Lepi miti o stari Grčiji in njena poganska religija so imeli ogromen vpliv na razvoj svetovne kulture. Med dvanajstimi nesmrtnimi božanstvi, ki so sedeli na Olimpu, je bil eden izmed najbolj cenjenih in ljubljenih med ljudmi bil in ostaja bog Apolon. V njegovo čast so postavili veličastne templje in ustvarili skulpture. Zdelo se je, da uteleša vso nesmrtno lepoto, ki kraljuje v glasbi in poeziji. Zlatolasko božanstvo do danes je za nas poosebljenje mladosti, uma, nadarjenosti in milosti.
Apolon - bog sonca
Vrh grškega panteona pripada mogočnemu in gromozanskemu Zevsu, drugi za njim pa je Apolon - njegov ljubljeni sin. Stari Grki so ga šteli za boga Sonca in umetnosti, med katerimi je glavno vlogo igrala glasba. Tudi sončna mladina je pokroviteljila vedeževanje in umetnost lokostrelstva. Bil je tako zakonodajalec kot kaznovalec, zagovornik pastirjev in pravne države. Zavetnik medicine, Apolon je hkrati lahko pošiljal bolezni. V rimski mitologiji so, tako kot v grščini, tega boga imenovali Apolon, pa tudi Phoebus, kar je pomenilo "sijoč", "svetel", "čist".
Apolona - boga Grčije - so najpogosteje upodabljali kot sprehajajočega se ali stoječega, čednega mladeniča z zlatimi lasmi, ki je plapolal v vetru in kronal z žlahtno lovoriko. V rokah drži svoje neprehodne atribute - liro in lok, njegova figura je močna in pogumna. Simbol Apolona je Sonce.
Rojstvo lepega boga
Po mitih je bil bog Apolon sin Zeusa in titanida Leto (bila je hči titana). Preden se je rodil bodoči bog, se je Poletje moralo dolgo časa potepati, da bi se skrivalo od jeze boginje Here - zakonite žene Zeusa. Mati Apolona ni nikjer našla zavetja. In šele ko je bil čas za porod, jo je zaklonil zapuščeni otok Delos. Boleč porod je trajal dolgih devet dni in noči. Maščevalna Hera ni dovolila Iliji, boginji rojstva otroka, da poleti nudi pomoč.
Končno se je rodil božanski dojenček. Zgodilo se je sedmi dan v mesecu, pod palmo. Zato je sedem pozneje postalo sveto število in številni romarji, ki so si želeli častiti rojstni kraj Apolona, so si prizadevali za starodavno palmo, ki raste v Delosu v starih časih.
Apolon in Artemida
Toda starogrški bog Apolon se ni rodil sam, ampak s svojo sestro dvojčico - Artemido, ki je pri nas znana kot boginja lova. Brat in sestra sta bila spretna lokostrelca. Lok in puščice Apolona so narejeni iz zlata, roke Artemide pa srebrne. Deklica se je rodila prej. In kot piše Homer, je kasneje ona brata lokostrelstva naučila.
Oba dvojčka sta vedno brez zadetka zadela tarčo, smrt iz njihovih puščic je bila lahka in neboleča. Brat in sestra sta imela neverjetno sposobnost, da popolnoma izgineta iz vida (deklica se je raztopila med gozdnimi drevesi, mladenič pa se je umaknil v Hiperborejo). Obe sta bili počaščeni zaradi svoje izjemne čistosti.
Nesrečna ljubezen
Sliši se čudno, a sijoči bog Apolon ni bil srečen v ljubezni. Čeprav je deloma kriv za to sam. Erosu se ni bilo treba smejati, češ, da mu je pri streljanju z loka premalo natančnosti. Bog maščevanja je v znak maščevanja Apolonu zadel srce z zlato puščico, še ena puščica (odvrača ljubezen) pa je Eros izstrelil v srce nimfe Daphne.
Apolon, pijan od svoje ljubezni, je začel zasledovati dekle, toda Daphne je v grozi hitela k rečnemu bogu - njenemu očetu. In hčerko je spremenil v lovorjevo drevo. Tudi po tem ljubezen do neutemeljene mladine ni minila. Od zdaj naprej je lovor postal njegovo sveto drevo in venec iz njenih listov je krasil božjo glavo za vedno.
Na tem Apolonove ljubezenske nesreče se niso končale. Nekoč ga je očarala lepa Cassandra - hči Priama (kralja Troje) in Hekube. Apollo je deklici dal vedeževanje, od nje pa je vzel besedo, da mu bo v zameno namenila svojo ljubezen. Cassandra je prevaral Boga in se ji je maščeval, tako da ljudje niso verjeli v njene napovedi, saj je prerokbo ocenila kot noro. Nesrečna deklica med trojansko vojno se je trudila, da bi prebivalce Troje opozorila na nevarnost, ki jim grozi, a ji še vedno niso verjeli. In Trojo so ujeli sovražniki.
Sin Apolona
Sveti bog medicine Asklepij (Aesculapius v rimski različici) velja za sina Apolona. Rojen smrtnikom je pozneje dobil dar nesmrtnosti zaradi svoje neprekosljive sposobnosti zdravljenja ljudi. Asklepija je vzgajal modri kentaur Chiron, prav on ga je naučil zdravljenja. Toda kmalu je študent presegel svojega mentorja.
Sin Apolona je bil tako nadarjen zdravnik, da je sploh lahko oživljal mrtve ljudi. Bogovi so bili jezni nanj zaradi tega. Konec koncev je Asklepij med oživljanjem smrtnikov kršil zakon, ki so ga določili bogovi Olimpa. Zevs ga je udaril s strelo. Grški bog Apollo je dobil celo za smrt svojega sina s tem, da je ubil Kiklope, ki so po legendi kovali perune (grom in strele, ki jih Zeus kovine). Vendar je bil Asklepijev pomiloščen in vrnjen iz kraljestva mrtvih po volji Moirov (boginje usode). Dobil je nesmrtnost in naziv boga zdravljenja in medicine.
