Titan je satelit Saturna, drugi največji v osončju po Ganymedeju (Jupiter). Telo je po svoji zgradbi zelo podobno Zemlji. Tudi njegovo ozračje spominja na naše in leta 2008 je bil na Titanu odkrit velik podzemni ocean. Zaradi tega mnogi znanstveniki menijo, da bo prav ta satelit Saturn postal bivališče človeštva v prihodnosti.
Titan je satelit, ki ima maso, enako približno 95 odstotkov mase vseh satelitov planeta Saturn. Gravitacija je približno sedmina teže Zemlje. To je edini satelit v našem sistemu, ki ima gosto atmosfero. Preučevanje površine Titana je težko zaradi debelega oblačnega sloja. Temperatura je minus 170–180 stopinj, tlak na površini pa je 1, 5-krat višji kot na Zemlji.
Na Titanu so jezera, reke in morja iz etana in metana, pa tudi visoke gore, ki so sestavljene večinoma iz ledu. Po mnenju nekaterih znanstvenikov je okoli kamnitega jedra več ledenih plasti z različnimi vrstami kristalizacije, ki dosežejo 3.400 kilometrov v premeru, pa tudi po možnosti ena plast tekočine.
Med raziskavami na Titanu so odkrili ogromen ogljikovodični bazen - Krakensko morje. Njegova površina je 400.050 kvadratnih kilometrov. Glede na računalniške izračune in slike iz vesoljskega plovila je sestava tekočine v vseh jezerih približno naslednja: etan (približno 79%), propan (7-8%), metan (5-10%), cianid vodik (2-3%), acetilen, butan, buten (približno 1%). Po drugih teorijah sta glavni snovi metan in etan.
Titan je satelit, katerega ozračje doseže približno 400 kilometrov debelino. Vsebuje plasti ogljikovodikovega smoga. Zaradi tega površja danega nebesnega telesa ni mogoče opazovati s teleskopom.
Planet Titan od sonca dobiva zelo malo energije za zagotavljanje dinamike procesov v atmosferi. Znanstveniki so izrazili stališče, da energija za premikanje atmosferskih mas zagotavlja močan plimski učinek planeta Saturn.
Vrtenje in orbita
Polmer orbite Titana je 1221870 kilometrov. Zunaj so saturni sateliti, kot sta Hiperion in Iapetus, znotraj pa - Mimas, Tethius, Dion, Enceladus. Orbita Titana presega Saturnove obroče.
Satelit Titan v polni orbiti okoli svojega planeta naredi v petnajstih dneh, dvaindvajsetih urah in enainštirideset minutah. Hitrost gibanja v orbiti je 5, 57 kilometra na sekundo.
Kot mnogi drugi se tudi Titanov satelit glede na Saturn vrti sinhrono. To pomeni, da se njegov čas vrtenja okoli planeta in okoli njegove osi ujemata, zaradi česar je Titan vedno obrnjen eno stran proti Saturnu, zato je na površini satelita točka, na kateri se zdi, da Saturn vedno visi v njegovem zenitu.
Naklon rotacijske osi Saturna zagotavlja spremembo letnih časov na samem planetu in njegovih satelitih. Na primer, zadnje poletje na Titanu se je končalo leta 2009. Poleg tega traja vsako sezono približno sedem let in pol, saj planet Saturn v tridesetih letih naredi popolno revolucijo okoli zvezde Sonce.
