Meduza Gorgon in Perzej - eden najbolj znanih likov v starogrških mitih. Junak, ki je ubil grozno pošast in rešil prelepo Andromedo pred smrtjo, je zaslužen za ustanovitev mesta Mycenae in dinastije Perseid. Meduze po drugi strani simbolizira ogabno grozno bitje, utelešenje strahu in smrti, a hkrati nesrečno lepotico, ki je po volji hude usode postala nedolžna žrtev božanskega prekletstva. Mit o Perzeju in Meduzi Gorgon je pustil opazen pečat v literaturi, glasbi in umetnosti, ne le antičnega sveta, temveč tudi srednjega veka in sodobnega časa.
Poreklo gorgonske Meduze
Po legendi je bila Meduza najmlajša od treh sester, rojenih z božanstvi vodnega elementa Forky in Keto, ki sta bila v zameno otroka Pontus (bog morja) in Gaia (boginja zemlje). Starejša Gorgona - Sfeno in Euryale - sta nesmrtnost podedovala od svojih staršev, Meduza je bila edina, ki je neprecenljivega darila ni dobila.
Sprva so bili ti liki mitologije starodavne Grčije predstavljeni v obličju morskih devic, ponosni in lepi. Lepa Meduza, lastnica vitke postave in razkošnih las, se je zdela rojena, da bi očarala moška srca. Vendar je po eni različici legende postala svečenica Atene Pallas, boginje vojne, in dala večno zaobljubo celibata.
Prekletstvo Atene
Zaobljuba, ki jo je dala Meduza, ni ustavila Posejdona - vsemogočnega boga morij. Lepotici se je prikazal ravno v templju v Ateni in ga, zaslepljen od želje, na silo vzel. Ko se je tega naučila, je boginja postala besna. Vendar pa ni mislila, da je Posejdon, ampak nesrečna Meduza, kriva za to, kar se je zgodilo, kot tudi za opuščanje svetišča. Atensina nebrzdana jeza je padla hkrati na obe deklici starejši sestri.
Lepe sestre so se zaradi prekletstva boginje spremenile v pošastna krilata bitja. Njihova koža je bila prekrita z groznimi gubami, na telesih so se pojavile luske, zrasli so strašljivi kremplji in klešče, lasje pa so se spremenili v zaplete strupenih kač. Še več - od tega trenutka dalje se je vsaka nesrečna oseba, ki je imela neumnost, da bi se spogledala s katerim koli od Gorgonov, takoj spremenila v kamniti kip …
Zavedajoč se, da nimajo več mesta med bogovi in ljudmi, so se sestre Gorgone odpravile v izgnanstvo na zahodni konec naseljene dežele, kjer so se naselile na odročnem otoku v svetovni reki Ocean. Vendar so kmalu opravičili strašno govorico, ki je šla o njih po vsem svetu in uničila številne nesrečne duše. Najmlajša od sester je postala najbolj kruta in krvoločna.
Številni junaki so se poskušali spoprijeti s strašno pošastjo - navsezadnje bi moral tisti, ki je ubil Meduzo Gorgon, dobiti ne le slavo, ampak tudi neprecenljiv trofej: glavo. Moč pogleda Meduzine bi bitja tudi po njeni smrti še naprej spreminjala v kamen. Vendar pa nikomur ni uspelo - dokler se mladi Perzej ni pošalil, da bi podvig izvedel, ironično, ne zaradi trofeje ali slave.
Kdo je Perzej
Legenda o Perzeju pravi, da je vladar Argos po imenu Acrisius imel edino hčer Danae. Prepričan, da bo Danajin sin usojen za smrt, je prestrašeni Akrizij svojo hčer zaprl v stolp, ki jo bo hotel stradati od lakote in žeje. Vendar je lepoto opazil sam Zeus, vodja olimpijskih bogov. V zapor k Danaeju je vstopil v obliki zlatega dežja in jo naredil za ženo. Iz te poroke se je rodil deček, po imenu Perzej.
Mitologija pravi, da je nekoč Akrizij, ko je slišal otrokov smeh, šel k hčerki v stolp in je bil depresiven in osupnjen, vendar še vedno ni upal ubiti malega polboga z lastno roko. Namesto tega se je sprejel monstruozno odločitev: ukazal je Danai in njenemu dojenčku, da jo odložijo v leseno škatlo in vržejo v morske valove.
