajo k razvoju posebnih rastlin. Pomanjkanje izmenjave vode povzroča pomanjkanje apna v nahajališčih šote. To vodi k razmnoževanju mahuna sfanta, ki ne prenaša prisotnosti niti majhne količine apna v vodi.
Značilne rastline šotnih barjev vključujejo brusnice, borovnice, moke, lingonnice, sundews, pobeljene. Zanimiv podatek je, da imajo vsi lastnosti, ki preprečujejo izgubo vode, značilne za rastline, ki prevladujejo v suhih prostorih.
Tvorba šote
Je organska kamnina, ki vsebuje do 50% mineralov. Vsebuje bitumen, huminske kisline, njihove soli, pa tudi dele rastlin, ki se niso imeli časa razgraditi (stebla, listi, korenine).
Zgornja plast, ki prekriva šotni bog, je hidromorfna tla. Naseljujejo ga nevretenčarji in mikroorganizmi, korenine so korenine in s fitocenozo sodelujejo pri presnovi. Kopičenje šote je zelo počasno - čez leto se debelina sloja poveča za največ 1 mm. To je v veliki meri odvisno od hitrosti rasti glavnega šote, ki tvori šoto - mahu sphagnuma.
Postopoma se pod vplivom zgornjih plasti šota strdi, v njej pride do kemičnih transformacij in pojavi se anorganski del. Biološka aktivnost tega sloja se ohrani, če je nivo vode v močvirju spremenljiv in se poleti zmanjša na 40 cm.
Šota je mineral, ki se uporablja v najrazličnejših panogah in kmetijstvu. Služi kot surovina za ustvarjanje grobih, a trpežnih tkanin. Zdravila se proizvajajo iz šote. Sposobnost šote, da absorbira vlago, omogoča, da se uporablja kot posteljnina za živino. Poleg tega je odlično organsko gnojilo.
Vrednost šotišč
Visoka stopnja izsuševanja barjev je povzročila grožnjo njihovega popolnega izumrtja. Leta 1971 je bila podpisana Ramsarska konvencija, katere namen je bil ohranjanje mokrišč. Danes v njem sodeluje približno 60 držav (vključno z Rusijo), ki so še posebej zaskrbljene zaradi izginotja šotnih barjev.
Vsako močvirje je naravni rezervoar. Skupaj zadržijo petkrat več sladke vode kot vse reke na svetu. Šotni barji so vključeni v oskrbo rek. Največji med njimi lahko zaustavijo gozdne požare. Vlažijo zrak v okoliškem prostoru in služijo kot poseben filter. Med letom 1 hektar močvirja absorbira do 1500 kg ogljikovega dioksida iz ozračja in tako sprosti več kot 500 kg kisika. Pridobivanje šote pogosto vodi v smrt močvirja in posledično reke postanejo plitke, nastaja erozija tal in spreminja se pokrajina.
V šoti najdejo ostanke rastlin, cvetni prah, semena, ki so se že tisočletja odlično ohranili, iz katerih lahko preučujemo preteklost našega planeta. Najdbe v šotnih barjih so znanstvenikom na primer pomagale ugotoviti, da je nekaterim živalim uspelo počakati na spremembo podnebnih razmer.
Močvirje je ekosistem, ki ga človeški poseg najmanj prizadeva, zato je zanesljivo zatočišče številnim rastlinam in živalim, naštetim v Rdeči knjigi. Tu rastejo dragocene jagode, kot so oblaki, brusnice, lingonnice.
