Skoraj do konca 16. stoletja v Kijevski in nato še v Moskovski Rusiji je bila glavna surovinska osnova za pridobivanje železa močvirje in jezerske rude, ki so ležale blizu površine. Znanstveni izraz jih označujejo kot "rjava železova ruda organskega izvora" ali "limonit". Današnja imena nekaterih naselij, traktatov in potokov še vedno odražajo zanimanje antike za to surovino: vas Železnjaki, akumulacija Rudokop, potok Ržavets. Nezahtevno močvirsko sredstvo je izdalo železo zelo dvomljive kakovosti, vendar je prav rusko državo dolgo rešila.
Značilnosti močvirne rude
Ruda v močvirjih je vrsta rjave železove rude, ki se odlaga na močvirnatem območju na korenikih vodnih rastlin. Po videzu gre ponavadi za posipanje ali mahovinaste zemeljske koščke rdeče-rdečih odtenkov, katerih sestavo večinoma predstavlja hidrat železovega oksida, vključuje pa tudi vodo in različne nečistoče. Ne tako pogosto lahko v sestavi najdete oksid niklja, kroma, titana ali fosforja.
Močvarne rude so v vsebnosti železa slabe (od 18% do 40%), vendar imajo eno nesporno prednost: taljenje kovin iz njih se pojavi pri temperaturi le 400 stopinj Celzija, 700-800 stopinj pa že lahko proizvaja železo sprejemljive kakovosti. Tako se lahko proizvodnja iz takšnih surovin enostavno vzpostavi v preprostih pečeh.
Močvirna ruda je razširjena v vzhodni Evropi in povsod spremlja zmerne gozdove. Južna meja njegovega širjenja sovpada z južno mejo gozdne stene. V stepskih pasovih železove rude te vrste skoraj ni.
Glede na strani zgodovine
Močvirjeva ruda je dolgo prevladovala nad vensko rudo. V stari Rusiji so se za izdelavo železnih izdelkov zatekali k rudi, zbrani v močvirjih. Odstranili so ga z zajemalko, od zgoraj pa odstranili tanko plast vegetacije. Zato je taka ruda znana tudi kot "trava" ali "travnik".
Pridobivanje železa iz močvirne rude je bilo čisto podeželsko obrt. Kmetje so se lovili praviloma ob koncu poletne sezone in v začetku jeseni. Pri iskanju rude so uporabili lesen kolobar s koničastim koncem, ki je prebodel zgornjo plast sode, potopil 20–35 centimetrov na plitvo globino. Rezultate iskanja rudarjev so kronali z določenim zvokom, ki ga je ustvaril kol, nato pa je bila obnovljiva skala določena z barvo in okusom kosa. Trajalo je do dva meseca, da se je ruda posušila pred odvečno vlago, oktobra pa je že bila žgana na kocki in je kurila različne nečistoče. Končno taljenje je bilo izvedeno pozimi v plavžih. Skrivnosti, kako pridobiti močvirno rudo, smo podedovali in hranili že generacije.
Zanimivo je, da se je v staroruskem jeziku znak "ruda" uporabljal v pomenu rude in krvi, izpeljanka "ruda" pa je bila sinonim za "rdeča" in "rdeča".
Tvorba rude
Leta 1836 je nemški geolog H. G. Ehrenberg prvič formuliral hipotezo, da so rastoči dni sedimenta rjave železove rude v močvirju posledica delovanja železovih bakterij. Obenem pa kljub temu, da se ta glavni organizator močvirne rude do danes ni primeren za redčenje v laboratorijskih pogojih. Njene celice so pokrite z nekakšno prevleko iz železovega hidroksida. Tako se v rezervoarjih skozi razvoj in vitalno aktivnost železovih bakterij pojavlja postopno kopičenje železa.
Razpršeni delci železove soli primarnega nahajališča preidejo v podtalnico in se ob znatnem kopičenju naselijo v ohlapne plitke usedline v obliki gnezd, ledvic ali leč. Te rude najdemo v nizkih in zelo vlažnih krajih, pa tudi v rečnih in jezerskih dolinah.
Drugi dejavnik, ki vpliva na nastanek močvirne rude, je niz redoks procesov v celotnem razvoju močvirnega sistema.
Vloge
Največja nahajališča močvirske rude v Rusiji se nahajajo na Uralu, kjer skupna rezerva vseh nahajališč znaša približno 16, 5 milijona ton. Rjava železova ruda organskega izvora vsebuje železo od 47% do 52%, prisotnost glinice in kremena je v zmernih mejah. Takšna ruda se ugodno uporablja za taljenje.
V Karelijski republiki, v regiji Novgorod, Tver in Leningrad, so nahajališča goetita (železov oksid hidrat), ki je koncentriran predvsem v močvirjih in jezerih. In čeprav vsebuje veliko nepotrebnih nečistoč, je enostavnost pridobivanja in predelave naredila ekonomsko upravičenost. Količine jezerske rude so tako velike, da je leta 1891 v železarnah okrožja Olonets pridobivanje teh rud doseglo 535.000 funtov, taljeno pa je bilo 189.500 funtov surovega železa.
Tulska in lipetska regija sta bogata tudi z brezovo železovo rudo bog geneze. Železo v sestavi se giblje od 30-40%, obstaja velika vsebnost mangana.
Značilnosti proizvodnje
Močvirjevo rudo danes skorajda ne štejemo za mineral in ne povzroča veliko zanimanja za razvoj lokalne industrije. In če za metalurgijo nepomembne zmogljivosti rudnih plasti niso koristne, potem so ravno pravšnje za domači ljubiteljski hobi.
V naravi najdemo takšne rude vseh vrst in lastnosti, od voluminoznih klek in majhnih drobtin do strukture, podobne sapropelu. Njihova nahajališča se nahajajo na dnu močvirja, v nižinah in na pobočjih hribov, ki so zraven njih. Izkušeni ribiči določajo svojo lokacijo po značilni zarjaveli vodi in temnem blatu na površini močvirja, pa tudi po številnih drugih znakih. Ko odstranijo zgornjo plast zemlje, pogosto do kolen v vodi in včasih celo do pasu, odstranijo "železno zemljo" rdeče-rdečih odtenkov. Omeniti velja, da je ruda z visokih krajev in pod grmovnicami brezovih gozdov najboljša, saj bo železo iz nje mehkejše, trše železo pa se pridobiva iz rude, ki se nahaja pod jelkami.
Postopek se že od nekdaj ni veliko spremenil in vključuje primitivno razvrščanje surovin, čiščenje rastlinskih ostankov in mletje. Nato rudo zložimo na suha mesta, na tla ali na posebne lesene talne obloge in pustimo nekaj časa, da se posušijo. Na končni stopnji sežge, da se odstrani preostali organski del, in pošlje na taljenje v peči.
