Latvija, ali uradno Republika Latvija, je majhna severnoevropska država, ki meji na Rusijo na vzhodu svojega ozemlja. Nekoč je bila Latvija celo del Sovjetske zveze (in sicer od 1940 do 1991). Morda zato Rusi to državo tako pogosto obiščejo kot turisti. Tako nas na koncu zanima način življenja Latvijcev, njihova kultura, jezik. Poleg tega morate pri načrtovanju turističnega potovanja vedeti, kakšen jezik se govori v Rigi, glavnem mestu Latvije in v državi kot celoti.
Bolje je, da se seznanimo z vsemi znamenitostmi, ki jih je v Latviji veliko, z neverjetno kulinariko, z miselnostjo Latvijcev, ki neposredno prihajajo v to majhno državo, saj vsi vemo: bolje je videti, poskusiti, občutiti enkrat, kot slišati stokrat. Toda kakšen jezik se govori v Latviji in Rigi, glavnem mestu države, razumejmo.
Malo o Rigi
Če želite odgovoriti na vprašanje, o katerem jeziku se govori v Rigi, je vredno malo spregovoriti o tem starodavnem mestu. Glavno mesto Latvije je bilo ustanovljeno leta 1201. Zdaj je Riga največje mesto v baltskih državah; Število prebivalcev mesta je približno 640 tisoč ljudi. V primerjavi z drugimi evropskimi prestolnicami je Riga majhno mesto. Vendar je bilo dolgo časa hanezijsko mesto, torej je bilo član politične in gospodarske zveze velikih evropskih mest, zato je bilo razvito, napredno mesto. K temu je prispeval tudi geografski položaj mesta - nahaja se v središču Latvije na reki Daugavi.
Ta dejstva so določila, kateri jezik se govori v Rigi, ali bolje rečeno, vplivala je na to, da je v mestu veliko predstavnikov različnih jezikov. Tu živijo tudi tisti, ki govorijo jezike avtohtonega prebivalstva Latvije, na primer latgalijanski in libijski jezik. Status prestolnice je imel pomembno vlogo tudi v tem, da je v Rigi veliko tujcev, ki so prispevali svoj jezik k jezikovni sestavi mesta: ruski, ukrajinski in drugi.
Prebivalstvo
Latvijo lahko upravičeno imenujemo večnacionalna država. Kljub majhnosti je država postala več kot deset narodnosti. Seveda je velika večina prebivalcev Latvijcev. Po popisu iz dveh tisoč let je bilo njihovo število 57 odstotkov, leta 2011 pa že 62 odstotkov. To kaže na to, da se Latvijci, ki so se prej preselili v druge evropske države, ZDA, postopoma vračajo v domovino. Pri drugih narodnostih opazimo nasproten trend - prihaja do odliva neavtohtonih prebivalcev. Torej je število Rusov v Latviji leta 2000 znašalo skoraj trideset odstotkov, po enajstih letih - tri odstotke manj. Poleg Latvijcev in Rusov, najštevilčnejših etničnih skupin, ki živijo v Latviji, je v tej državi veliko Belorusov (3, 3 odstotka celotnega prebivalstva), Ukrajincev (2, 2 odstotka prebivalcev), enako število Poljakov v Latviji in malo manj kot Litovcev (1, 2 odstotka), Judje in Cigani, tam je približno 0, 3 odstotka, Nemci in Estonci in še manj.
Zato bi bil najbolj logičen odgovor na vprašanje, v katerem jeziku se v Rigi govori, latvijski, vendar ne tako preprost.
Uradni jezik
Jasno je, da tako pestra nacionalna sestava države določa njeno raznoliko jezikovno sestavo. Ni presenetljivo, da bo v vsakdanjem življenju doma, z domačimi govorci, govorila oseba. Zato ni dokončnega odgovora, v katerem jeziku se govori v Rigi. Verjetnost, da če se v glavnem mestu Latvije obrnete na mimoidočega v ruščini in vas bo razumel, je precej velika. Vendar je edini uradni jezik v Republiki Latviji latvijski jezik. Zakon o državnem jeziku je bil v Latviji sprejet 1. septembra 2000. Po njegovih besedah sodni postopki, izobraževanje, uradni mediji…. - Latvijski jezik se uporablja na vseh pomembnih področjih v Latviji.
V tej luči je zanimivo vedeti, da uradni državni jezik govori le osemdeset odstotkov prebivalstva države. Na podlagi tega lahko sklepamo, kateri jezik je v Rigi priljubljen in kateri je zakonit - to sta dve različni vprašanji.
V istem zakonu obstaja članek, ki ureja zaščito in ohranjanje livonskega jezika, jezika avtohtonih - avtohtonega prebivalstva vzhodnega dela Latvije. Tako Libija skupaj z latvijskim velja za materni jezik države.
Ruski jezik v Latviji
Po javnomnenjskih raziskavah osemdeset odstotkov Latvije govori rusko. Vključno s sedemdeset odstotki Latvijcev, ki živijo v državi. Vendar v vsakdanjem življenju samo 34 odstotkov prebivalcev uporablja velike in mogočne, večinoma Rusi, Ukrajinci in Belorusi. Dokaj visoko priljubljenost ruskega jezika pojasnjujejo, prvič, teritorialna bližina držav, in drugič, dejstvo, da je Latvija že več kot ducat del ZSSR, kar pomeni, da je ruski jezik tam že dolgo uradni status misli ljudi. Leta 2012 je bil v Latviji celo referendum, katerega vprašanje je bilo dodelitev statusa drugega državnega jezika ruskemu jeziku. Toda nezadostno število volivcev je podprlo to idejo - le 25 odstotkov.
