Tartuf je glivična goba, ki tvori podzemno gomoljasto mesnato sadno telo. Raste v gozdu. Je saprofit. Micelij tvori nitke, ki obdajajo korenine bližnjega drevesa. Goba pomaga drevesu, da pridobi dodatno vlago in ga zaščiti pred boleznimi mikrobne narave.
Micelij je trpežen, če ga ne uničimo. V ugodnem okolju občasno tvori plodna telesa, ki vsebujejo spore, ki prispevajo k nadaljnjemu razmnoževanju. V kopenskih glivah spore prenašata veter in voda. In pri podzemni glivi je razmnoževanje odvisno od živali, ki ga jedo, ga prebavijo in izolirajo ostanke, v katerih se bodo nahajale spore.
Gobe iz tartufov oddajajo značilen vonj, da privabi živali. Niso vse vrste užitne. Obstajajo sorte gliv, ki izžarevajo "aromo" gnilega sleda.
Najbolj dragocen je Perigorsk. Je zunaj dišeča, črna, bradavičasta na zunanji strani, rdečkasto črna ali temno siva v notranjosti, s črtami svetlejše barve. Raste v južni Franciji in severni Italiji, predvsem v bukovih in hrastovih nasadih. Ima velik industrijski pomen. Nič čudnega, da ga imenujejo "črni diamant" in "razpoloženi princ." Francozi štejejo gobe tartufov kot svoj nacionalni proizvod. Fotografije to lepo prikazujejo.
Trinitni tartuf ali poljski beli je nekoliko manj vreden. Celuloza njegovega plodnega telesa je lahka, videti je kot krompir. Raste v gozdovih v zahodni Evropi, najdemo pa jo na primer v Rusiji, v moskovski regiji.
Goba tartufov se razvije in dozori pod zemljo na globini od 5 do 20 cm. Te gobe rastejo več kosov drug ob drugem in tvorijo gnezdo. V nekaterih primerih je del glive viden s tal. Njegova velikost se lahko giblje od lešnika do dobrega krompirja, občasno obstajajo primerki, ki tehtajo več kot 1 kg.
Nekoč v Italiji so našli gobe tartufov, ki so tehtali 720 gramov. Na dražbi so jo prodali za 210 tisoč dolarjev. To dejstvo potrjuje prevladujoče mnenje, da je to najdražja goba na svetu.
Obstajajo dokazi, da lahko redno uživanje gob tartufov podaljša mladost. Žal se ne izpostavlja kultiviranju, čeprav je bilo za to veliko poskusov.
Če želite najti to neverjetno gobo, se lahko zatečete k pomoči izurjenega prašiča ali psa. Prašiči imajo naraven občutek za tartuf, vendar zato, da sama ne poje najdbe, je predhodno usposobljena. Za to delo izberejo samice v starosti 4 mesecev. Ko je goba našla tartuf, začne prašič kopljeti zemljo s kopitom, ga odpeljejo, v tolažbo si privoščijo nekaj priboljškov, na primer kuhani fižol. Obučeni prašiči delajo že 10 let ali več. Slabost teh krvolokov je, da se hitro naveličajo. Pes lahko dolgo gleda, toda za to delo so primerni samo pudlji.
Obstaja še en način za določitev lokacije glive. Vredno je opazovati muhe tartufov. Med sončnim zahodom obkrožijo cel roj nad tlemi in odložijo jajca samo v bližini teh gob, da se ličinke prehranjujejo s plodnimi telesi. Na katerem mestu sedi roj, tam je treba kopati.
Iz teh neverjetnih gob so pripravljene različne jedi, za katere so gurmani pripravljeni plačati kakršen koli denar.
