Visoko nad nami, v vesolju, med orbitami velikih planetov, se premika na milijone zelo čudnih in nenavadnih kamnitih drobcev. Vsak tak fragment, imenovan "manjši planet", ima svojo neverjetno zgodovino, neločljivo povezano z evolucijo sončnega sistema. Mnogi znanstveniki so prepričani, da ti čudni predmeti skrivajo ključ do razkritja skrivnosti tvorbe celotne strukture vesolja, ki nas obdaja. Vsak majhen planet (asteroid) nastane kot posledica izrednega dogodka - izvora sončnega sistema.
V resnici so vsa ta nebesna telesa proizvodi in neumni pričevalci celotne vrste neverjetno močnih kozmičnih kataklizm, ki so privedle do oblikovanja našega jasnega in stabilnega planetarnega sistema. Vsak manjši planet je nekakšen kronist katastrofalnih dogodkov, ki so se v tem delu Veselnyja zgodili pred približno štirimi milijardami let.
Njihova edinstvenost v primerjavi z devetimi velikimi planeti, ki krožijo okoli Sonca, je v tem, da so asteroidi zaradi svoje majhnosti in velike oddaljenosti od zvezde doživeli veliko manjše evolucijske spremembe. Z drugimi besedami, asteroidi, oblikovani iz istega materiala kot ostali predmeti našega planetarnega sistema, še vedno hranijo starodavne dokaze o dobi Velike katastrofe.
Majhni planeti osončja so edina nebesna telesa v njem, ki jih sodobna znanost preučuje na dva načina - z uporabo astronomije in brezpilotnih vesoljskih plovil, pa tudi neposredno v laboratorijih na Zemlji. Skoraj v vseh primerih, ko je mogoče določiti natančno pot meteorita, se izkaže, da je na naš planet prispel iz edinstvenega kraja vidnega dela Vesolja - asteroidnega pasu, katerega analoga še niso našli v nobenem od odprtih planetarnih sistemov.
Trenutno ni dvoma, da sta vsak meteorit in majhen planet telesa, ki imajo popolnoma enak izvor in sestavo. V tistih pogostih primerih, ko se asteroid premika po zelo podolgovati eliptični poti (kar je pogosto značilno zanje), ki prečka Zemljino orbito, ima majhen planet vse možnosti, da bi prišel v laboratorij in tam opravil temeljite raziskave. Kaj ne moremo reči o ostalih "prebivalcih" sončnega sistema. To je temeljni pomen manjših planetov za svetovno znanost.
Poenotenost meteoritov in asteroidov močno širi možnosti preučevanja slednjih. Če združite podatke o majhnih planetih, pridobljenih z astronomskimi sredstvi, s podatki raziskav meteorita, je mogoče dobiti odgovore na številna kozmogonska vprašanja. Zlasti za rešitev takega kardinalnega problema, kot je izvor asteroidnega obroča. Mogoče se bo nekega dne našel odgovor na vprašanje: "Ali je bil namesto tega nenavadno razdrobljenega pasu velik planet, ki je umrl zaradi kozmične kataklizme in je za seboj pustil milijone naplavin? Ali je to le rezultat razdrobljenosti majhnih kozmičnih teles v procesu nastajanja našega planetarnega sistema?"
Vendar to ni edini pomen majhnih planetov. Organske spojine z visoko molekulsko maso in tako imenovani "organizirani elementi", ki jih mnogi znanstveniki štejejo za ostanke nezemeljskega izvora, ki jih najdemo v meteoritih, so sprožile vprašanja, kot je evolucija bioloških organizmov v vesolju v sodobni znanosti. Kar bo morda osvetlilo nastanek in razvoj življenja na Zemlji. Možno je, da bo raziskovanje meteoritov in manjših planetov rešilo te izredno pomembne težave za človeštvo.
