Danes na površju Zemlje živi okoli 600 aktivnih vulkanov in do 1000 izumrlih. Poleg tega se pod vodo skriva še približno 10 tisoč drugih. Večina jih je nameščena na sklepih tektonskih plošč. Okoli Indonezije je skoncentriranih približno 100 vulkanov, približno 10 jih je na ozemlju zahodnoameriških zveznih držav, na območju Japonske, Kurilskega otočja in Kamčatke pa je tudi nabiranje vulkanov. Toda vsi so nič v primerjavi z enim megavolkanom, ki se ga znanstveniki najbolj bojijo.
Najbolj nevarni vulkani
Eno ali drugo nevarnost predstavlja kateri od obstoječih vulkanov, celo spanje. Za določitev, kateri od njih je najbolj nevaren, ne vzamemo niti enega vulkanologa ali geomorfologa, saj je nemogoče natančno predvideti čas in moč izbruha katerega koli od njih. Ime "najnevarnejši vulkan na svetu" hkrati trdijo Roman Vesuvius in Etna, mehiški Popocatepetl, japonski Sakurajima, kolumbijski Galeras, ki se nahajajo v Kongu Nyiragongo, v Gvatemali - Santa Maria, na Havajih - Manua Loa in drugi.
Če nevarnost vulkana ocenimo z domnevno škodo, ki jo lahko povzroči, bi bilo pametno, da se obrnemo na zgodbo, ki opisuje, kakšne posledice so v preteklosti prinesle najnevarnejše vulkanske izbruhe na svetu. Na primer, znani Vezuv je odpeljal leta 79 AD. e. do 10 tisoč življenj in uničil dve večji mesti. Izbruh Krakataua leta 1883, ki je bil 200.000-krat močnejši od atomske bombe, ki je padla na Hirošimo, je odmeval po vsej Zemlji in odnesel življenje 36 tisoč otočanov.
Izbruh vulkana Laki leta 1783 je privedel do dejstva, da je bil uničen ogromen del živine in zalog hrane, zaradi česar je zaradi stradanja umrlo 20% prebivalstva Islandije. Naslednje leto je zaradi Luckyja postalo neplodno za vso Evropo. Vse to kaže, kako velike posledice za ljudi lahko izbruhnejo izbruhi velikega vulkana.
Uničujoči Super vulkani
Toda ali ste vedeli, da vsi največji nevarni vulkani na svetu niso nič v primerjavi s tako imenovanimi supervulkani, katerih izbruh je pred več tisoč leti prinesel resnično katastrofalne posledice za celotno Zemljo in spremenil podnebje na planetu? Izbruhi takšnih vulkanov bi lahko imeli silo 8 točk, pepel z volumnom najmanj 1000 m 3 pa se je vrgel na višino najmanj 25 km. To je povzročilo dolgotrajne usedline žvepla, odsotnost sončne svetlobe več mesecev in prekrivanje ogromnih zemeljskih površin z ogromnimi plastmi pepela.
Supervolkane odlikuje dejstvo, da na mestu izbruha nimajo kraterja, temveč kaldera. Ta cirkuška kotlina s sorazmerno ravnim dnom nastane kot posledica dejstva, da se po vrsti silovitih eksplozij z oddajanjem dima, pepela in magme zgornji del gore zruši.
Najbolj nevaren supervulkan
Znanstveniki se zavedajo obstoja približno 20 supervulkanov. Danes je namesto enega od teh grozljivih velikanov danes jezero Taupa na Novi Zelandiji, pod jezerom Toba, ki se nahaja na otoku Sumatra, se skriva še en super vulkan. Primeri supervulkanov so tudi Dolina dolina v Kaliforniji, Wallis v Novi Mehiki in Ira na Japonskem.
Toda najnevarnejši vulkan na svetu je supervulkan Yellowstone, najbolj "zrel" do izbruha, ki se nahaja na ozemlju zahodnoameriških zveznih držav. Prav zaradi vulkanologov in geomorfologov ZDA in celotnega sveta živi v naraščajočem strahu, ki sili v pozabo na vse najnevarnejše aktivne vulkane na svetu.
