Nikolskoye pokopališče je tretje od nekropol Aleksandrove Nevske lavre po datumu odprtja. Tu so pokopani izjemni liki in znani ljudje iz različnih časov. Danes ima pokopališče z velikim številom starodavnih nagrobnikov in kripti nesporno zgodovinsko vrednost.
Zgodovina ustanovitve nekropole
Leta 1861 so v bližini katedrale Svete Trojice odprli novo pokopališče Zasoborny. Po zgodovinskih dokumentih je ta nekropola od nekdaj veljala za posebej prestižno in drago. Sprva so bili tu pokopani nosilci častnih nazivov in drugi vidni meščani.
V letih 1868-1871 je bila zgrajena cerkev svetega Nikolaja Mira, pokopališče spremeni ime in se od takrat imenuje Nikolsky. Nekropola od ustanovitve bolj spominja na vrt mestnega parka kot na žalost. Ozemlje ima redno postavitev, pokopališče ima celo svoj ribnik. Na Nikolskem so pokopavali znane in bogate ljudi. Zdi se, da je vsaka družina v sijaju dekoracije groba tekmovala z vsemi drugimi. Kapele, kripte, monumentalni portali, križi in obeliski vseh oblik. Na številnih pokopih so bile postavljene okrasne skulpture in celo portretni dopusti pokojnika.
Obdobja upada in ponovnega rojstva
Konec 19. stoletja je nekropola izgledala slovesno in veličastno. Najbolj spektakularna panorama se mu je odprla ob pogledu z vzhodne obale ribnika. S tega vidika pogled na zgradbe lavra Aleksandra Nevskega: Trojstveno katedralo, cerkev Marijinega oznanjenja in Fedorov.
Po revoluciji iz leta 1917 so bile zaprte številne antične nekropole Leningrada. K temu je v večini primerov prispeval aktivni razvoj mesta. Tako se je izkazalo, da je Nikolskoye pokopališče, ki se je nekoč nahajalo na obrobju, obkroženo z mestnimi bloki. Nekropola je bila leta 1927 uradno zaprta. Že takrat bi bilo pokopališče mogoče spremeniti v muzej mestnega parka na prostem. Toda namesto tega so del najdragocenejših pokopov prenesli na sosednje Literarne mostove Volkovskega pokopališča in Nekropolo umetniških mojstrov.
Nikolskoe je tudi močno trpel zaradi plen. V iskanju zakladov so skrili kriptovalute, izkopali grobove in ukradli celo elemente nagrobnih kamnov. Nekaj časa pozneje je mestni oddelek, ki je spremljal starodavne nekropole, izvedel odstranjevanje pokopov brez lastnika. V okviru tega dvomljivega programa je bilo uničenih na stotine starodavnih nagrobnikov z neobiskanih grobov. Trpela je tudi cerkev svetega Nikolaja.
Tempelj so poskušali spremeniti v krematorij, nato so ga uporabili kot skladišče. Vrednost nekaterih spomenikov je bila leta 1940 uradno priznana. Pokopališče pa so si zapomnili šele v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja pri zapleteni obnovi ansambla Aleksandra Nevskega lavra. Takrat so postavili novo steno kolumbarija. Leta 1985 so cerkev obnovili in ponovno posvetili, nakar se je končno začelo celovito izboljšanje pokopališkega ozemlja.
Zanimiva dejstva in pogosti miti
Se je Nikolsko pokopališče znova odprlo? Pravzaprav so od leta 1992 tu pokopi redko. Pokopališče je spet dobilo poseben status, zaprt za "zgolj smrtnike." Skozi leta se je na njem pojavilo manj kot 20 novih grobov. Tu so bili pokopani tako znani ljudje kot Lev Gumilev, Mihail Malafejev, Igor Glebov, Dmitrij Filippov, Anatolij Sobčak in drugi. Za pokop menihov in duhovščine je dodeljeno ločeno mesto na pokopališču. V zgodovinskem delu nekropole lahko vidite nagrobnike znanih vojaških voditeljev, znanstvenikov, izumiteljev, kulturnih in umetniških delavcev. Kot vsako drugo, je tudi Nikolskoe pokopališče zavito v vlak mističnih vraževernosti in mestnih legend. Najbolj grozni med njimi pripadajo sedanjosti. Po nekaterih virih se privrženci satanskih sekt občasno pojavljajo na starodavni nekropoli in tam izvajajo različne obrede.
