Spinosaurus je dinozaver iz družine spinosauridae iz kuščarjev kuščarjev. Na Zemlji so ta bitja živela v obdobju krede (pred približno 112–93 milijoni let).
Trenutno so odkrili le približno dva ducata ostankov spinozavrov, vsi so jih našli v Afriki. Tako skromna količina paleontologov očitno ni dovolj, da bi dobili popolno sliko, zato razprava, povezana z videzom in življenjskim slogom spinozavra v znanstveni skupnosti, ne umiri.
Ostanki spinozavra
Okostje z ogromnimi trni na vretencih je bilo prvič najdeno leta 1012 v Egiptu. Tri leta kasneje je paleontolog Ernst Stromer naredil prvi opis in dal ime dinozavru, prej nevidnemu. Beseda "spinosaurus" dobesedno prevaja kot "kuščar s trni". Gre za vretenčne procese, katerih dolžina bi lahko dosegla od 1, 2 do 1, 8 metra.
Ostanke je Shtromer preselil v München, kjer so bili razstavljeni v muzeju. Žal je med drugo svetovno vojno dragoceni okostnjak izginil po zračnem napadu britanskih letalskih sil.
Kasneje so v različnih delih Afrike (predvsem na severu celine) odkrili več okostij spinozavrov. Sodeč po arheoloških najdbah, so dinozavri, ki pripadajo drugim vrstam družine spinosauridae, živeli tudi v Avstraliji, Južni Ameriki in Evraziji.
Spori
Prvotno je veljalo, da spinosaurus spada med terapije. Ker prvi najdeni ostanki niso vsebovali celih lobanj, je oblika glave ostala sporna. Na začetku so bili kuščarji upodobljeni z majhno zaobljeno glavo, ki stoji na dveh močnih zadnjih nogah.
Pozneje so znanstveniki lahko ugotovili, da ima spinozavr ogromno glavo, podobno obliko krokodilu in da je dosegel skoraj 2 metra dolžine.
Sodobna rekonstrukcija videza se zelo razlikuje od izvirnika. Toda prezgodaj bi lahko postavili točko. Morda bodo znanstveniki izvedeli še nekaj podrobnosti, ki osvetlijo, kako so ta bitja izgledala.
Upoštevajte, da je eno jasno: med vsemi plenilskimi živalmi, ki so kdajkoli obstajale na Zemlji (tudi med vsemi plenilskimi dinozavri), je bil spinozaver največji. S tem stališčem se strinja večina znanstvenikov. Res je, obstajajo tisti, ki temu oporekajo.
Zunanje lastnosti
Torej že imamo grobo predstavo o tem, kako so izgledali ti dinozavri. Sodobni vodniki opisujejo precej impresivne velikosti kuščarja: do 18 m dolžine. Teža bi po pričakovanjih lahko dosegla 11, 5 tone.
Spinozavri so imeli na hrbtu greben ali jadro, katerega vloga še ni povsem dokazana. Verjame se, da je služil, da je med sezono parjenja pritegnil pozornost partnerjev. Poleg te različice obstajajo še druge: po eni od njih je bilo jadro potrebno za termoregulacijo, po drugem pa piše, da sploh ni bilo jadro, ampak prava grba, ki omogoča shranjevanje rezerv maščobe.
Do zdaj ni bilo najdenega niti enega okostja, v katerem bi bile kosti okončin popolnoma ohranjene. Toda razpoložljivi fragmenti kažejo, da je imel spinosaurus enako dobro razvite sprednje in zadnje noge. Imeli so precej velike ostre kremplje.
Med drugim so raziskovalci ugotovili, da so dolge čeljusti spinozavra razpokane s stožčastimi zobmi. Paleontologom je celo uspelo odkriti drobce kosti mečje ribe med zobmi na enem od vzorcev čeljusti. To vam omogoča presojo o naravi prehrane.
Življenjski slog
Drugi dokazi kažejo, da je bil spinozaver ribič in jedec rib. Sama oblika čeljusti je ugodna za lov na vodo. Toda pangolin ni bil povsem voda, del časa je preživel na kopnem.
Očitno je bil spinozaver na vrhu prehranjevalne verige. Ogromne velikosti in močne čeljusti so služile kot zadostno zaščitno sredstvo. Malo verjetno je, da bi se manjši dinozavri proti spinozavru lahko uprli.
Verjetna prehrana
Analiza izotopov kalcija v zobeh kaže, da je bila riba osnova jedilnika prazgodovinskega velikana.
Raziskovalci ne preučujejo samo ostankov spinozavra, temveč tudi vsa najdena okostja sorodnega spinozavra. To pomaga presoditi življenjski slog in prehrano. Ugotovljeno je bilo, da spinozavra lovijo ne le pod vodo. Mali dinozavri bi lahko bili tudi njegov plen.
Torej, v vsebini želodca enega od spinozavridov (barionyx) so bile najdene kosti mladega iguanodona. In v ostankih pterozavra, ki so ga našli v Braziliji, so našli zob spinozavra, zataknjen v kosti. Očitno so ta bitja plenila na drugih dinozavrovih. Morda se je to dogajalo le v obdobjih hude suše.
Oblika čeljusti je po mnenju znanstvenikov spinozavru dala priložnost, da zgrabi, drži in raztrga na koščke ne le ribe in dvoživke, temveč tudi kopne plazilce.
