Avstralska celina jih je na prvi stopnji naselja naselila Evropejce z obilico strupenih kač. Skupno tam živi 140 vrst takšnih bitij in srečanje z mnogimi od njih je za človeka izjemno nevarno.
Kače Zelene celine
Nekatere vrste teh bitij so tako navajene ljudi, da se celo naselijo v mestu. Še posebej pogosto lahko kače najdemo na kmetijah, pa tudi v predmestjih. Obstajajo celo primeri, ko so v supermarketih našli dovolj velike posameznike, pred nekaj leti pa je tisk poročal, da je 6-metrski piton padel skozi streho in končal neposredno v trgovskem prostoru trgovine v Queenslandu.
Tako tesna soseska ne more vzbuditi skrbi, še posebej, ker avstralske kače pogosto napadajo ljudi. Res je, moram reči, da redko prevzamejo pobudo in napadajo le, če mislijo, da jih skušajo ujeti ali ubiti. Obenem zaradi dejstva, da je v vsaki zdravstveni ustanovi države, pa tudi v domovih številnih prebivalcev Zelene celine, zadostna količina učinkovitega protistrupa (antivenin), smrti so redke.
Čeprav so skoraj vse avstralske kače potencialno nevarne, smo se odločili govoriti o nekaterih najbolj nevarnih med njimi, ki živijo tako na celini kot v njenih obalnih vodah. Spoznavanje z njimi je izredno zanimivo, fotografije teh bitij pa preprosto očarljive.
Mesh Brown Snake
Ta plazilec živi po vsej vzhodni polovici avstralskega celine. Je agresivna, neusmiljena in je pridobila razvpitost zaradi svojega gnusnega "značaja".
Reticulirana rjava kača ima nevaren strup. Po strupenosti zaseda drugo mesto med analogi na svetu.
Mnogi verjamejo, da je ta plazilec najnevarnejša kača v Severni Avstraliji, saj predstavlja največ žrtev ugrizov. To dejstvo je povezano ne le z agresivnostjo tega plazilca, temveč tudi z dejstvom, da se raje naseljuje na kmetijah na podeželju, kjer lovi miši.
Če rjava mrežasta kača začuti nevarnost, dvigne telo nad zemljo in jo upogne v obliki črke S. Strup po ugrizu, ki pade v krvni obtok, povzroči progresivno paralizo. Žrtve ponavadi izgubijo zavest v nekaj minutah in morajo zaužiti več odmerkov antivenina, da ustavijo učinke zastrupitve.
Zahodno rjava kača ali stražar
Plazilca s tem imenom živi v večini Avstralije, razen le najbolj mokrih predelov celine. Gvardar je manj agresiven kot mrena rjave kače, vendar tudi nevaren, še posebej, ker je živčen. Človeka napade s strelo, če se mu zdi, da poskušajo zapreti pot, da bi se umaknil, in boleče ugrize. Hkrati ta strupena kača v Avstraliji oddaja trikrat več strupov, ko ugrize kot rjava kača, žrtve pa bodo občutile slabost, glavobol, razvile pa bodo tudi hude oblike koagulopatije in včasih tudi poškodbe ledvic.
Tigrasta kača
Habitat tega plazilca je celotna jugovzhodna obala Avstralije. Tigrasta kača je rekorderka po številu ugrizov, saj se rada naseli v bližini človekovega stanovanja. Zlasti je pogosta gostja celo v predmestju Melbourna. Glavni poklic te strupene kače v Avstraliji je loviti miši ponoči, zato neznane bodoče žrtve lahko slučajno stopijo nanje in postanejo predmet hudega napada.
Ugriz tigraste kače v primeru, da proti veninam ne injiciramo pravočasno, je za človeka usoden. Potem ko se pojavi bolečina v nogah in vratu, oseba čuti mravljinčenje, povečano je potenje in otrplost, nato pa je dihanje oteženo in se razvije paraliza. Strupi, ki so prisotni v strupu, tudi poškodujejo kri in mišice ter povzročajo odpoved ledvic.
