Burni časi velikih geografskih odkritij in kolonialnih osvajanj evropskih sil so zahtevali potrebo po pojavu novih pravnih doktrin, ki bodo služile kot resna utemeljitev za reševanje spornih vprašanj, ki so nastala v spopadu interesov dveh ali več držav. Dolgo pričakovani odgovor na potrebe plovbe je oblikoval pravna načela, med katerimi je najpomembnejše »visoko morje«. Ta koncept je prvič uvedel v 17. stoletju nizozemski znanstvenik Hugo Grotius (Hugo de Grootu). In kot je pozneje pravilno ugotovil I. V. Lukšin, je v prihodnosti pridobil celovit značaj in na njem še vedno temelji svoboda plovbe.
Koncept "odprtega morja"
Neskončna prostranstva morij in oceanov, ki izvirajo izven zunanjih meja teritorialnih voda in gospodarskih regij, se običajno imenujejo "odprto morje". Kljub temu, da imajo določeni odseki teh odprtih vodnih prostorov različne pravne ureditve, imajo enak pravni status: na teh ozemljih ni suverenosti nobene države. Osvoboditev odprtega morja pred vplivom suverenosti posamezne države ali skupine držav je bila pomemben del zgodovinskega procesa, ki ga je spremljalo priznanje pravice vsakega naroda do svobodne uporabe nevtralnega prostora.
Tako so odprto morje tisti deli morja (oceani), ki so v skupni rabi vseh držav na podlagi njihove popolne enakosti. Delovanje odprtega morja temelji na sprejetju splošno sprejetega postulata, ki določa, da nobena država nima pravice določiti svoje vladavine na ozemljih odprtega morja in zračnem prostoru nad njimi.
Iz zgodovine
Oblikovanje koncepta "svobode morja" zunaj obalnega območja je bilo določeno v XV-XVIII stoletju, ko je prišlo do boja med dvema fevdalnima silama, ki sta si morske odprte prostore razdelila med njimi - Španijo in Portugalsko, z državami, ki so naredile prve korake kapitalistične proizvodnje - Anglijo, Francijo, pozneje Nizozemsko. V tem času so bili razviti argumenti za koncept svobode na odprtem morju. Najgloblje utemeljitev te ideje je dal nizozemski voditelj in odvetnik Hugo de Groot v brošuri Svobodno morje (1609). Pozneje je švicarskemu znanstveniku E. Wattelu uspelo razviti nauke nizozemskega pravnika v publikaciji "Zakon narodov" (1758).
Sprejetje načela svobode odprtega morja v mednarodnem pravu je posledica potrebe držav v gospodarskih odnosih, iskanja novih trgov in virov surovin. Dokončna ratifikacija te določbe se je zgodila konec XVIII. Nevtralne države, ki so trpele med boji na morju in utrpele resne gospodarske izgube, so se zavzemale za svobodo plovbe. Njihovi interesi so bili jasno utemeljeni v ruski deklaraciji iz leta 1780, naslovljeni na Francijo, Anglijo in Madrid. V njej je ruska vlada, ki je postavila temelje svobode plovbe in trgovine na odprtem morju, napovedala pravico nevtralnih držav, da v nasprotju s temi temelji uporabijo ustrezno zaščito.
Na začetku 19. stoletja so načelo svobode morja priznale skoraj vse države. Treba je opozoriti, da je bila Velika Britanija resna ovira za njegovo globalno sprejetje, ki je pogosto zahtevala popolno premoč na odprtih vodah.
Mednarodna pravna načela
Pravni status odprtega morja v 20. stoletju je bil prvič oblikovan na ženevski konferenci 1958. V členu 2 mednarodne pogodbe, sklenjene po zasedanjih sodelujočih držav, je bilo razglašeno, da imajo v vodah odprtega morja vse države enako pravico do svobode plovbe, letov, ribolova, do nemotenega črpanja naravnih virov in polaganja poti podmorskih komunikacijskih kablov in cevovodov.. Poudarjeno je bilo tudi, da nobena država ne more imeti zahtevkov do določenih delov odprtega morja. Ta izjava je zahtevala natančno določitev, saj države niso mogle doseči popolnega dogovora o pravnem statusu nekaterih delov odprtega morja.
Na konferenci ZN 1982 o pomorskem pravu so se države lahko sporazumele o številnih spornih vprašanjih, nakar je bil podpisan Končni akt. Sprejeta konvencija poudarja, da se svoboda uporabe odprtega morja uresničuje le v skladu z uveljavljenimi normami mednarodnega prava. Sama prosta uporaba izhaja iz zagotavljanja razumne kombinacije nekaterih vrst dejavnosti držav, pri katerih bi morale upoštevati morebitne interese drugih udeležencev pri uporabi na odprtem morju.
V obstoječih razmerah je načelo svobode odprtega morja zanesljiva zakonska določba proti poskusom obalnih držav, da svojo suverenost razširijo na morske prostore, ki presegajo določene meje teritorialnih voda.
