Leo je resnična poosebitev moči, spretnosti in plemenitosti, zato jo upravičeno imenujejo "kralj zveri". Te veličastne živali so na zanimiv način zgradile družbeno organizacijo. Edini način, da dobijo hrano zanje, je lov. Kako lovijo levi in ali se lahko spopadejo s tako velikim plenom kot slon?
Spoznajte Plenilca
Lev je plenilec sesalec, ki pripada družini mačk. Videz teh čudovitih bitij je zelo značilen, posebnost vrste pa je izrazit spolni demorfizem. Samci so po velikosti bistveno večji od samic in imajo okras v obliki debele grive. V nekaterih podvrst je zelo razvit in delno pokriva hrbet, prsni koš in ramena. Plenilni lasje so pobarvani v različnih odtenkih rumeno-sive barve. Barva gripe običajno sovpada z barvo preostalega dela las, včasih pa je lahko temnejša.
Dolžina telesa levov doseže 2, 5 m, včasih pa masa presega 250 kg. Zob velike mačke je precej velik, njihova velikost je 8 cm, skupno pa je 30 ustnic v ustih leva. Drugo grozljivo orožje tega stroja za ubijanje so kremplji. Njihova dolžina doseže 7 cm.
Pričakovana življenjska doba predstavnikov te vrste v naravi je v povprečju 10-14 let. V ujetništvu nekateri posamezniki živijo do 20 let. Samci redko uspejo prestopiti desetletni mejnik zaradi dejstva, da se boji za ozemlje pogosto končajo s smrtjo enega od tekmecev.
Družbena organizacija
Življenje levov je mogoče organizirati na dva načina. Najpogostejša možnost je ponos. Najpogosteje je v njegovi sestavi več samic, ki so sorodniki, potomci obeh spolov in samec. V nekaterih primerih lahko ponos ima od 2 do 4 samcev. Ta položaj je mogoč, ko so levi bratje. Mlade samce odganjajo od ponosa, ko dosežejo puberteto.
Drugo vrsto organizacije predstavljajo potujoči osamljeni posamezniki. Najpogosteje se izkažejo, da so mladi levi, izgnani iz ponosa, saj velika večina samcev preide to življenjsko dobo. Včasih ostanejo sami do konca. Vendar obstajajo časi, ko se potujoči posamezniki pridružijo ponosu nekoga drugega ali utemeljujejo svoje.
Kako žival lovi?
Kako lovijo levi in levinje? Posebnost lova teh lepih mačk je lov za enim izbranim plenom s strani dobro usklajenih skupin. Plenilci so močni, vendar se ne razlikujejo po posebni vzdržljivosti. Zato se levi poskušajo čim bolj približati in neopazno potencialni žrtvi in razvijati veliko hitrost le na kratki razdalji.
Pogosto lov poteka ponoči, kar zelo pomaga levom, saj je plen v temi slabo orientiran. Večinoma lov počiva na ramenih samic. Samci sodelujejo le, če je plen prevelik. Več posameznikov obkroži čredo in napade izbrano žrtev. Samice poskušajo hitro ujeti cilj v nekaj močnih skokih. Ulovljena žival najpogosteje umre zaradi zadušitve ali zlomov v vratu.
Kako se levi sprehajajo sami? Takšni posamezniki so prisiljeni zaslužiti svojo hrano. Lov s skupino znatno poveča možnosti za uspeh, saj so dejanja levov dobro usklajena. Zato osamljeni posamezniki pogosto ostanejo brez plena. V preostalem delujejo kot skupine: plazijo do žrtve čim bližje in jo napadajo ter jo skušajo zadaviti.
Ali leva napadajo slone?
Antilope, zebre, bradavičarke in bivoli najpogosteje postanejo pleni levov. Toda včasih veličastni plenilec izbere večjo tarčo.
Kako levi lovijo slone? Odrasel "kralj zveri" je izjemno močan, slon pa je veliko močnejši. Divje mačke lahko z enim udarcem ustrelijo manjši plen, lov v skupinah pa nalogo olajša. Z sloni je vse veliko bolj zapleteno.
Prvič, levi tvegajo, da bodo napadli slona le, če je zelo lačen, drugih žrtev pa preprosto ni. In drugič, raje izberejo mlado ali bolno žival, ki ni sposobna odganjati tako zdravega, odraslega slona.
