Za Grke je najpomembnejši praznik leta grški dan neodvisnosti. Praznuje se konec marca, in sicer 25. maja. Kot večina držav Balkanskega polotoka je bila tudi Grčija več kot štiri stoletja pod jarmom Otomanskega cesarstva. Leta 1821 je narod mobiliziral vse svoje sile in krenil na pot narodnoosvobodilnega boja, katerega rezultat je bila razglasitev neodvisnosti. To se je zgodilo 25. marca istega leta. Grki so za razliko od rezultatov vstaj 1771-1781 končno uspeli premagati turške napadalce.
Začetek narodnega boja in dolgo pričakovani dan neodvisnosti Grčije
Kot se morda sliši, se je ideja o osvobodilnem boju najprej pojavila med Grki, ki živijo v Ukrajini. Tam se je zlasti v pristaniških mestih (Odesa, Kherson, Taganrog itd.) V drugi polovici 18. stoletja oblikovala velika grška skupnost. Sestavljali so ga družine, ki bežijo pred turškim zatiranjem. Leta 1814 se je med izseljenci začela oblikovati narodnoosvobodilna organizacija prijazna družba. Njeni voditelji so poslali delegate v vsa večja mesta Grčije. Med navdihniki so bili ruski častniki - Grki porekla - brata Aleksander in Dimitros Ipsilanti. Pripeljali so jo blizu dvora ruskega cesarja. V začetku prvega spomladanskega meseca leta 1821 sta brata vodila vstaje v Moldaviji, na morju in v drugih balkanskih državah. V zadnjem desetletju meseca je bilo načrtovano izvesti največjo akcijo - oboroženo vstajo. Kmalu je bil določen začetni dan - 25. marec. Posledično je grško ljudstvo uspelo premagati sovražne napadalce. Turški vojaki so bili že četrt stoletja nezaslišani na grškem ozemlju prisiljeni zapustiti državo. Danes se ta dan praznuje kot dan neodvisnosti Grčije. Je nesporni vodja med glavnimi počitnicami za sodobne Grke, ki zahvaljujoč temu živijo v prosti državi zadnjih 200 let. Grki, kot veste, spadajo med najbolj svobodoljubna ljudstva v vsej Evropi in biti pod jarmom nekoga drugega je preprosto enakovredno smrti. Zato tako cenijo svojo svobodo in 21. marec je zanje dan nacionalnega preporoda Grčije.
Pravoslavni prazniki v Grčiji
Kot smo že zapisali, so v tej krščanski državi poleg posvetnih vključeni tudi državni prazniki. V pravoslavni Grčiji je nenavadno, da se božič praznuje po katoliškem koledarju - od 24. do 25. decembra. Toda 6. januarja se tukaj v reki Jordan praznuje Bogojavljenje in Jezusov krst. To je zelo lep ritual. Po liturgiji duhovnik vrže križ v morske globine. Za njo se vsi zainteresirani moški potopijo v hladne januarske vode Sredozemskega morja. Tisti, ki mu uspe priti križ, postane junak tega praznika. V resnici se grški prazniki vedno praznujejo v velikem obsegu. Organizirane so svečanosti, zaliva se morje vina in lomijo se mize iz dobrot. Grki se, kot noben drug narod, radi zabavajo, plešejo, pojejo itd. Tudi takšni cerkveni prazniki, kot sta začetek Velikega povoda in oznanjenja, potekajo v velikem obsegu. Jasno je, da na velikonočni dan (konec velikega posta) ljudje pojejo in se veselijo. Med cerkvenimi prazniki v Grčiji je še en, ki ga morda praznujemo le v tej državi - to je 21. maj - dan svetnikov Konstantina in Helene. Ta dan je značilen za množično versko procesijo. Zaščita Blažene Device Marije (Agia Skepi) je povezana tudi z imenom Konstantin - dan, ko je bil cesar čudežno rešen pred obleganji muslimanov.
Značilnosti praznovanja
Vsak od teh praznikov ima svoje posebne rituale. Te dni gospodinje kuhajo posebne jedi. Še posebej pomembna je priprava prazničnega kruha, v katerem se, odvisno od praznika, skrivajo kovanec ali kaj drugega. Poleg tega Grki radi praznujejo praznike v hrupnih družbah. Sedenje, uživanje okusnih jedi, ki so jih pripravile izkušene gospodinje, pitje pijač lokalnega izvora, vodenje neuradnih pogovorov o tem in onem, petje pesmi itd. Vrhunec vseh grških praznikov so nacionalni plesi, zlasti sirtaki. Grki z rameni drug na drugem na ramenih začnejo svoj legendarni ples.
Državni prazniki Grčije
Kot večina držav na svetu je tudi novo leto še vedno najbolj ljubljen praznik. Kot v vseh evropskih državah se praznuje v noči na 1. januar. Prvi maj v Grčiji je dan cvetja in dela. Za večino Grkov je prvi majski dan obvezen izlet v naravo, kjer dekleta in ženske pletajo venčke iz cvetov cvetov, nato jih shranijo do 29. avgusta (Dan sv. Janeza) in nato zažgejo na kolcu.
In ženske niso pozabljene!
Na grškem Balkanu je praznik, namenjen šibkejšemu spolu - Ginaikratia. Praznuje se tudi 8., ne le marca, ampak tudi januarja. Na ta dan potekajo ženski festivali. Možje prevzamejo vsa opravila v gospodinjstvu in za en dan izpustijo svoje polovice, ki se spravijo v red in odidejo v kavarno ali restavracijo.
Grški državni prazniki vključujejo tudi: 19. maj - Dan spomina na žrtve genocida, Dan Oha - 28. avgust in 17. november - Dan politehnike. No, najpomembnejši praznik, kot že omenjeno, je dan neodvisnosti Grčije. Seveda to ni popoln seznam praznikov, ki se praznujejo v tej državi. Vendar so tiste, ki smo jih že poimenovali, najbolj množične.