Mednarodno morsko dno
Konvencija ZN o pomorskem pravu iz leta 1982 vsebuje tudi določbe za mednarodno morsko dno, ki je bilo v preteklosti sestavni del odprtega morja. Odprle so se priložnosti za izkoriščanje dna, zaradi česar je bilo treba razpravljati o vprašanju njegove posebne ureditve. Izraz "regija" pomeni dno morij in oceanov, katerih črevesje presega meje nacionalne pristojnosti. Listina ZN in druga pravila mednarodnega prava so določila, da operacije, ki se izvajajo na morskem dnu, ne bi smele zadevati pravnega statusa odprtega morja nad dnom ali zračnega prostora nad njimi.
Območje morskega dna je, tako kot odprto morje, skupna dediščina človeštva, zato vsi prostori na dnu in vsa njegova črevesja pripadajo celotni človeški družbi. Zato imajo države v razvoju pravico do dela dohodka, ki ga druge države zaslužijo pri razvoju mineralnih surovin morskega dna. Nobena država ne more trditi, da uveljavlja suverenost in jo uveljavlja v zvezi s katerim koli določenim delom regije ali njenimi viri, prav tako nima pravice, da bi ji prisvojila kateri koli del. Samo pooblaščena medvladna organizacija na morskem dnu lahko sklene sporazume z državami ali določenimi podjetji, ki želijo izvajati dejavnosti na tem področju, poleg tega pa zagotavlja nadzor nad temi dejavnostmi v skladu s sklenjenim sporazumom.
Pravni status ladje v odprtem morju
Svoboda plovbe določa, da ima katera koli država, tako v obalnem pasu in brez dostopa do morja, pravico, da ladje, ki plujejo pod njeno zastavo, plujejo po odprtem morju. Plovilo ima državljanstvo države, pod katero zastavo lahko pluje. To pomeni, da mora vsaka ladja, ki pluje v vodah na odprtem morju, imeti zastavo države registracije ali mednarodne organizacije. Pogoji in postopek za zagotavljanje zastave na ladji in njena pravica do letenja pod to zastavo niso mednarodnopravni predpisi in so povezani z notranjo pristojnostjo države, kjer so registrirane z ustreznimi dokumenti.
Predstavitev zastave ni formalno dejanje in v skladu z mednarodnim pravom državi nalaga določeno odgovornost. Predvsem pomeni veljaven dejanski odnos med državo in ladjo. Dolžnost države je tudi, da izvaja tehnični, upravni in družbeni nadzor nad plovili, ki plujejo pod njeno zastavo. Ladja je prikrajšana za iskanje zaščite katere koli države ali mednarodne organizacije v primeru potrebe, če bi bila njena plovba izvedena pod različnimi zastavami ali sploh brez zastave.
Pravica do intervencije
Če se plovilo, ki se ukvarja z nezakonitimi dejavnostmi, nahaja na odprtem morju, v tem primeru Konvenciji iz leta 1958 in 1982 določata intervencijo vojnih ladij, ki imajo v odprtih vodah pravico pregledati plovilo s tujo zastavo, če obstaja razlog, da verjamemo, da izvaja piratstvo, trgovino s sužnji, nepooblaščeno radijsko in televizijsko oddajanje ali zaustavitev ladje, uveljavljanje pravice do pregona. Intervencija je predvidena tudi v primerih, ko plovilo nima dvignjene zastave ali uporablja zastavo države, ki ni njegova država, ali ima enako državljanstvo kot bojna ladja, vendar se izogiba dvigu zastave. Poleg tega je dovoljeno dejanje vmešavanja na podlagi uveljavljenih mednarodnih pogodb.
Dodati je treba, da imajo vojaške ladje in plovila v javni službi popolno celovitost na odprtem morju iz pristojnosti države, razen države zastave.
Piratstvo in oborožen rop
Piratstvo na odprtem morju ni del zgodovine, ki je potonil v pozabo, ampak problem, ki trenutno precej skrbi svetovno skupnost, še posebej pomembna so vsa vprašanja, povezana z njo in oboroženim ropom na morju. Najprej resnost tega problema goji aktivna dejavnost piratov v različnih delih sveta, še bolj pa ga poslabša dejstvo, da se je piratstvo povezalo s takimi nezakonitimi dejanji, kot so mednarodni terorizem, tihotapljenje orožja in drog ter drugi nevarni elementi.
Pomemben prispevek k boju proti gusarskemu kriminalu je prispevala Konvencija iz leta 1982, ki je razglasila, da so vode odprtega morja nevtralne in so rezervirane samo za miroljubne namene. Potrdila je pravico vojaške ladje katere koli države, da prekine plovbo na ladji, osumljena ropa. Bojna ladja lahko zadrži piratske ladje in izvaja vse operacije, ki jih predvidevajo določbe te konvencije.
