Človeštvo je skozi svojo zgodovino ustvarilo veliko raznovrstnega orožja, ki lahko premaga nevarnega, številnega in dobro oboroženega sovražnika. Glavna odklon v zadnjih stoletjih je bila ustvarjena s strelnim orožjem - zanesljivo, zmogljivo in razmeroma enostavno za izdelavo. Glede na to je puška Girardoni videti preprosto neverjetno. Niso vsi ljudje, tudi tisti, ki se jim zdijo strokovnjaki za osebno orožje, slišali o tem, še manj pa jih ve dovolj, da presodijo o njegovi učinkovitosti.
Kaj je ta puška zanimiva
Mnogi bodo presenečeni, toda to orožje, ki je bilo nekoč v arzenalu vojske, je … pnevmatsko. Ja, mehanizem je tukaj popolnoma enak kot v "zraku", iz katerega lahko streljate na katerem koli strelišču in ki ga odrasli ne dojemajo kot nič resnega.
Dejansko poskusi (ne vedno neuspešni), da bi ustvarili učinkovito pnevmatsko orožje, človeštvo niso opustili več kot dva tisoč let. Prvi aktivni vzorci so bili odkriti v antični Grčiji. Vendar so bili večinoma iz neznanega razloga (zahtevnost izdelave, razpoloženje pri uporabi, nizka učinkovitost) vsi zavrnjeni.
Izjema je pištola Girardoni, ki je praktično brez vseh zgoraj omenjenih pomanjkljivosti.
Zgodovina nastanka
Presenetljivo je, da je bilo ustvarjanje in široka uporaba strelnega orožja tisto, zaradi česar so orožarji iskali alternativne rešitve. Glede na vse pomanjkljivosti, ki jih imajo cmoki in mušketi, so poskušali, če jih ne bi izboljšali, pa vsaj poiskati rešitve.
Vredno je povedati, da pribor Girardoni še zdaleč ni prvo pnevmatsko bojno orožje. Precej učinkovite rešitve so bile najdene v začetku sedemnajstega stoletja. Različne pištole, puške in celo strelske palice so obrtniki izdelovali po naročilu na zahtevo bogatih strank. Nekateri so uporabljali tako tiho orožje za samoobrambo, drugi pa so ga celo uporabili za lovljenje, da ne bi s strelom privabili gozdarja. Vendar pa vsi niso bili tako dobri, da bi postali razširjeni - večina ni presegla razprave v ozkem okolju mojstrov.
Vse se je spremenilo, ko je leta 1779 Bartolomeo Girardoni demonstriral svoje možgane. Prav on je avstrijskemu nadvojvodi Jožefu II predstavil večstrelilne zračne puške. Mimogrede, Avstrijci trmasto Girardonija trdijo za Tirolca, torej skoraj za svojega rojaka. V resnici je bil Italijan, kar jasno potrjuje tudi njegov priimek.
Rezultati preizkusa so nadvojvode tako navdušili, da se je odločil izstreliti puško v množični proizvodnji in posebne enote mejne straže opremiti z novim orožjem. Stvarnik je seveda začel nadzorovati celoten projekt, Girardoni je raje ne pokazal risb zračne puške nikomur.
Glavna enota
Naprava puške je bila precej preprosta, čeprav je pri ustvarjanju zahtevala največjo natančnost - najmanjše vrzeli ali neskladnosti s standardom so privedli do močnega zmanjšanja učinkovitosti ali celo onemogočili uporabo.
Sod orožja je bil osmerokoten, puško. Še več, kaliber je bil zelo resen - 13 milimetrov. Vlogo zadnjice je imel valj stisnjenega zraka. Na sod je bil povezan z ventilom za merjenje udarcev in odmikom. Spojina je bila tesno zaprta z usnjeno manšeto, namočeno v vodi. Fiksna cevasta revija, pritrjena na desni, desno vzdolž prtljažnika, je vsebovala kar 20 okroglih nabojev.
Omeniti velja, da je bil valj skrbno zasnovan in, kot bi rekli danes, zelo ergonomsko obliko - z njim je bilo zelo priročno delati.
Zrak se je črpal pravočasno, pred bitko. Kljub temu je bilo treba za ustvarjanje potrebnega tlaka v njem (približno 33 atmosfer) ročno črpalko zasukati približno 1.500-krat. To je zahtevalo posebno natančnost - če ustvarite premajhen pritisk, se je moč streljanja močno zmanjšala. S povečanim pritiskom tanke stene posode (to je omogočilo zmanjšanje teže orožja) niso mogle zdržati, kar bi privedlo do eksplozije.
