Ali poznate vsaj eno žival, ki glasuje težje in dlje kot trmast osla. Izkazalo se je, da tak predstavnik kopenske favne resnično obstaja. In to ni nihče, ampak pingvin, poleg tega afriški. Sposobnost, da bi srhljivo kričali kot oselski krik, je privedla do tega, da so afriški pingvini pogosto imenovani osli.
Zunanja struktura
Dolgo časa so pingvini veljali za ločeno vrsto živali. Šele pred kratkim je analiza strukture DNK znanstvenikom omogočila, da so ugotovili, da spadajo v vrsto morskih ptic. Znanstveniki so tudi prepričani, da so pingvini eden najstarejših predstavnikov ptic. In morda se je njihov evolucijski razvoj začel v dobi dinozavrov.
Afriški pingvini so največji pingvini z naočniki. Njihova višina lahko doseže 70 cm. Največja teža je 5 kg. Imajo standardno barvo - črno na hrbtni strani, belo spredaj, torej "pod ogrinjalom". Toda "afriški" pingvini imajo svojo individualno posebnost. To je črni trak, prečen na ravni prsnega koša in spuščanje na straneh. Tako po obliki spominja na podkev.
Vsi pingvini, vključno z afriškimi, imajo nenavadno sposobnost stojanja in gibanja navpično. To je mogoče zaradi posebne strukture njihovih tac, ki so opremljene z membranami s kože. S pomočjo teh istih tac, pa tudi kril, ki v obliki spominjajo na veslo, odlično plavajo.
Mladič ni tako lep kot odrasli afriški pingvin. Piščanček je prekrit z rjavo-sivim puhom, ki šele po odrasli dobi modri odtenek. Trden in prijeten videz teh ptic je tudi posledica posebne oblike kljuna in prisotnosti zob harpuna, zahvaljujoč temu, da piščanci lovijo ribe z "mrtvim prijemom".
Značilnosti vedenja
Afriški pingvini se prehranjujejo predvsem s sardonami in sardinami.
Pričakovana življenjska doba se giblje med 10-12 leti. Puberteta se pojavi v starosti 4-5 let. Samica odloži praviloma 2 jajci naenkrat. Starši jih v zameno izvalijo 40 dni. Za osličke pingvine je resnost sezone razmnoževanja neznačilna. Znana je le odvisnost sezone valjenja od habitata, v katerem se nahaja afriški pingvin. Zanimiva dejstva o pingvinih so bila predmet raziskav argentinskih znanstvenikov. Ugotovili so: med "Afričani" so pari, ki se niso razšli že 16 let. Zato pingvine imenujejo za enega najbolj zvestih sodobnih predstavnikov favne.
Za afriškega pingvina je značilna tudi dobra vzdržljivost. Predstavniki te vrste se potapljajo do globine več kot 100 m, zadržijo dih nekaj minut, lahko plavajo non-stop do 120 km, ob tem pa razvijajo hitrost do 20 km / h.
Glavni sovražniki piščancev so morski psi in galebi, odrasli pa tekmujejo za plen in lahko postanejo žrtve krznenih tjulnjev.
Zaščiteno z Rdečo knjigo
V začetku 20. stoletja so bile te ptice na robu izumrtja. Razlog za to je bila uporaba njihovih jajc za hrano lokalnega prebivalstva. Afriški pingvini niso imeli časa, da bi valili jajca, saj so jih prebivalci preprosto pobrali. Do danes je ta vrsta uvrščena v Mednarodno rdečo knjigo in je zaščitena z zakonom. Toda kljub zaščiti so afriški ornitologi v zadnjih petih letih opazili zmanjšanje populacije te vrste pingvinov za skoraj 50%. Znanstveniki to dejstvo pripisujejo izčrpavanju staležev rib v oceanskih vodah. Intenzivni komercialni ribolov vodi k dejstvu, da afriškim pingvinom primanjkuje hrane, kar posledično vodi v grožnjo izumrtja te vrste ptic.
