Obsežni požari naravnega in umetnega izvora predstavljajo resno nevarnost za gozdne vire države, rastlinstvo in živalstvo, za celotno okolje in pogosto predstavljajo neposredno nevarnost za varno življenje človeka. Glavna funkcija požarnega letalstva je pravočasno odkrivanje, lokalizacija in hitro odstranjevanje požarov na velikih območjih.
Krilati gasilci. Začni
Prve testne lete za nevtralizacijo ognjenega elementa (Shaturskoye lesnichestvo, Moskva) je poleti 1932 opravil biplaner U-2. Bombe s posebno kemično sestavo so padle na mesta vžiga. Tudi prvo gasilsko letalo je bilo opremljeno z 200-litrskim rezervoarjem, iz katerega je bila razpršena posebna raztopina, ki je ustvarila ovire, ki preprečujejo širjenje ognja. Rezultati so bili nezadovoljivi, vendar so bile določene glavne usmeritve za razvoj tehnologije za gašenje letal.
Požarno letalstvo ZSSR
Več kot pol stoletja so bile številne modifikacije večnamenskega letala AN-2 aktivno uporabljene za spremljanje požarnih razmer, dostavo ljudi in blaga. Leta 1964 je bil razvit specializiran model - gasilni tanker AN-2P, ki je v rezervoarje v rezervoarje lahko dovajal 1240 litrov vodne raztopine.
Konec 80. let je gozdna gasilska enota dopolnila letala Antonov Design Bureau, opremljena z zunanjimi napravami za polnjenje vode s prostornino 2 tone. AN-26P je imel dva taka tanka, AN-32P - štiri. Letala FAIRKILLER AN-32P so se še posebej odlikovala med odpravljanjem požarov na Krimu (1993) in na Portugalskem (1994).
Po razpadu Sovjetske zveze in ustanovitvi ruskega ministrstva za nujne primere leta 1994 je letalska skupina začela delovati še eno požarno letalo - IL-76TD.
Giantsov čas
Za odpravo požarov na velikih območjih je ID-76TD opremljen z dvema VAP-ima (letalskimi napravami za poliranje) s skupno zmogljivostjo 42 m 3. Flota ministrstva za nujne primere je prejela pet teh naprav. Strateški vodni bombniki so bili večkrat uporabljeni za boj proti množičnim požarom na Sahalinu, na območju Habarovska in Transbaikalije, v regiji Amur in Primorye.
Borbeno delovanje je pokazalo mešane rezultate. Tehnične značilnosti in edinstvenost zasnove VAP-2 so daleč presegli vse analoge, ki so obstajali v tistem času - požarno letalo bi lahko v 50 sekundah z višine 50 metrov močno odvajalo vodo. Toda precejšnja oddaljenost letališč z dolžino vzletno-pristajalne steze, ki je potrebna za ta razred avtomobilov, pomanjkanje infrastrukture za dolivanje goriva in goriva so znatno zmanjšali učinkovitost dela.
