Decembra 2004 je fotografija največjega vala na svetu obkrožila vse svetovne izdaje. 26. decembra se je v Aziji zgodil potres, ki je povzročil val cunamija, ki je uničil več kot 235 tisoč ljudi.
Mediji so objavili fotografije uničenja, s čimer so bralce in gledalce prepričali, da na svetu še nikoli ni bilo tako velikega vala. Toda novinarji so bili zviti … Cunami iz leta 2004 je po svoji uničujoči moči eden najbolj smrtonosnih. Toda obseg (višina) tega vala je precej skromen: ni presegel veliko 15 metrov. Zgodovina pozna višje valove, za katere lahko rečemo: "Ja, to je največji val na svetu!"
Snemanje valov
- Leta 1792 je Japonska doživela še eno nočno moro. Potres z močjo 6, 4 je sprožil propad večine Mount Unzen. Skala, ki je padla v morje in potres, je privedla do nastanka vala, visokega 100 metrov. Popolnoma je zbrisala vas, ki se nahaja poleg gore.
- 18. maja 1980 je največji val na svetu (kot se je zdelo takrat) zaplaval skozi Spirit Lake. Vanjo je padlo na tone rdeče vroče lave, ki je zaradi potresa padla v jezero s strnjenega vulkana. Prišlo je do eksplozije. Njegovo moč lahko primerjamo z eksplozijo 20 milijonov ton TNT-a. Val, ki je nastal kot posledica eksplozije, je dosegel 250 metrov. Ljudem se je zdelo, da stena vode, ki se ji bliža hude volje, presega oblake. A to, kot se je pozneje izkazalo, ni največji val na svetu.
- Do danes val, ki je uničil zaliv Lituja na Aljaski, ostaja rekorder. Nastala je tudi kot posledica potresa (8 točk). Izzval je velikanski plaz: 300 milijonov kubičnih metrov zamrznjene zemlje, skale, ogromni kosi ledu so strmoglavili v jezero, zasuto med skalami s kilometra višine. In takrat se je oblikoval največji val na svetu: njegova višina je bila 524 metrov, njegova hitrost pa 160 kilometrov. Izravnala je izpljun La Gaussi, potegnila vsa drevesa na poti, uničila več ribiških plovil.
Kje so največji valovi
Znanstveniki so prepričani, da najvišji valovi ne povzročajo potresa (zaradi njih pogosteje nastajajo cunamiji), temveč plazovi. Zato so najpogosteje visoki valovi:
- Na Havajskih otokih. Seizmologi in oceanologi se bojijo, da se tu lahko pojavi val, ki presega višino 1 km. Bo to najvišji val na svetu? To še ni jasno.
- V Kanadi Če se gora Breckenridge zruši v morju, lahko nastali val hkrati izpere več obalnih mest.
- Na Kanarskih otokih. Vulkanska veriga Cumbre Vieja med potresom se lahko zruši v morje. Vrela lava, kot je bila na Spirit Lakeu, bo padla v vodo, ko bo udarila v vodo. Na zahod bo šel val, katerega višina bo precej več kot kilometer.
- Isti val se lahko oblikuje na Zelenortskih otokih.