Paket sveženj
Seveda si nihče ne bi pomislil, da bi zrak v rezervoar napihnil neposredno na bojišče. Zato so razvijalci poskrbeli za možnost hitrega ponovnega polnjenja. Zračna puška Girardoni je vsebovala nadomestni balon. Čisto smiselno je, da pravočasno napumpate dva cilindra, tako da lahko med bitko hitro zamenjata in nadaljujeta z ognjem.
Poleg tega je komplet nujno vključeval štiri pločevinke s kositri, v katerih je bilo po 20 okroglih nabojev. Z njihovo uporabo je bilo mogoče, med bojem, precej hitro, napolniti prazno shrambo, namesto da bi metake vtaknili eno za drugo.
Ob tem so se razvijalci odločili, da ni preveč smiselno, da bi vsako puško dobavili s črpalko. Zato so odšli v vojsko s pričakovanjem ene črpalke za dve puški. Ni treba posebej poudarjati, da je bilo to v normalnih pogojih povsem dovolj.
Vsak vojak pa je moral imeti največjo samostojnost in ni bil odvisen od zalog iz skladišč. Zato si je sam izdelal naboje - v kompletu s puško je bil naboj. Še več, natančnost izdelave školjk bi morala biti največja - že majhna napaka bi lahko pripeljala do dejstva, da se krogla zatakne v sodu. Zato je bil vedno referenčni naboj, na katerem je bil strelec izenačen.
Učinkovito bojno območje
Dober strelec bi lahko samozavestno postavil kroglo na razdalji do 150 metrov. Sodobnim orožarjem se to zdi odkrito smešno. Vendar je bil za svoj čas ta doseg več kot impresiven - navadno strelno orožje je o takšni učinkovitosti lahko samo sanjalo.
Da, močan pritisk, ki ga ustvari stisnjen zrak iz jeklenke, je kroglo pospešil do 200 metrov na sekundo. To je bilo dovolj, da je težka krogla zadela sovražnika, ki se nahaja 150 metrov stran. Res je, bilo je odtenek: to hitrost so zagotovili le prvih deset strelov. Nadalje se je tlak v jeklenki opazno zmanjšal. Zato se je strelišče močno zmanjšalo, popravke pri streljanju na veliko razdaljo pa je bilo treba vzeti povsem drugače.
Vendar je vredno razmisliti, da bi lahko v eni minuti dober strelec samozavestno izpraznil trgovino, torej naredil 20 strelov. Primerjajte to z muškami tistega časa, ki so dobro premagali, če so polovico te razdalje in so imeli hitrost ognja največ 5-7 krogov na minuto. Poleg tega je strelec, skrivajoč se pred sovražnikovim ognjem, lahko hitro napolnil nove naboje v trgovino, zamenjal cilinder in izstrelil še 20 strelov. Seveda je tako praktično orkanski ogenj sovražniku povzročil ogromno škode in hkrati psihični udarec - to orožje je bilo boleče nenavadno.
Uporaba
Ravnanje z orožjem je bilo zelo enostavno in preprosto. Potem ko je strelec strelec preprosto potisnil nazaj, je puško rahlo nagnil z zadnjico navzdol. Pod gravitacijo se je krogla premaknila v režo vijaka. Po tem je strelec sprostil zaslonko, ki se je takoj od pomika vrnila na mesto, kjer ga je pomlad zadržala.
Primerjajte to z drugimi puškami tistega časa, ko je bilo treba napolniti naboj smodnika skozi sod, da ga zapryzhevat z ramrodom. Nato vanj vstavite isto kroglo, namestite kapsulo ali celo bat in šele po tem naredite strel. A vse to je bilo treba storiti ne na suhem in varnem poligonu, ampak med orkanskim bojem - zaradi adrenalina so si celo izkušeni vojaki stiskali roke in zelo težko je bilo celotno operacijo opraviti!
Zato ni nič presenetljivega v tem, da je bila pnevmatska večkrat napolnjena šoba Girardonija precejšen uspeh, strokovnjaki so mu napovedovali veliko prihodnost.
Ključne prednosti
Ena od pomembnih prednosti je bil doseg in stopnja požara, o njih smo že podrobno razpravljali zgoraj. A prednosti puške se tu ne končajo.
Tukaj lahko pripišemo tudi tiho streljanje - zelo priročno je, če morate streljati iz zasede, na primer iz gostih grmov. Poleg tega ni razmaščenega dima, kot pri uporabi smodnika. V skladu s tem bi lahko izkušeni in hladnokrvni strelec z izbiro primernega položaja uničil celoten sovražnikov odred, preden so ga odkrili.