Odrasle tigraste kače dosežejo dolžino do treh metrov. Obarvani so v črte, od rumene do črne. Mnogi verjamejo, da je to najbolj strupena kača v Avstraliji.
Notranji Taipan
Ta kača živi v razpokah in razpokah, pa tudi na nekaterih ravnih območjih Zelene celine.
Notranji Taipan se skuša držati stran od ljudi, zato ne more uveljavljati naslova "najbolj nevarna kača v Avstraliji." Hkrati ima izredno strupen strup, ki ga ob zaužitju odrasle osebe lahko ubije v samo 45 minutah.
Notranji taipan lovi znotraj lukenj dolgodlake podgane z uporabo svojega močnega strupa. Hkrati, ko kača ugrizne, sprosti količino toksinov, kar je 40 tisočkrat več od količine, potrebne za ubijanje 200-gramskih podgan. Žrtev ima potem malo možnosti za odpor.
Obalni Taipan
Habitat te nevarne kače v Avstraliji je severna obala celine, pa tudi polja sladkornega trsa, na katerih zlahka najdejo svoj plen.
Obalni taipani imajo med sorodniki Zelene celine najmočnejše in najdaljše klice. Dolžina tega smrtonosnega "orožja" je 13 mm, njihov strup pa je tretji po strupenosti med preostalimi kačami planeta.
Obalni taipani so nervozni in previdni in se v primeru napada ali če so odrezani s poti, da se umaknejo, srdito branijo. Hkrati se ta kača ne razlikuje po svoji želji, da bi se približala ljudem in se poskuša držati stran od njih.
Pred nastankom protistrupa v drugi polovici 20. stoletja je imel kateri koli ugriz taifana usoden izid, saj je z njim strupi, ki so povzročili notranjo krvavitev, vstopili v telo žrtve.
Mulga
Drugo ime tega plazilca je kraljevska rjava kača. Njen habitat je celotno ozemlje celine, razen Viktorije, jugozahodnega obrobja Avstralije in otoka Tasmanije.
Mulga je najbolj množična kača v Avstraliji. Poleg tega pri molži odda največ strupa. Zlasti je bil uradno potrjen primer, ko je bilo iz njenega zoba izolirano 150 mg take strupene tekočine, ostali sorodniki pa le 10-40 mg.
Za mulgo, ki živi na jugu celine, je značilen umirjen in celo precej plašen značaj, medtem ko so osebki, ki živijo na severu celine, precej bolj živčni. Ta kača ugrizne, ne da bi odprla čeljusti in žvečila na mestu ugriza. Hkrati v telo žrtve vbrizga veliko količino izjemno strupenega strupa, ki uniči krvne celice, pa tudi živčna in mišična tkiva. Če nimate časa, da bi v telo vnesli učinkovito zdravilo, je s precej visoko verjetnostjo možen smrtni izid.
Copperhead Snake
Ta izjemno lep plazilec je znan tudi kot veličastna denisonia. Od drugih se razlikuje po sposobnosti vodenja aktivnega življenjskega sloga tudi pri temperaturah, ki se štejejo za prenizke plazilce. Kača z bakreno glavo se naseljuje okoli jezov, vzdolž kanalov, na močvirnih območjih, obcestnih cestah in odtočnih jarkih. Doseže dolžino 1 meter ali malo več in ima velike gladke lestvice. Posamezniki, ki naseljujejo doline, so ponavadi svetlejše barve kot kače, ki živijo visoko v gorah.
Kača z bakreno glavo je živahna in v enem ledu proizvede 20 mladičev.
Kača z bakreno glavo ima nevrotoksičen strup, ki uničuje človeški živčni sistem, pa tudi njegove krvne celice. Vendar pa zelo redko povzroči smrt.
Črni Lurker
Ker je ta plazilec dolg le 50 cm, velja za precej miniaturnega, vendar ima strupen in nevaren strup. Vsebuje miotoksin z dolgotrajnim delovanjem, ki deluje tudi na srčno mišico nekaj dni po ugrizu.
