Kitajska je ena največjih držav na svetu. Na njenem obsežnem ozemlju so visoke gore, gozdovi, planote, zaraščene s travniki in skoraj brezživim sušnimi prostori. O slednjem bomo govorili. Ugotovimo, katere puščave na Kitajskem so najbolj znane. Kje so in kaj je zanimivega?
Kitajska geografija
Ljudska republika Kitajska se nahaja na vzhodnem delu celine Evrazije. Meji na petnajst držav in obsega površino 9, 6 km 2. Samo Rusija in Kanada sta ji v velikosti boljši.
Večji del Kitajske pokrivajo gore, planote in visokogorje. Ti predstavljajo skoraj 67% države. Po jugozahodni meji se raztezajo snežni grebeni Himalaje, najvišje gore planeta. Tu je obdan z nižjimi vrhovi veliko "osemtisočakov", med njimi tudi Mount Everest.
Narava Kitajske je zelo raznolika in enakomerna. V njegovih mejah lahko vidite iglavske gozdove tajge, sušne stepe s savanami in vlažne tropske grme. Na vzhodu in severu, ob morskih obalah, so rodovitne ravnice in rečne doline. Te regije so najbogatejše v vegetaciji in najbolj poseljene.
Če se premaknemo proti zahodu, podnebje postopoma postaja suho, ogromne prostore pa spreminja v puščave. Na Kitajskem jih je več kot deset. Najbolj znani so:
- Gobi
- Dzosotin-Elisun;
- Takla Makan;
- Lop;
- Hami
- Alašan;
- Tanger;
- Ordos.
Gobi
Gobi je velika puščava na Kitajskem in v Mongoliji, največja v Aziji. Od razpona Tien Shan do severnokitajske planote se razteza na 1600 kilometrov. Na jugu ga omejujejo gore Nanshan in dolina Rumene reke, na severu pa se gladko izliva v mongolske stepe. Glede na ogromno območje je Gobi raznolik in je sestavljen iz več majhnih puščav. Na Kitajskem vključuje Alashan, Dzungaria in Gashun Gobi. V Mongoliji je razdeljen na 33 majhnih območij.
Le 3% Gobi pokriva peščene sipine, ki so običajno povezane s puščavami. Preostala ozemlja so zasedena glinena in kamnita položnika. Poleti je Gobi neznosno vroče, pozimi je mraz in pihajoči sunki. V topli sezoni se nad puščavo oblikujejo peščene nevihte, ki prenašajo struge prahu do vzhodne Kitajske, Koreje, Japonske in celo do ZDA. Gobi vsako leto raste in postane resničen okoljski problem v regiji. Da bi nekako ustavila svojo rast, Kitajska načrtuje zasaditev vegetacije vzdolž svojih meja. Projekt je že poimenovan Kitajski zeleni zid, po analogiji s slavno starodavno strukturo.
Takla Makan
Takla Makan se nahaja na zahodu države. Ime je prevedeno kot "zapuščeno mesto", kar popolnoma ustreza naravi puščave. Stalnih naselij ni, zelo malo je vegetacije in živali. Pustna površina je sestavljena iz peščenih sipin in solnih barjev, strnjenih grebenov in piramid, prav tako tkanih iz peska. Na obrobju so rečne doline, ki jih tvorijo potoki, ki izvirajo iz sosednjih gora. Ne prodrejo daleč, saj jih pekoče sonce prej posuši. V dolinah rastejo trnjasti grmi, topolska turanga, saksaul.
Na globini nekaj metrov ležijo podzemne vode, ki so za rastline težko dosegljive. Tam, kjer so najbližje, so oaze z debelimi tamariskami, trstiko in različnimi grmi.
Takla Makan je ena najbolj skrivnostnih puščav na Kitajskem, znana kot mesto "Singing Dead". Takšno slavo si je pridobila po najdbah starodavnih mumij iz XVIII-II stoletja pred našim štetjem. Suh zrak in slana tla so mrtvece tako ohranili, da tudi njihova oblačila niso izgubila svetlosti.
Lop
Lop je še ena puščava, ki se nahaja na Kitajskem. Leži blizu vzhodnega obrobja Takla Makana in je značilna skoraj ravna površina. Znotraj puščave je le nekaj vdolbin, med katerimi je posušeno slano jezero Lobnor. V zadnjem stoletju se je razprostiral na 3000 km 2 in je dal življenje trstičjem, vrbam, topolom in drugim rastlinam. Zaradi človeške gospodarske aktivnosti se je začelo zmanjševati in je enkrat popolnoma izginilo.
Podnebje puščave Lop je izjemno sušno in vroče. Poleti temperatura doseže 50 stopinj, padavine pa celo leto padejo manj kot 20 mm. Tako kot na Gobiju se tudi tukaj tvorijo uničevalne peščene nevihte, ki vodijo do erozije tal, uničenja kamnin, da ne omenjam škode za življenje ljudi. Plasti peska vetrovi nosijo v sosednje reke, v puščavi Takla Makan pa nanesejo sipine.
Dzosotin-Elisun
Dzosotin-Elisun pokriva površino 50.000 km 2. Po Takli Makanu je to druga puščava na Kitajskem, ki se nahaja izključno znotraj države. Nahaja se v samem središču Dzungaria, obdan z gorami Altai in Tien Shan. Na njenem ozemlju je ena od štirih točk 45 × 90, znana po tem, da so enako oddaljeni od Greenwichovega poldnevnika, ekvatorja in pola.
Pustna površina je sestavljena iz peščenih sipin, takirjev in planot peska in kamenčkov. Robovi sipin zrastejo v višino 30-100 metrov, njihova zahodna položna pobočja so prekrita z redkimi grmi saksaula in pelina.
