Če vas zanima biologija, potem verjetno veste, kako lahko določite starost nekaterih vrst živali in rastlin. Torej, pri govedu lahko ugotovite starost po rogovih: vsako preživeto leto pušča obroč. Na podoben način lahko ugotovite starost drevesa. Če pogledate število letnih obročev na njegovem kroju, lahko do nekaj let ugotovite, koliko let je zrasel. Toda kako veste starost rib? To je še posebej zanimivo za ribiče, ki občasno lovijo impresivne primerke.
No, to ni tako težko. Najprej je treba osvežiti nekatere biološke vidike, ki zadevajo te prebivalce sladkih in morskih voda. Njihovo telo je prekrito z luskami, ki ribe ščitijo pred mehanskimi poškodbami in paraziti, služijo pa tudi kot "podvig", ki izboljšuje hidrodinamične lastnosti rib in ji omogoča gibanje v vodnem stolpcu z večjo hitrostjo. Torej, tehtnice so nekakšen analog žaganju rezanega lesa. Na vprašanje, kako ugotoviti starost rib, morate odtrgati en kosmič in ga natančno pogledati.
Dejstvo je, da na tehtnicah nastajajo enaki letni obroči, ki jih lahko vidimo na žagah dreves ali rogov krav. Po širini obroča lahko ugotovite, kakšno je bilo leto, če so ribe imele dovolj hrane. Čim širši je obroč, takrat so ugodnejši pogoji. Preden poznate starost rib, morate vedeti, katere lestvice morate vzeti. Idealne lestvice od sredine stranske črte. Preden določite starost, jo morate pravilno posušiti in prešteti obroče pod lupo.
Kako pa poznate starost rečnih rib, ki na svojih telesih nimajo lusk? Te vrste vključujejo burbot in sterlet. Poleg tega so pri vrstah, kot so ruševci, ostrižki ali ščuke, lestvice tako majhne, da jih je mogoče videti le pod mikroskopom, zato v tem primeru ne preseneča napake. Če želite rešiti to težavo, se morate zateči k uporabi druge metode.
Torej, za ostrešje se za določitev starosti uporablja posušen škrlatni pokrov, leta se štejejo v vretencih v ruhu ali burbotu. V plemenitih belih ribah lahko ugotovite starost tako, da odrežete žarke sprednjih vretenc, prej pa jih je treba tudi pravilno posušiti. Toda kako veste starost rib v tem primeru? Preprosto je: zgornje dele telesa po sušenju je treba rezati, na žagi pa bodo jasno vidni vsi isti letni obroči, na katere se morate osredotočiti, pri čemer določite starost rib.
Ne domnevajte, da so opisane metode dobre samo za sladkovodne ribe. So precej primerne za morsko favno, ki pogosto nima lusk ali je premajhna. Tisti, ki razmišljate, kako bi ugotovili starost morske ribe, naj se spomnijo, da lahko za izračun njenih letnih obročev traja veliko časa. Pred nekaj leti so torej blizu Aljaske ujeli brancina, čigar starost so biologi ocenili na kar 200 let!
Toda po mnenju številnih raziskovalcev je bilo do nedavnega v naših rekah mogoče ujeti som še bolj spoštljive starosti. Nekateri znanstveniki pa menijo, da številne globokomorske ribe živijo skoraj za vedno, umirajo samo od prvin ali napadov plenilcev.
