Med številčnostjo zunaj avstralske flore in favne je tudi zanimiva in simpatična žival - kuskus. Manj je znan kot kenguru, ehidna ali platiša, vendar se splača izvedeti več o tem.
Zgodovina odkritja in habitati
Ko so Evropejci prvič videli žival, se niso takoj odločili za njeno vrsto. Vendar pa je to mogoče reči za skoraj vsakega predstavnika avstralske favne. Živalski kuskus ni nobena izjema. Belci niso razumeli, kdo je, in so se sprva odločili, da je pred njimi predstavnik pleme opic. Vedenjske značilnosti so povzročile nadaljnje napake: kuskus se pogosto šteje za nekakšno lenobo. Medtem lahko koala velja za tesnega sorodnika živali. Kuskus je vrsta oposuma in je, tako kot vsi, marsupial.
Zanimivo je tudi, da je kuskus žival (fotografija), ki ni domača Avstralka. Njegova prvotna domovina je bila Nova Gvineja. Potem ko je žival obvladala Avstralijo, otoke Timor in Seram, arhipelag Bismarck in celo Salomonove otoke.
Kuskusna žival: opis
Kuskus naj bi bil največji izmed vseh oposusov. To je le delno pravilno: v naravi živi približno 20 vrst živali. Največja žival zraste na 120 cm in pridobi 9 kg teže, pritlikavec pa tehta največ 800 gramov in v velikosti ne presega 20 cm, vendar večina vrst doseže dolžino 45 cm, njihova teža pa se giblje med 4 in 6 kilogramov.
Živalski kuskus ima puhasto in gosto krzno v odtenkih, ki segajo od bledo rumenkaste do gosto rjave barve. Samice so ponavadi monofonične, samci pa se lahko ozirajo na pike in črte. Repne živali imajo dolgo, zelo trmasto, skoraj vedno spiralno in vedno golo do polovice. Brez dlake je del prekrit z luskami, ki preprečujejo poškodbe pri uporabi repa kot petega uda.
Gobec kuskusa je kratek, ušesa so majhna in dobro zaobljena, oči velike, običajno rjave ali črne barve, čeprav jih najdemo posamezniki z modro ali roza šarenico. Prsti na "rokah" so dolgi in močni, opremljeni so z ostrimi in tudi dolgimi kremplji - z njimi se živalski kuskus čvrsto drži pri premikanju po drevesih. Pri pridobivanju hrane niso odveč.
Povprečna življenjska doba kuskusa je 11 let.
Življenjski slog
Celoten izgled živali kaže, da je živalski kuskus gozdni sesalec, ki se zelo redko spušča na tla. Kuskus počiva na drevesih, tam tudi išče hrano zase, celo organizira zavetišča na svojih vejah, opremi nekaj podobnega ptičjim gnezdom.
Ti dlančniki so nočne živali. Popoldne spi kuskus; četudi se iz nekega razloga premakne, to počne počasi, samo zato, da bi našel osamljeno mesto za sprostitev. Kuskus po naravi svojega samotarja ne zleze v jatah, pa tudi ne prepira se za ozemlje - njihov značaj je miren, miren in prijeten. Poleg tega jih zlahka ukrotijo, zaradi česar so prijetni hišni ljubljenčki med poznavalci eksotičnih živali.
Prehranske preference
Živalski kuskus je po naravi vsejed, z nekaj pristranskosti v rastlinski hrani. Prehranjuje se s sadjem, listi in drugimi darovi narave. Vendar občasno požre žuželke, ptičja jajca, če ima srečo - majhne ptice in zelenice.
Poročni običaji
Za razliko od mnogih sesalcev pri vzreji kuskus ni omejen s časom: te živali nimajo rutinske sezone. Dajejo potomce lahko celo leto. Hkrati kuskus nima stabilnih parov, saj so živali, kot že rečeno, samotarji.
Nosečnost pri samici poteka hitro, najpogosteje traja le dva tedna. Rodijo se 2-3 mladiči, izjemno redko je dobiti četverico. Otroci so z mamo približno šest mesecev, nato pa, ko dobijo sposobnost prehranjevanja, jo zapustijo. Od celotnega legla najpogosteje preživi le en mladič.
Zanimivo dejstvo
Ne samo to, kuskus je žival, ki je simpatičnega videza in prijetnega obnašanja. Ima skrivnostno lastnost: prejete rane se neverjetno hitro zacelijo. Še več, tudi resna in globoka škoda, ki bi lahko bila za druge živali smrtna. Znanstvene razlage tega pojava še niso našli, vendar pomaga živali, da preživi, saj rana nima časa, da bi se okužila.
