Aleksej Mertsalov je kovač iz mesta Yuzovka (danes Donjeck), ki že stoletja slavi tako svoje ime kot rodno deželo. Nadarjeni mojster je pred 120 leti koval palmo, ki je danes simbol glavnega mesta Donbasa. Palma Mertsalova je v času svojega obstoja pridobila kopico legend in mitov. Nekatere so resnične, nekatere pa nimajo nobene utemeljitve. V tem članku bomo poskušali ugotoviti, kje je laž, kje resnica.
Legenda o avtorjevi ideji
Prvi mit sploh ni povezan s samim postopkom kovanja, ampak z nastankom ideje o ustvarjanju železnega drevesa. Zelo priljubljena različica je, da je kovač Yuzovski nekoč pil v gostilni in v kadi zagledal veliko palmo. Nenavadna rastlina ga je prizadela in odločil se je ponoviti v kovini. Toliko, da iz enega kosa, brez spajkanja in varjenja. Ne prej kot rečeno kot storjeno. Aleksej Mertsalov se je takoj lotil dela. In nato je svoje ustvarjanje predstavil delodajalcu - slovitemu industrijalcu Johnu Hughesu, katerega ime je bilo v tistem času ime celotnega industrijskega mesta v razvoju, ki je kasneje postalo glavno mesto celotne regije.
Je to lahko res? Ali bi se lahko v tistih dneh preprost kovač, brez vednosti lastnika, dva tedna ukvarjal z ustvarjalnostjo in "zavijal" od glavnega dela? Lahko dobim celo železnico, ki tehta več kot cent? Seveda to ni nič drugega kot barvita legenda Donbasa.
Dejansko je Mertsalova palma nastala po naročilu Hughesa do industrijske razstave iz leta 1896. Med udeleženci je bil tudi obrat Juzovski iz Novorossiyskega društva za proizvodnjo premoga, železnic in železa. Takrat je bilo to podjetje edino na jugu Ruskega cesarstva, ki se je ukvarjalo s taljenjem surovega železa in njegovo predelavo v jeklo in železo. Glavna surovina je bila ruda, s katero je Doneck tako bogat.
Mertsalova palma je postala ne le simbol močnega železnega imperija Johna Hughesa, ampak tudi nekakšen simbol celotne industrije v Donbassu v razvoju.
Darilna tura
Hvaležni Hughes je poslal kovača na izlet v Nižni Novgorod - kot pravi naslednja legenda.
John Hughes se v resnici ni razlikoval po pretirani sentimentalnosti. Čeprav je Aleksej Ivanovič Mertsalov obiskal Nižni Novgorod, vendar ne kot turist, ampak s povsem drugo nalogo - sodeloval je pri postavitvi razstave. In dizajn, moram reči, je bil prav velik! Okvirili so ga s tremi jeklenimi oboki iz visokokakovostne kovine s kvadratnim presekom. Njihova višina je dosegla 8 metrov, dolžina pa 7. Dvometrske turreje so stale na straneh lokov. Skupna teža konstrukcije je dosegla 20 ton. Elementi izpostavljenosti so bili razstavljeni in sestavljeni na mestu.
Logično je domnevati, da je Hughes na razstavo pripeljal svoje najboljše mojstre. Med njimi je bil tudi kovač Aleksej Mertsalov.
Glavni predmet razstave Yuzov je bil okrogel usnjen kavč. Obiskovalci so lahko sedeli na njej in se sprostili pod krošnjami železnih palmovih listov. Palmovo dlan smo sestavili iz 23 jeklenih obročev različnih premerov.
Nekateri krajevni zgodovinarji v Donecku menijo, da je bil avtor ideje, da bi ustvarili palme iz kovine, sam John Hug, čigar hiša je bila okrašena s temi južnimi rastlinami.
Naključno število
Palma Mertsalova ima še eno radovedno legendo. Pravijo, da je število obročev v kadi simbol starosti rastline. Razstava je potekala leta 1896. Če od te številke odštejemo 23, dobimo 1873. A letos je obrat že deloval - leta 1872 je dobil prvo lito železo. Vendar je palma nastala leta 1895, leto pred razstavo. Izkazalo se je, da je mišljen prav ta datum. Se pravi, da starost mladega podjetja ni v času novomeške razstave, ampak v tistem trenutku, ko se je umetniško kovanje dlani zaključilo.
Trdna tirnica
Še danes se bo ta sodobna različica z modernim razvojem tehnologije zdela mitska. Vendar je dolgo časa veljala za čisto resnico. Ustvarjalci, pa tudi številni umetnostni zgodovinarji in lokalni zgodovinarji so trdili, da je bila marsalova palma res kovana iz monolita - cele železniške železnice. To dejstvo je osebno pričal prag Philip Shkarin, ki je kovaču pomagal pri delu. Po njegovem so res odprli tirnico v odprti kovaški peči, jo kovali na nakovnico s pomočjo težkega kladiva kladiva. Delo s kladivom je potekalo pod strogim vodstvom izkušenega kovača. Vroče železnico so raztrgali na pravih mestih, nato pa kovino potegnili in sploščili, nanjo nanesli umetniško kovanje.
Kovček jeklarne ima deset listnih vej in šiška na vrhu. Skupna višina palme je 3, 53 m, tehta pa 125 kg.
Danes je ta mit debunkiran. Leta 2014 je v Sankt Peterburgu potekal Festival kovaštva, na katerem je potekala konferenca Golden I-Beam. Sodobna tehnologija in znanje so omogočale odkrivanje kovaških znamk varjenja na palmi. Podpredsednik Zveze ruskih kovačev Y. Shagunov v svojih poročilih ugotavlja, da so bili nekateri deli privarjeni na palmo in niso podolgovati iz enega samega kovine.
Prvo mesto na razstavi
Ta mit je že dolgo zelo pogost. Ko pa boste kopali malo globlje, bo postalo jasno, da na razstavi nihče ni izročil medalj palmi. Iz preprostega razloga, ker nagrade sploh ni bilo. Posledično palmi ni bilo mogoče podeliti niti prvega mesta niti zlata.
Vendar pa je v tej legendi nekaj resnice. Nagrado je kljub temu prinesel industrialec Yuz iz Novgoroda. Postala je pravica, ki jo je njegovo podjetje dobilo na podobi državnega grba na proizvedenih izdelkih. To je veljalo za veliko čast.
Kraj bivanja - Donetsk
Večina ljudi, vsaj malo zainteresirana za zgodovino in kulturo Donbasa, je prepričana, da ista palma danes stoji v bližini stavbe Doneške regionalne državne uprave, na samem začetku Puškinovega bulvarja. V to so prepričani celo nekateri prebivalci Donjecka. Podoba legendarnega simbola je tako tesno prepletena z zgodovino in kulturo mesta, da Donnečani tako močno gledajo na svojo dlan. Poleg tega vsi vedo, da prav ta slika krasi grb donjevske regije.
Pravzaprav so bili vsi eksponati po njenem zaključku pripeljani v glavno mesto Peterburg. Palma je bila leta 1898 podarjena Rudarskemu muzeju in je tam še danes shranjena. In na balinišču je natančna kopija legendarnega drevesa. Kot številni spomeniki v Donecku je tudi to priljubljen predmet za delo lokalnih umetnikov in fotografov, ki v svojih delih pojejo domač kraj.
Grb
A to ni mit. Drevo, ki je upodobljeno na grbu regije Donjeck, je dlan Mertsalov. Donjeck pogosto uporablja to podobo, ki je postala nekakšen simbol dežele pridnih rudarjev, prizadevnih metalurgov, nadarjenih kovačev.