Vendar Perzeju in njegovi materi ni bilo usojeno umreti. Čez nekaj časa je ribič na obalo potegnil ribič po imenu Dictis - brat kralja otoka Serif, Polydect. Na dvoru Polidekta je odrasel mali Perzej, ki je pozneje zaslovel kot tisti, ki je ubil Meduzo Gorgon.
Priprava junaka na kampanjo
Vendar je bilo življenje Perzeja in njegove matere na Serifu tudi težko. Po smrti svoje žene se je Polydect odločil, da se bo poročil s prelepo Danai. Vendar je temu odločno nasprotovala in Perseus je bil zanesljiva obramba svoje matere. Razmišljujoč o mladosti mladega človeka je zahrbtni Polidekt dal mlademu junaku nalogo: mu prinesti glavo pošasti, ki jo poznata vso Hella kot Meduzo Gorgonske.
In Perzej je udaril po cesti. Vendar nesmrtni prebivalci Olimpa niso mogli dovoliti smrti samega sina Zeusa. Hitro krilat glasnik bogov Hermes in bojevnica Atena je vzel svojo stran. Hermes je mlademu moškemu izročil svoj meč in zlahka sekal poljubno jeklo. Pallas je dal Perzeju bakreni ščit, ki je sijal kot ogledalo, in blagoslovljen na cesti.
Pohodi junaka po daljnih deželah so bili dolgi. Končno je dosegel mračno deželo, v kateri so živeli stari sivi, ki so čuvali pot do Gorgonov, ki so imeli na vseh treh zob in eno oko. S pomočjo zvijačnega Perzeja jim je uspelo ukrasti "zaklade" z roba in jih pustiti brez zob in slepih. V zameno za vrnitev ukradenih stvari so sivine morale junaku povedati, kako najti Gorgone.
Cesta v pravo smer je tekla čez rob, kjer so živele nimfe. Ko so izvedeli, kdo je Perzej in kam gre, so mu nimfe, ki želijo pomagati, predstavile tri čarobne stvari. Bila je vreča, ki je lahko vsebovala karkoli, krilate sandale, ki so ji omogočale letenje po zraku, in čelada gospoda podzemlja, Hadesa, tistemu, ki ga nosi, je nevidnost dala. Zahvaljujoč se za pomoč in darila, je Perzej odletel naravnost na otok, ki ga zasedajo Gorgoni.
Smrt pošasti
Usoda in bogovi so bili naklonjeni junaku. Perzej je bil v brlogu pošasti v času, ko so hitro zaspali in ga niso mogli opaziti. Bakren ščit, ki ga je predstavila Athena, se je izkazal za zelo uporabnega: gledal v odsev na njem, kot v ogledalo, je mladenič uspel dobro pregledati tri sestre in najpomembneje, da ugane, katera od njih je Meduza Gorgon.
In Perseus je hitel v napad. Dovolj je bilo edinega zanesljivega udarca z mečem - in odsekana glava Meduze je bila v rokah junaka. Rdeča kri pošasti se je prelila na tla, s katere se je brez odlašanja v nebo dvignil bleščeče beli konj Pegasus in zlati križ Chrysaorja.
Dva prebujena Gorgona sta v grozi zavijala. Pohiteli so, da bi našli in raztrgali tistega, ki je ubil njihovo mlajšo sestro. Toda zaman so leteli nad otokom v iskanju Perseja - po zaslugi krilatih sandalov je bil mladenič že daleč stran in je v torbo odnesel grozno Meduzino glavo.
Rešitev Andromede
Na svoji dolgi poti nazaj je Perseus končal v Etiopiji, na ozemlju kraljestva Kefey. Tam na oceanu je zagledal svojo hčer, lepo princeso Andromedo, privezano za skalo. Deklica je junaku povedala, da je ostala tukaj, da žrtvuje morsko pošast, ki jo je Posejdon poslal iz morskih globin. Ta velikanska riba je opustošila kraljestvo Kefey po ukazu boga morij zaradi dejstva, da je mati Andromeda, Kasiopeja, razjezila morske nimfe, rekoč, da je bila njena lepota veliko bolj popolna. Oracle je kralju Kefeyu, ki je bil prizadet, sporočil, da bo lahko pokopal svojo ženo samo tako, da je pošasti žrtvil njihovo edino hčer.
Obdržen nadležno zgodovino in lepoto Andromede Perseus ni pustil nesrečne deklice v težavah. Potem ko je čakal na pojav pošasti, ga je ubil v težkem boju, nato pa je rešeno princeso odpeljal v palačo k njenim staršem in naznanil, da se želi poročiti z njo.