Črnooki, skriti očmi aspid lovijo ponoči, zato redko pride v stik z ljudmi. Te kače so črne ali temno sive barve in imajo srebrn trebuh, kar jim omogoča, da se v temi dobro kamuflirajo. Aspidi so zaskrbljeni, azidi so agresivni, vendar ne mudijo, da bi ugriznili.
Avstralija Zelena drevesna kača
Takšni plazilci spadajo tudi v družino Aspida. Vendar so to njegovi najbolj starodavni in primitivni predstavniki. Zeleno celino naseljujejo od njene ločitve od Gondvane in cvetijo, ker iz očitnih razlogov viperji in kače niso mogle vstopiti vanjo. Istočasno so se zaradi evolucije pojavile nove vrste špargljev, tudi tiste z zeleno barvo. Druga zelena drevesna kača, ki pa pripada družini Viper, živi v gozdovih zahodne Afrike. Poleg tega kača s tem imenom živi v Indiji. Ima sploščen trup, in če ne drugega za glavo, bi ga zlahka zamenjali s pasom.
Rdeči trebuh črna kača
Srečanja s tem bitjem v Avstraliji se zgodijo veliko pogosteje kot z drugimi podobnimi plazilci, tudi znotraj mesta. Trenutno ni bilo zabeležene niti ene smrti zaradi napada rdeče trebušne črne kače. Vendar njen ugriz še zdaleč ni neškodljiva injekcija komarjev, zato povzroča znatne bolečine in zahteva usposobljeno zdravniško pomoč.
Strup rdeče trebušne črne kače moti strjevanje krvi žrtve in vodi do poškodb mišic in živčnega sistema.
Kača Dubois
Avstralske morske kače, katerih fotografije še zdaleč niso znane vsem, so še bolj strupene od njihovih kopenskih kolegic. Skupno živi 30 vrst takih plazilcev, med njimi tudi nekaj izjemno strupenih. Med njimi je veliko zanimanje tako imenovana kača Dubois. To neverjetno bitje diha svetlobo in je odličen potapljač. Pod vodo lahko preživi približno dve uri. Njegov ugriz povzroči paralizo dihanja in žrtev pogosto umre zaradi zadušitve v samo nekaj minutah.
Kača živi med globinami 1–30 m med koralami, pa tudi s silovitimi in peščenimi usedlinami, kjer raste veliko število alg in živi veliko nevretenčarjev, jegulj in rib. Hkrati so ti kraji čudovito in zanesljivo zavetje za obdobje počitka.
Desno pljuče kače je velikokrat večje od leve in na nek način služi kot plavalni mehurček. Nosne odprtine plazilca se ob potopitvi zaprejo s posebnimi zaklopkami, ki preprečujejo prodor vode v pljuča. Duboisove kače lahko tudi absorbirajo kisik neposredno iz vode skozi sluznico ustne votline. Vsebuje veliko majhnih krvnih žil, ki odlično absorbirajo kisik iz vode. Tako lahko kače Dubois preživijo pod vodo celo do dve uri.
Belcher
Res je, da je najbolj nevarna morska kača ob obali Severne Avstralije. Ime je dobila po znanstveniku Edwardu Belcherju in ima črtasto barvo. Žrtve njenih napadov so ponavadi mornarji in ribiči, do katerih slučajno pride v mrežo skupaj z drugimi prebivalci Indijskega oceana. Ta morska kača obale Avstralije ima strup, od katerega 1 mg lahko ubije 1000 (!) Ljudi. Razlog za to izjemno strupenost je v tem, da je Belcherjev plen hladnokrvne ribe, katerih telo je lažje obvladovati strupe. V zvezi s tem je za njihovo usmrtitev potreben bistveno večji odmerek strupov kot pri majhnih glodavcih.
Na srečo so srečanja z Belcherjem precej redka, zato je žrtev veliko manj ljudi kot v primeru drugih plazilcev.
