Ogromna sekvoja ali drevo mamuta (kot ga imenujejo tudi) upravičeno velja za eno največjih dreves na svetu. Tudi ta stoletnica je eno izmed mnogih čudes sveta. To velikansko iglavce lahko doseže višino več kot 110 metrov, njegovo deblo pa je premera 12 metrov. Življenjska doba čudeža narave je preprosto nepredstavljiva. Velikanska sekvoja živi že več kot 5000 let.
Zgodovina nastanka
Do danes so znanstveniki ugotovili, da se je drevo te pasme pojavilo na zemlji pred 140 milijoni let. To dokazujejo najdeni in raziskani fosili in druga geološka nahajališča, na podlagi katerih je mogoče izračunati približno obdobje pojava ogromnega naravnega bitja na Zemlji.
V starih časih se je sekvoja razširila na ozemlja, ki so danes znana kot Francija, Japonska in celo Novosibirski otoki. Velikansko drevo je obstajalo že v jurskem obdobju, ko so na planetu naselili dinozavri in že takrat so gozdovi zasedli obsežna ozemlja na severni polobli. Po mnenju strokovnjakov se je pred 50 milijoni let zaradi dejstva, da se je temperatura na Zemlji močno spustila, začela ledena doba. Velikanska sekvoja se je prenehala širiti po planetu in njen obseg se je močno zmanjšal. Po segrevanju so ta drevesa ostala na isti stopnji razvoja in ostajala rasti le v eni regiji.
Prvo velikansko sekvojo so odkrili Španci, ki so leta 1769 poslali odpravo na območje današnjega San Francisca. Mamutova drevesa so dobila ime po jezikoslovcu in botaniku S. Endliferju, ki jih je prvi imenoval "rdeča drevesa". Sprva nihče ni vedel, kaj bi storil s temi velikimi stoletniki. Praktično niso bili izkoriščeni, to je posledica dejstva, da je bilo močnih deblov skoraj nemogoče podreti, saj jih niso vzeli niti sekira ali žaga. Poleg vsega se je les izkazal za popolnoma neprimernega za gradnjo, kot je na primer smreka ali drugi iglavci. Velikanski gozdovi sekvoja so bili leta 1848 celo iztrebljeni. Do trenutka, ko je bilo več kot polovica dreves že uničena, so se ameriške oblasti odločile, da bodo začele varovati neverjetna bitja narave.
Naši dnevi
Danes naravni gozdovi sekvoja veljajo za javno last, ohranijo pa se le na pacifiški obali Kalifornije. Drevo mamuta raste tudi na zahodnih pobočjih gora Sierra Nevada. To je edino mesto, kjer so še vedno ohranjeni ostanki neverjetnih in lepih gozdnih velikanov. Ta rezervat pokriva območje približno 670 kilometrov obale in približno 45 kilometrov v notranjosti. Velikanska sekvoja v gorah ne raste visoko, ker zahteva visoko vlažnost. Kljub temu se mamut odlično spopada z nizkimi temperaturami, kar je ravno pomagalo temu čudenju sveta preživeti v ledeni dobi.
V ZDA vsako leto pride na tisoče turistov, ki se želijo fotografirati ob vznožju drevesa. Rezervat, kjer raste velikanska sekvoja, je priljubljen tudi pri Američanih, ki so enega takšnega velikana celo poimenovali po imenu slovitega ameriškega poveljnika. Ta velikan je zaščiten, kot kateri koli drug spomenik, in je kulturna dediščina celotne Amerike. Kljub zanimanju znanstvenikov, ga ne podrejo nobeni predlogi.
Drevo "General Sherman"
Velikanska sekvoja "General Sherman" raste v Sierri Nevadi in velja za eno najbolj neverjetnih rastlin na zemlji. Višina drevesa je več kot 83 metra, prostornina debla pa je 1486 kubičnih metrov s težo več kot 6000 ton. Po grobih ocenah je drevo staro približno 2700 let in še vedno raste. Vsako leto velikan zgradi toliko lesa, kot ga lahko pridobi 18-metrsko drevo. Znanstveniki še naprej preučujejo edino iglavsko rastlino na svetu, ki je v svojem življenju videla celotno zgodovino človeštva.
Še en znan velikan
Poleg "generala Šermana" v rezervatu je še eno neverjetno drevo - velikanska sekvoja (sekvoiadendron). Kalifornija, kjer so jo posekali, še vedno ohranja osnovo velikana. Še več, počaščeno je bilo tudi s tem, da je postal neizrečen simbol države. Drevo so posekali leta 1930 v starosti 1930! V bistvu so nekateri sektorji kombinirani z barvo in na njih je napisano naslednje:
- 1066 je leto bitke pri Hastingsu.
- 1212 - leto podpisa Magna Carte.
- 1492 je leto odkritja Amerike.
- 1776 - leto sprejetja Deklaracije o neodvisnosti.
- 1930 - leto košnje.
Opis Sequoia
Drevo ima gosto lubje, katerega debelina je 60 cm. Oljne snovi so v vlagi lesa popolnoma odsotne, vendar se tanin vsebuje v velikih količinah, zaradi česar je odporen proti kakršnim koli gozdnim požarom. Tudi zgoreli debli še naprej rastejo, drugi iglavci pa po takšnih lezijah umrejo. Les tega drevesa ni dovzeten za napade žuželk, gliv, bolezni in gnilobe. Njene korenine rastejo tako globoko v tleh, da je možnost, da bo drevo padlo zaradi močnega sunka vetra, nič. Velikanska sekvoja, katere slike in fotografije so neverjetne, ima rožnato lubje, ki postane bolj rdeče bližje jedru. Dolgo ne gni, zdrži ogromne obremenitve in je zato popolnoma primeren za najrazličnejše namene, čeprav se ne uporablja aktivno.