Sledenja praktično ni bilo, kar je še olajšalo streljanje. Tudi če je izstrelil 40 nabojev zapored, strelec ni čutil utrujenosti in bolečin v rami.
Na razdalji do 100 metrov je puška Girardoni pnevmatsko zagotavljala odlično natančnost.
Končno bi se lahko borili v razmerah močnega vetra, snega in dežja - ni bilo smodnika, ki bi lahko navlažil, ali kapsule, ki je včasih odpihnila s sunki vetra.
Pomanjkljivosti
Žal, nobeno orožje, ki ima prednosti, ni brez določenih pomanjkljivosti. Vendar pa kot takšno orožje samo po sebi takrat ni imelo minusov. Toda strelci so morali biti iz nič izurjeni ali usposobljeni, saj je bilo privabiti na pnevmatiko po strelnem orožju precej težko.
Poleg tega je bilo Girardonijeve zračne puške opazno težje izdelati kot običajne puške. Zahtevana je bila največja natančnost - zaradi najmanjših napak je bilo orožje popolnoma neprimerno za streljanje.
Sunset genialna pnevmatika
Žal, Girardoni, ki se spogleduje s svojo ekskluzivnostjo, ni hotel z nikomer deliti skrivnosti izdelave in vzdrževanja orožja. Girardoni tudi nikomur ni pokazal risb puške. Kot rezultat - kmalu po njegovi smrti je večina pušk preprosto padla v nemilost. Ni bilo nikogar, ki bi jih popravil, opravil ustreznega vzdrževanja, kar bi podaljšalo življenjsko dobo.
Zato so bile do leta 1815 v arzenal izročene zadnje aktivne in neuspele puške. Nekateri so se odselili v muzeje, medtem ko so se drugi razkropili po svetu kot spominki ali darila in za nadaljnje sovražnosti.
Privrženci girardoni
Toda ideja ni izumrla. V različnih evropskih državah so nove zračne puške. Torej, N. Y. Lebnitz je razvil orožje z več cevmi, ki spominja na ohišje za kartice. Dunajski puško Kontriner je na osnovi puške Girardoni ustvaril novo lovsko puško s 13 mm naboji. V Londonu je na kratko postalo znano ime Staudenmeier, v Avstriji pa Schember. Vsi so ustvarili bolj ali manj uspešno orožje s pomočjo stisnjenega zraka. Žal jim ni uspelo ponoviti uspeha Girardonija.
Uporaba vojske
Najbolj množična uporaba pnevmatskega pribora Girardoni je bila opažena v Avstriji od 1790 do 1815. Lokalne mejne straže so jih odlično izkoristile - vojna s Francijo je prispela pravočasno.
Natančni strelci so na razdalji zunaj meja strelnega orožja izstrelili francoske strelce in puške. Brez ropota in dima so Napoleonovi vojaki padli kot pokošeni, kar je med preživelimi ustvarilo skoraj vraževerni strah.
Jezen Napoleon je celo dal ukaz, da na kraju samem usmrtijo vsakega sovražnega vojaka, ujetega s puško Girardoni, in ga ne ujamejo v zapor, kot to zahtevajo vojaški zakoni.
Puška v zgodovini ZDA
To orožje je imelo določeno vlogo v zgodovini ZDA. Puška Girardoni, katere fotografijo je mogoče videti v arhivih, je bila v arzenalu Lewisa in Clarka - popotnikov, ki so si utrli pot skozi celotne ZDA od vzhoda do zahoda in nazaj.
Odprava je bila zelo nevarna. Prešlo je skozi dežele, v katerih so živeli tako sovražni Indijanci kot plemena, ki sploh niso vedeli za obstoj belcev. Morda so puške Girardoni omogočile, da je majhen odred (skupaj 33 ljudi) prehodil celotno pot brez boja. Tudi najbolj bojeviti in oboroženi s sodobnimi puškami Indijanci raje niso napadali popotnikov z oboroženim orožjem, ki popolnoma tiho ubija in celo na tako veliki razdalji. Pomanjkanje znanih manipulacij z nakladanjem orožja je igralo tudi vlogo, ki je ustvarila okoli puščinskih areolov nekaj nadnaravnega.
Poleg tega, čeprav je bilo v odredu le nekaj pušk, se Clark in Lewis nista mudila o tem povedati Indijancem. Posledično so bili prepričani, da so bili vsi v odredu oboroženi s čudežnim orožjem.
Ko so večkrat demonstrirali svoje orožje in na izjemni razdalji ubijali jelene, so popotniki dokazali bojevitim Indijancem, da je bolje, da se z njimi ne spopadajo.
