Devetnajsto stoletje je bilo polno ljudi, ki niso želeli živeti v miru. S svojimi izumi so svet dopolnjevali in spreminjali. Eden teh inženirskih genij je bil Etienne Lenoir. Brez posebne izobrazbe je imel nemirno srce in vero v neskončno moč razuma.
Od Garcona do mehanike
Jean Etienne Lenoir se je rodil 12. januarja 1822 v mestu Mussy-la-Ville (Belgija). Njegov oče je bil belgijski industrialec. Umrl je, ko je bil fant star osem let.
Mladenič je sanjal o študiju na pariški tehniški šoli, namesto tega pa je moral delati kot natakar v restavraciji, imenovani "Single Parisian". Pogosti obiskovalci te ustanove so bili mehaniki in lastniki delavnic. Etienne Lenoir je pogosto poslušal pogovore mehanikov in inženirjev. V njegovi glavi se mu je porodila ideja - izboljšava motorja.
Kmalu je mladenič zapustil restavracijo in odšel na delo v delavnico, kjer se je ukvarjal s sestavljanjem novih emajlov. Leto pozneje se je prepiral z lastnikom in postal svoboden mehanik. Popravil je vse, kar je bilo potrebno - od posadk do kuhinjskih pripomočkov.
Delo pri Marinoniju
Manjša popravila so bila nehvaležno podjetje, ki ni prineslo dovolj denarja za preživljanje. Lenoir se je odločil oditi na delo k italijanskemu Marinoniju. Zahvaljujoč svojemu delu je Etienne Lenoir livarno lahko spremenil v galvanoplastično delavnico.
V teh letih je mehanik vodil udobno življenje. Poleg tega je dobil priložnost eksperimentirati s svojimi izumi. Uspelo mu je ustvariti svoje različice takšnih naprav, kot so elektromotor, dinamo regulator, vodomer. Za vse svoje izume je prejel patente.
Lenoir je porabil veliko časa za proučevanje inženirskih izkušenj drugih izumiteljev, da je ustvaril parni stroj z dvojnim delovanjem. Njegovo prvo ustvarjanje je presenetilo s svojo brezumnostjo. V tem primeru se je motor hitro segreval. Izumitelj v zakonskem smislu ni mogel skrbeti za svoj izum, zato je bil njegov stroj zapečaten.
Ustvarjanje lastnega podjetja
Prepir s sponzorjem, ki je bil Marinoni, je izumitelja potisnil k ustvarjanju lastnega podjetja. Njegovo podjetje je začelo proizvodnjo plinskih motorjev. Moč izuma je bila štiri konjske moči.
Leta 1860 je Etienne Lenoir, čigar biografija je povezana z razvojem avtomobilskega poslovanja, dobil patent za svoje potomce. Dve leti pozneje je bil avtomobil prikazan na pariški razstavi. Skupno so približno tristo motorjev izdelala taka francoska in nemška podjetja, kot so Marinoni, Gauthier, Kun in druga.
Uporabljali so jih na ladjah, lokomotivah, v cestnih posadkah. Leta 1872 je bil motor Lenoir nameščen na zračni ladji. Njegovi testi so bili uspešni. Vendar se je slava končala po nekaj letih. Razlog za to je bil nov izum.
Tekmovalni kolega
Leta 1860 je Etienne Lenoir s svojim motorjem predstavil nemškega kolega, ki je najprej poveličeval avtorjevo delo, kasneje pa je vzel lovorike. Inženir Nicolaus Otto je skupaj z Langenom ustvaril podjetje za proizvodnjo motorjev iz Belgije.
Hkrati je nemški inženir delal na ustvarjanju lastne različice. To mu je uspelo leta 1878. Njegov avto je bil bučen in zajet. Motor je bil štiritaktni. Toda delal je z učinkovitostjo 16%. Stroj Lenoir je le 5-odstotni izkoristek. Rekord je podrl, slava pa je prešla na Nemce.
Izumitelj je umrl 8. 4. 1900 v Franciji. Lenoir ni postal bogat in znan izumitelj. Toda bil je eden tistih, ki je napredek približal. Umrl je kot državljan Francije. To čast je dobil ne zaradi svojih izumov, ampak zaradi obrambe Pariza v francosko-pruski vojni. Izumitelj je mnogim znan kot ustvarjalec pisnega telegrafa.
