Podvodna skala je greben (nizozemska beseda rif je rebro), ki označuje dvig morskega dna v plitvi vodi. So pod vodo ali površino. Prvi se pojavijo, če pride do uničenja skalnate obale ali kot posledica življenja kolonije koralnih mikroorganizmov.
V geografiji in oceanografiji izraz "greben" pomeni ozko, pogosto kamnito, ozko obarvano, kar predstavlja nevarnost za plovbo. S spremembami morske gladine (plimovanje, plimovanje) jo označujejo burane.
Poreklo
Podvodne kamnine (grebeni) nastajajo kot posledica tako imenovanih abiotskih procesov, ko postanejo odlaganje peska, erozijski procesi gorskih struktur, vulkanska aktivnost itd.
Vendar so najbolj znane podvodne pečine koralni grebeni v tropskih širinah. Nastanejo kot posledica rasti kolonij mikroorganizmov (oblikovanje grebenov), od katerih so glavni koralni polipi.
Vendar pa polipi, ki večinoma živijo v tropskih morjih, niso edine strukture, ki lahko gradijo podvodne grebene skale. V morskih okoljih veliko drugih nevretenčarskih organizmov ustvarja podobne formacije.
Ker so glavni graditelji podvodnih kamnin koralne alge in organizmi, se je izraz "greben" uporabljal tudi v geologiji. Tam ta beseda označuje paleontološke kamnine, ki so jih tvorili organizmi z apnenčastimi okostji.
V različnih časovnih obdobjih Zemljine zgodovine so bili glavni graditelji grebenov raznovrstni organizmi. Vsi pa so uporabili skupne strategije kolektivne obrambe pred sovražniki in hrano. Če so se okoljski pogoji začeli spreminjati, so se spremenila tudi območja distribucije grebenov in hitrost njihove gradnje.
