Izraz "preventivni ukrepi" pomeni preventivno (profilaktično, preventivno) ukrepanje. Uporablja se na različnih področjih, na primer v poslovnih dejavnostih, ki jih imenujejo ukrepi za zmanjšanje tveganja in vpliv na rezultat; v mednarodnem pravu so to skupni ukrepi skupnosti držav, katerih namen je preprečiti grožnje planetu, moteče red ali manifestacijo agresije. V oboroženih silah ta koncept kaže vojaško moč, ki se lahko združi z drugimi državami, da ohrani mir in varnost.
Najpogosteje pa se pri zavarovanju uporabljajo preventivni ukrepi, ki jih izvajamo vnaprej po ustaljeni napovedi (izračuna se verjetnost pojava za določen časovni interval). Obstaja celo razvrstitev ukrepov po dejavnikih tveganja, po namenu in drugih merilih. Znotraj vsake vrste obstaja tudi delitev na skupine.
Tako so za namen dodeljeni zaščitni ukrepi, katerih namen je preprečiti nesrečo in ublažiti posledice, če bi se dogodek še zgodil. Glede na stopnjo odločanja so v državni lasti (pravna ureditev, mehanizem državne varnosti, oblikovanje materialno-tehnične rezerve itd.); regionalni (pravna ureditev in finančna rezerva v regiji, usposabljanje ljudi, zaščitne strukture, reševalne skupine, spremljanje nevarnosti itd.). Preventivni ukrepi na kolektivni ravni vplivajo na organe, da se zaščitijo pred naravnimi tveganji; na individualni ravni se pridobi potrebno znanje o varnosti in sprejme odločitev, ali živeti na nevarnem ozemlju ali ne.
Poleg tega so preventivni ukrepi razdeljeni v skupine: zmanjšanje nevarnosti
teren (preoblikovanje, razgradnja in odstranjevanje nevarnih objektov, nadzor nad kaznivimi dejanji itd.); zmanjšanje ogroženosti prebivalstva in okolja (optimalna lega stanovanjskih kompleksov in drugih objektov na varnem območju, sanitarne cone, izselitev ljudi iz onesnaženih in neugodnih prostorov za bivanje).
Vsi ukrepi za dosego ranljivosti predmetov so zasnovani za povečanje trajnosti, izboljšanje varnosti, zmanjšanje škode pri nesrečah (pravočasna organizacija reševalnih akcij v sili).
Na splošno lahko rečemo, da so preventivni ukrepi ustvarjanje pogojev, pod katerimi v pripravljenosti vzdržujejo reševalne službe, zaloge materialnih virov, vse potrebno za evakuacijske ukrepe. To mora vključevati tudi organizacijo sistemov za oskrbo ljudi z življenjsko pomembnimi predmeti, izdelki in zaščitno opremo.
Pri zavarovanju se aktivno izvajajo preventivni ukrepi za preprečevanje zavarovalnih dogodkov. Poleg tega mora zagotavljati njihovo izvajanje ne le zavarovalnica, ampak mora zavarovalec sam storiti vse, kar je v njegovi moči, da se zaščiti pred nesrečami, in sicer tako, da njegovo premoženje ni zavarovano.
