Človeštvo je ves čas svojega obstoja vedno nagnjeno k gigantomaniji, torej k ustvarjanju struktur ali kakršnih koli predmetov velikanske velikosti. In do zdaj ljudje zaradi ponosa in ambicioznosti tekmujejo pri ustvarjanju nečesa zelo - največje zgradbe, največje hamburgerje, največjega smetišča in podobno. In ti dosežki so vsi zapisani v Guinnessovo knjigo rekordov. Če pa govorimo o umetnih velikanih, so največje ladje v tem pogledu zelo izjemne.
Po drugi strani velikost ladij sploh ni človeški ponos, ampak gospodarska in strukturna nuja. Ladje so razdeljene na vojaške in transportne. Prevozi so potniški in tovorni. In v tem in v drugem primeru bo velika ladja prevažala večjo količino tovora ali potnikov, kar je ekonomsko donosno, zlasti na velikih razdaljah. Poleg tega velikanska velikost ladji zagotavlja večjo stabilnost, zaradi česar je varnejša, čeprav zmanjšuje hitrost. Mimogrede, prva izkušnja z ustvarjanjem ogromne ladje se je končala tragično - mislim na Titanik, takratni čudež tehnološkega napredka. Vendar pa človeštvo ni ustavilo gradnje največjih ladij. In to ne preseneča.
Največje ladje na svetu - to je nekakšna ocena velikanskih plovil in jih razdelimo na kategorije (odvisno od cilja). Takšen seznam prvakov se nenehno posodablja zahvaljujoč tehnološkim inovacijam in zmožnosti gradnje vedno bolj naprednih, zmogljivih plovil ogromne velikosti.
Največje ladje za prevoz nafte v tej oceni so tankerji Xin Buyan. To je plovilo kitajske proizvodnje, nazadnje izstreljeno. Ima fantastične dimenzije - 333 metrov dolga in 60 metrov široka. Tonaža ladje je 308 ton. Poleg rekordnih velikosti ima tudi najsodobnejšo elektronsko opremo. Vendar, zakaj se čuditi - Kitajska je kljub nekaterim svetovnim skepticizmom že vodilna industrijska sila z naprednimi tehnologijami.
Največja ladja med prevozniki razsutega tovora, ki se ukvarja s kontejnerskim prevozom, je danska ladja Emma Maersk. Do zdaj je bila ta ladja v svoji kategoriji največja v dolžini - 397 metrov, s širino palube 56 metrov. Poleg tega ima ne le trden pretok 171 ton, temveč tudi največji dizelski motor na svetu.
Največje ladje na svetu vojaške uporabe so ameriški "dedek" - letalski prevoznik "Enterprise", ki je še vedno aktivna bojna ladja (dolžina 335, 8 metra palube) in ponos najbolj demokratične države na svetu ter največja ruska jedrska raketa na letalu križar "Peter Veliki". Vivat, Rusija!
In končno, dlan med največjimi potniškimi ladjami pripada finskemu velikanu križarskih ladij "Freedom of the Seas". Pravzaprav gre za ultra udobno velikansko hišo na vodi dolge 339 metrov. Opremljen z najnovejšo tehnologijo lahko z okusom označi in zabava skoraj štiri in pol tisoč ljudi.
