Nedvomno je bil S. Yu. Witte eden najuspešnejših finančnih ministrov v zgodovini Ruskega imperija. Denarna reforma Witte je prispevala k razvoju trgovine in proizvodnje zaradi konvergence bančnega in industrijskega kapitala ter odprave inflacije. Toda reformator je bil veliko bolj znan po svoji prvi inovaciji, povezani z ustanovitvijo monopola nad prodajo alkoholnih pijač leta 1894. Reforma Witte je od začetka leta 1894 do 1902 povečala proračunske prihodke za 16-krat.
Ko je bila ruska vlada prepričana, da davčne spremembe niso le pomagale pri obvladovanju proračunskega primanjkljaja, ampak so tudi pomagale zmanjšati pijanstvo, se je odločila, da izvede drugo fazo sprememb, med katero so se posredni davki na kerozin, tobak, sladkor in vžigalice povišali za 1 oz. 5-krat. Reforme Witte niso bile omejene na reforme za pitje, vključevale so tudi uvedbo davka na stanovanje, poslovni davek od dobička podjetij in povečanje pristojbine za bančne depozite. Toda glavni dosežek Witteka ruskega finančnega ministra se upravičeno šteje za prehod z denarnega obtoka na papirju z inflacijo na zlati standard.
Denarna reforma Witteja je zahtevala stabilizacijo denarnega sistema države z vzpostavitvijo zlatega ekvivalenta rublja. Potreba po tako odločnih ukrepih je bila posledica dejstva, da je takrat obstajalo veliko tveganje propada ruske valute, ker je uradni tečaj franka do francoskega franka veljal od 1 do 4, v praksi pa največ 1 do 2, 5. Denarna reforma Witte je rubelj spremenila v trdno denarno enoto, kar je pripomoglo k izboljšanju naložbenega ozračja v državi. Posledično je Rusija v začetku 20. stoletja v vseh gospodarskih panogah doživela izjemno industrijsko in gospodarsko rast.
Priliv tujih naložb do izbruha vojne se je letno povečal za 150 milijonov rubljev, medtem ko je pred reformo znašal le 100 milijonov rubljev. zaradi nestabilnosti denarnega sistema države. Denarna reforma Witte je predlagala, da je rubelj vseboval 7.66656 gramov čistega zlata, kreditne kartice, ki so bile v obtoku na ozemlju ruske države, pa bi lahko prosto zamenjali to plemenito kovino po deklariranem tečaju.
Na predvečer prve svetovne vojne je zlati rubelj postal ena izmed najbolj zanesljivih valut na svetu in je prosto krožil po Evropi. To je Rusiji omogočilo ne le vstop na tuji trg in privabljanje novega kapitala, ampak tudi krepitev političnih vezi z vodilnimi državami tistega časa.
In kljub temu, da so sprva spremembe zakonodaje dojemali precej negativno, saj so vezali roke špekulantov, so sčasoma zgodovinarji in ekonomisti cenili Wittejev prispevek k razvoju države. Danes to obdobje ruske zgodovine podrobno preučujejo v številnih študijah domačih in tujih avtorjev, reforma Witte pa velja za primer koristnih inovacij, ki jih je mogoče in bi bilo treba brez izgube uporabiti za prebivalstvo.
