Zemeljski magnetni drogovi so sestavni del geomagnetnega polja planeta, ki nastane zaradi gibanja tokov staljenega železa in niklja okoli osrednjega trdnega jedra, zaradi tokov v ionosferi, lokalnih anomalij zemeljske skorje itd. Magnetni pol je točka, pod katero se nahaja geomagnetno polje pod pravi kot na površino planeta. Skupaj sta dva pola - severni in južni, ki zaradi asimetrije polja nista antipodalna.
Zemljin magnetni pol na severni polobli je v bistvu južni, ker tu gredo sili polja pod površino. In "pravi" severni pol se nahaja na jugu, kjer te črte prihajajo izpod površine.
Domneva se, da je obstoj magnetnih polov človeštvo poznalo že zelo dolgo. Že leta 220 pred našim štetjem so bile slike prvega kompasa, ki so ga poimenovali "nebeška miza". Bila je majhna žlica, ki se je vrtela sredi bronaste plošče. Natančne koordinate lokacije severnega in južnega magnetnega pola Zemlje so bile določene v tridesetih in štiridesetih letih 19. stoletja. Leta 1831 sta brata Ross določila, da je severni pol 70 stopinj 5 minut severne širine in 96 stopinj 46 minut zahodne zemljepisne dolžine. Južni magnetni pol ima naslednje koordinate: 75 stopinj 20 minut južne širine in 132 stopinj 20 minut vzhodne zemljepisne dolžine (ustanovljeno leta 1841). Od začetka XXI stoletja se je lokacija teh točk močno spremenila. Zemljin severni magnetni pol se je "oddaljil" od točke, določene leta 1831 za 1340 km, in južne za 1349 km (od lokacije 1841). Načrt gibanja teh točk ni linearen - izvajajo lahko tudi povratna dejanja.
V zadnjih letih so znanstveniki opazili, da se je premik zemeljskih magnetnih polov močno pospešil. Nekateri to pripisujejo dejstvu, da je bilo v letih 1969-1970. zgodil se je geomagnetni skok, ki je bistveno spremenil parametre polja planeta. Nadalje je bila prilagoditev lokacije koordinat izvedena pod vplivom skokov 1978 in 1991-1992. Poleg tega na Zemljin magnetni pol vpliva skupna jakost polja, ki je v preteklem stoletju padla na najmanjšo vrednost. V zvezi s tem obstajajo domneve o možni inverziji polov, ko preklopijo mesta, kar bo povzročilo številna uničenja in naravne katastrofe. V zadnjih dveh milijonih let se je sprememba pola že zgodila približno 20-krat, od tega je zadnja padla za obdobje pred približno 0, 8 milijona let. Ko pa se bo to zgodilo naslednjič, nihče ne more zagotovo napovedati, saj vsi prejšnji dogodki so bili neredni.
Med študijami leta 1993, ki so jih izvajali s skalami z dna Tihega oceana, so ugotovili, da magnetno polje najprej preklopi največji naboj, nato pa njegova moč postopoma izgine. Morda je to nekakšen univerzalni mehanizem, ki vam omogoča, da okrepite zaščito življenja na planetu pred kozmičnim sevanjem. Brez nje bi bila naša Zemlja brez življenja, kot je Mars, kjer je zelo šibko polje, ali kot Venera, kjer sploh ne obstaja.