Bog glasbenik
Apolon - bog Sonca - je vedno povezan s temi nizovitimi atributi: lokom in liro. Eden od njih mu omogoča, da spretno strelja puščice v tarčo, drugi pa ustvarja čudovito glasbo. Zanimivo je, da so Grki verjeli, da med obema umetnostima obstaja sorodstvo. Dejansko v obeh primerih obstaja polet do nekega cilja. Pesem tudi neposredno leti v srca in duše ljudi, kot puščica na tarčo.
Glasba Apolona je čista in jasna, kot je tudi on sam. Ta mojster melodij ceni transparentnost zvoka in čistost not. Njegova glasbena umetnost dviguje človeški duh, daje ljudem duhovni vpogled in je ravno nasprotje glasbi Dionizja, ki nosi ekstazo, nasilje in strast.
Na gori Parnassus
Po legendi se grški bog Apollo, ko pride na zemljo, odpravi na goro Parnassus, ob kateri mrmra izvir Kastalsky. Tam vodi okrogle plese z večno mladimi muzami - hčerami Zeusa: Thalia, Melpomene, Euterpa, Erato, Clio, Terpsichore, Urania, Calliope in Polygymy. Vsi so zavetniki različnih umetnosti.
Bog Apolon in muze skupaj tvorijo božji ansambel, v katerem pojejo dekleta, on pa jih spremlja petje z igranjem njihove zlate lire. V tistih trenutkih, ko se zasliši njihov zbor, se narava umakne, da bi uživala v božanskih zvokih. Sam Zeus takrat postane kroten in strele v njegovih rokah zbledijo, krvavi bog Ares pa pozabi na vojno. Mir in tišina torej kraljujeta na Olimpu.
Delphic Oracle Foundation
Ko je bil bog Apolon še v maternici, je njegovo mamo po naročilu Here povsod zasledoval goreč zmaj Python. In tako se je, ko se je rodil mladi bog, kmalu hotel maščevati vsem mukam, ki so padle na veliko poletje. Apolon je v bližini Delfa našel mračno sotesko - bivališče Pythona. In zmaj se je pojavil na njegov klic. Njegov videz je bil grozljiv: ogromno luskasto telo se je vihralo v nešteto obročih med skalami. Celotna zemlja je drhtela od njegove težke gaze in gore so se podrle v morje. Vsa živa bitja so v grozi zbežala.
Ko je Python odprl svoja ogenj usta, se je zdelo, da bo še en trenutek in požrl Apolona. Toda naslednji trenutek je zazvonilo zlate puščice, ki so prebodle truplo pošasti in zmaj je padel dol. Apollo je v čast svoje zmage nad Pythonom ustanovil orakul v Delfih, tako da je bila ljudem v njem objavljena Zeusova volja.
Toda, čeprav Apolon velja za boga napovedi in prerokb, sam tega ni nikoli storil. Odgovore na številna vprašanja ljudi je dala duhovnica-Pitija. Prišla je v blaznost in začela glasno kričati neskladne besede, ki so jih duhovniki takoj zabeležili. Razlagali so Pitijine napovedi in jih posredovali vprašalcem.
Odrešitev
Potem ko je bog Apolon izlil kri Pythona, je moral biti po Zeusovi odločitvi očiščen tega greha in ga odkupiti. Mladeniča so izgnali v Tesalijo, katerega kralj je bil takrat Admet. Apolon naj bi postal pastir, da bi s preprostim trdim delom dosegel odrešitev. Ponižno je pasel kraljeve jate in se včasih, ravno sredi pašnika, zabaval ob igranju preproste trstične piščali.
Njegova glasba je bila tako čudovita, da so celo divje živali prišle iz gozda, da bi jo poslušale. Ko je Apolon, bog antične Grčije, igral glasbo, so divji levi in mesojedi panterji mirno hodili med njegovimi čredi z jeleni in divokozo. Naokoli sta kraljevala veselje in mir. V hiši kralja Admeta je bila vzljujena blaginja. Njegovi konji in vrtovi so postali najboljši v Tesaliji. Apollo Admet je pomagal tudi pri ljubezni. Kralja je obdaril z ogromno močjo, zahvaljujoč kateri mu je uspelo leva ujeti v kočijo. Tak pogoj je postavil oče Admetove ljubimke - Alkesta. Apolon je služil kot pastir osem let. Popolnoma odkupljen za svoj greh se je vrnil v Delfi.
Delfijski tempelj
Apolon je bog antične Grčije, ki je bil, tako kot druga cenjena olimpijska božanstva, ovekovečen. In ne samo v marmornatih kipih in legendah. V njegovo čast so Grki postavili številne templje. Verjame se, da je bil prvi tempelj, posvečen bogu Sonca, zgrajen prav v Delfih, ob vznožju Oracle. Tradicija pravi, da je bila v celoti zgrajena iz vej lovorovega drevesa. Seveda stavba, narejena iz tako krhkega materiala, ni mogla dolgo stati, kmalu pa se je na tem mestu pojavila nova verska zgradba.
Kakšen je prikaz templja Apollo v Delfih, katerega ruševine so se ohranile do našega časa, je zdaj težko reči, danes pa je jasno, kako veličasten je bil nekdaj ta delfski tempelj. Umetnostni zgodovinarji pravijo, da je bil nad vhodom v svetišče napisan dve glavni božji zapovedi, ki sta se glasili: "Spoznaj sebe" in "Spoznaj mero."