Lokacija in mere Yellowstonea
Yellowstone Caldera se nahaja na severozahodu Združenih držav Amerike, v Wyomingu. Prvič so ga opazili s satelita leta 1960. Caldera, katere dimenzije so približno 55 * 72 km, je del svetovno znanega nacionalnega parka Yellowstone. Tretjina od skoraj 900.000 ha parkovnih površin se nahaja na ozemlju kaldere vulkana.
Pod kraterjem Yellowstone danes stoji velikanski magmatski mehurček, katerega globina je približno 8000 m. Temperatura magme v njem je blizu 1000 0 C. Zahvaljujoč temu se v parku Yellowstone vroči veliko vročih izvirov, parne in plinske mešanice se dvigajo iz razpok v zemeljski skorji.
Obstaja tudi veliko gejzirjev in blatnih kotlov. Razlog za to je bil navpični tok trdne kamnine, segretega na temperaturo 1600 ° C, s širino 660 km. Pod parkom na globini 8-16 km sta dve veji tega potoka.
Erupcije Yellowstone v preteklosti
Prvo izbruh Yellowstonea, ki je bil po mnenju znanstvenikov pred več kot 2 milijoni let največja katastrofa na Zemlji v zgodovini njegovega obstoja. Nato je bilo po predpostavki vulkanologov v ozračje vrženo približno 2, 5 tisoč km 3 kamnine, zgornja oznaka, do katere so te emisije dosegle, pa je bila 50 km nad zemeljskim površjem.
Največji in najnevarnejši vulkan na svetu se je začel pred izbruhom pred več kot 1, 2 milijona let. Potem je bila količina emisij približno 10-krat manjša. Tretja erupcija se je zgodila pred 640 tisoč leti. Takrat so se stene kraterja podrle in nastala je današnja kaldera.
Zakaj bi se morali danes bati Yellowstone Caldera
Glede na nedavne spremembe v nacionalnem parku Yellowstone je znanstvenikom vse bolj jasno, kateri vulkan je najnevarnejši na svetu. Kaj se tam dogaja? Znanstvenike so opozorile naslednje spremembe, ki so se še posebej stopnjevale v 2000-ih:
- V šestih letih pred letom 2013 se je zemljišče, ki pokriva kaldera, povečalo za kar dva metra, medtem ko se je v preteklih 20 letih dvignil le za 10 cm.
- Novi vroči gejzirji so zadeli izpod tal.
- Pogostost in moč potresov na območju Yellowstone Caldera se povečujeta. Šele leta 2014 so jih znanstveniki zabeležili okoli leta 2000.
- Ponekod podzemni plini prodrejo na površje skozi plasti zemlje.
- Temperatura vode v rekah se je zvišala za nekaj stopinj.
Te zastrašujoče novice so vznemirile javnost, predvsem pa prebivalce severnoameriške celine. Številni znanstveniki se strinjajo, da se bo v tem stoletju zgodilo izbruh supervulkana.
Posledice izbruha Amerike
Nič čudnega, da mnogi vulkanologi verjamejo, da je Yellowstone Caldera najnevarnejši vulkan na svetu. Predvidevajo, da bo njegov naslednji izbruh tako močan kot prejšnji. Znanstveniki jo izenačijo z eksplozijo tisoč atomskih bomb. To pomeni, da bo v polmeru 160 km okoli epicentra vse uničeno. Ozemlje, pokrito s pepelom, se bo spremenilo v "mrtvo cono", ki se razteza na 1.600 km.
Izbruh Yellowstonea lahko privede do izbruhov drugih vulkanov in nastanka močnega cunamija. Za Združene države bo nujna in uvedena bojna zakonodaja. Iz različnih virov dobivajo informacije, da se Amerika pripravlja na katastrofo: gradi zaklonišča, naredi več kot milijon plastičnih krste, pripravi načrt evakuacije in pripravi sporazume z državami na drugih celinah. V zadnjem času ZDA raje molčijo o resničnem stanju v Yellowstone Caldera.
