V sodobni družbi ima denar ogromno vlogo. Funkcij denarja, to je vloge, ki jo igrajo v tržnem gospodarstvu, ni mogoče preceniti. Znanost jih definira le pet.
V klasični ekonomski teoriji denar opravlja funkcijo menjalnega sredstva, vrednotnice, plačilnega sredstva, sredstva za zaklad, svetovnega denarja. Vsak od njih bo podrobneje opisan v nadaljevanju.
Torej, denar. Funkcije denarja kot merilo vrednosti so določene z njihovo zmožnostjo, da je enakovredna vrednosti katerega koli blaga. Ta vloga se odraža v ceni katerega koli izdelka ali storitve. Tako določeno število bankovcev ustreza resnični vrednosti blaga, stroškom njegove izdelave. To je količinski izraz vseh ekonomskih procesov. S to funkcijo denarja je povezan še en ekonomski izraz - cenovna lestvica, ki pomeni določeno težo plemenite kovine, ki jo zakon določa kot denarno enoto države.
Denar kot sredstvo za obtok deluje kot nekakšen posrednik v trgovini pri menjavi blaga in prikaže njihovo menjalno vrednost. Od srede prejšnjega stoletja je zlati denar popolnoma ušel. Nadomestili so jih s papirnatimi bankovci, ki imajo v različnih državah svoje ime in videz. Praviloma gre za papirnate račune in kupčevne žetone različnih apoenov.
Denar se uporablja tudi kot plačilno sredstvo. Funkcije denarja v tej vlogi so zmožnost odplačevanja kakršnih koli obveznosti (dolgov) med več gospodarskimi subjekti. Ta funkcija deluje pri nakupu in prodaji blaga na kredit, pri odplačevanju dolga, izplačilu plač, davkov ipd. Z njo so povezani takšni vrednostni papirji, kot so čeki, bankovci, računi.
Kot način kopičenja zakladov denar začasno prekine njegov obtok, zapusti gibanje, se nabira in sčasoma poveča svojo vrednost. Najboljši način je nakup "pravega denarja" - zlata, srebra, platine v obliki ingotov. Tudi luksuzni izdelki iz plemenitih kovin, kamnov in nakita veljajo za akumulacije. Lahko pa prihranite tudi papirni denar, po možnosti v bančni ustanovi z obrestmi.
Funkcije denarja "svetovni denar" nakazujejo njihovo uporabo za storitve mednarodne trgovine, meddržavnih gospodarskih odnosov. Prej se je v te namene uporabljalo izključno zlato, vendar se je s prehodom družbe na papirni denar vloga plemenitih kovin precej zmanjšala. Danes za tolikšen denar kupujejo in prodajajo blago na mednarodnem trgu, po potrebi si ga izposodijo.
Denar, funkcija denarja je predmet pozorne pozornosti vseh znanstvenikov. Zahodna ekonomska znanost meni, da denar v sodobnem svetu opravlja le tri naloge: sredstva za kopičenje, knjigovodsko vrednost in sredstva za obtok. In funkcija "plačilnih sredstev" v kombinaciji s slednjim - "sredstva za obtok." Vendar vloge denarja ni mogoče podcenjevati.
