Gyurza je kača, ki pripada družini viperjev. To je velik mišični plazilec, ki doseže dolžino 1, 4 m ali več. Njen gobec je tup, temporalni koti se močno štrlijo. Na vrhu glave so rebrasti kosmiči, ki se zmanjšujejo proti očem. Telo je gosto, kodrasto, v sivo-rjavih tonih. Po hrbtu prehaja vrsta temno rjavih prečno podolgovatih lis, na straneh pa je več manjših podobnih oznak. Spodnja stran telesa je lažja od zgornje in tudi s pikami. Tukaj je videz kačje gyurze. Fotografija ji dobro kaže. Navadni posamezniki so redki. Samci so običajno večji od samic.
Po uradni klasifikaciji se ta plazilec imenuje levantinski zver. Živi v Indiji, Iranu, Pakistanu, Afganistanu, sredozemskih državah, Turčiji, Maroku, Alžiriji, Tuniziji, Srednji Aziji in na Kavkazu. Gyurza in včasih »krste kača«, jo kličejo le na zadnjih dveh omenjenih mestih. Naseljuje se v suhem predmeju, soteskah gora, rečnih dolinah, pa tudi v vinogradih in na obrobjih vasi. Obdelovalna zemlja je sploh ne prestraši.
Gyurza je strupena kača z močnim strupom. Njeni zobje so dolgi, rahlo upognjeni, vzporedno z nebom. Ko se usta odprejo, postanejo zobje, zravnani, skoraj pravokotni na nebo. Čeljusti gyurze so premične, zobje pa lahko tudi napredujejo. Kača ugrize kot udarec z bodalom.
Ugriz gyurza je za človeka nevaren, saj deluje na kri, uničuje stene krvnih žil in rdečih krvnih celic. Takoj je treba sprejeti ukrepe za dajanje antivenom seruma. V nasprotnem primeru pride do sinkopa in včasih nastopi smrt.
Gyurza je precej drzna kača, še posebej, če je prisiljena braniti svoje življenje. Ni prva, ki napada ljudi. Kot vsi viperji, tudi pri gyurzi tudi pri srečanju raje odplakne ali se skrega in počaka, da se skrije trenutek. Če bi sestanek zgodil nenadoma, bi napadla s strelovodjo, ne da bi opozorila s šikaniranjem ali poziranjem.
Za razliko od predstavnikov te družine vneto poje majhne ptice in chyurza piščanci. Za to se kača povzpne na drevo ali grm, se skrije v listje in čaka na plen. Ko je ujela ptico, jo ugrizne in drže v zobe, čaka, da se neha trzati, nato pa jo pogoltne. V primeru lova na tleh se gyurza obnaša drugače. Ugrizla je žrtev (kuščar, glodalec itd.) In se plazila na stran ter čakala na dejanje strupa. Čakanje ne traja dolgo, minuto ali malo več. Smer gibanja žrtve gyurza določa občutek tal z jezikom. Potem plazi in pogoltne plen. Lačna gyurza lahko napade piščančje perutnine. Še več, v navdušenju nad lovom lahko vdre na dvorišče, ne osramoti ga prisotnosti ljudi in se ne odpravi vedno nazaj, ko jo skušajo pregnati.
Gyurza je selitvena kača: njena aktivnost je odvisna od temperature tal. Po prezimovanju v razpokah skal, kjer jih je veliko, kače lezejo naokoli. Spomladi so aktivni podnevi, poleti pa ponoči. Z vzpostavitvijo vročega vremena se kače spuščajo nižje, bližje vodi, kjer se lahko napijete, plavate in lovite ptice, ki so prispele na zalivko. S hlajenjem spet postanejo dnevni prebivalci, vse do prezimovanja.
Parjenje se pojavi v začetku maja, rast mladih pa se pojavi v zgodnji jeseni. Presenetljivo je, da gyurza v srednji Aziji odlaga jajčeca, zarodki v njih pa se dobro razvijejo, kače pa se pojavijo v 40 dneh, drugod se kače rodijo v gosti lupini, iz katere se sprostijo v eni uri.
Kljub škodi in nevarnosti, ki jo lahko povzroči gyurza, je njen strup zelo cenjen in se široko uporablja v medicini.
